Washington – Um juiz federal abriu caminho na sexta-feira para o Departamento de Justiça fornecer a um suppose tank conservador uma transcrição editada e gravações das conversas de uma década do ex-presidente Joe Biden com seu biógrafo, Mark Zwonitzer.
Em um Decisão de 26 páginasO juiz distrital dos EUA, Dabney Friedrich, negou a tentativa de Biden de impedir o Departamento de Justiça de divulgar o materials à Heritage Basis. O juiz disse que os interesses de privacidade de Biden no caso são atenuados por “extensas redações” do Departamento de Justiça.
O governo concordou em adiar a liberação do materials para a Heritage Basis até as 17h de sexta-feira.
“Biden não identificou nenhum dano público que surgiria na ausência de uma liminar neste caso”, escreveu Friedrich. “E, tal como acontece com o equilíbrio FOIA do Departamento discutido acima, o dano ao menor interesse de privacidade de Biden é compensado pelo interesse do público nos materiais de Zwonitzer e pela ‘política da FOIA de ampla divulgação de documentos governamentais, a fim de garantir uma cidadania informada, very important para o funcionamento de uma sociedade democrática.’”
Na esteira da decisão de Friedrich, os advogados de Biden apresentou uma moção de emergência pedindo ao juiz que bloqueie a divulgação da transcrição e das fitas à Heritage Basis enquanto ela recorre de sua decisão.
“Este Tribunal deveria conceder uma liminar enquanto se aguarda recurso para evitar uma mudança irreversível no establishment”, escreveram. “O pedido de liminar do presidente Biden levanta sérias questões jurídicas e a divulgação de suas conversas privadas não pode ser desfeita.
A disputa sobre as discussões de Biden decorre de um pedido da Lei de Liberdade de Informação que a Heritage Basis apresentou em março de 2024. O grupo buscou registros nos quais o ex-advogado especial Robert Hur se baseou para escrever partes específicas de seu relatório sobre a forma como Biden lidou com registros governamentais sensíveis, que incluíam passagens referentes às conversas gravadas do ex-presidente com Zwonitzer em 2016 e 2017.
As entrevistas foram usadas para o livro de memórias de Biden de 2017, “Promise Me, Dad”.
O relatório de Hur fez referência às “faculdades diminuídas e memória defeituosa” do ex-presidente mostradas nas gravações de Zwonitzer, e chamou as conversas gravadas de Biden com seu escritor fantasma de “dolorosamente lentas, com o Sr. Biden lutando para se lembrar de eventos e às vezes se esforçando para ler e retransmitir suas próprias anotações de caderno”.
Embora o Departamento de Justiça inicialmente tenha retido as fitas de áudio e a maior parte das transcrições escritas, citando certas isenções da FOIA, o departamento sob o presidente Trump disse que pretendia divulgar o materials ao Congresso e à Heritage Basis.
Biden agiu para intervir e pediu ao tribunal que emitisse uma liminar bloqueando a divulgação. Ele também entrou com uma ação separada no mês passado que busca bloquear a divulgação dos arquivos de áudio ao Comitê Judiciário da Câmara. O juiz que supervisiona o caso ainda não se pronunciou sobre o esforço de Biden para impedir a divulgação aos legisladores.
Em sua decisão no caso da Heritage Basis, Friedrich escreveu que o departamento “fez supressões substanciais no áudio e nas transcrições desde sua posição anterior em oposição à divulgação”.
O materials, disse ela, não menciona temas delicados como doença ou morte, nem quaisquer pessoas privadas, incluindo membros da família de Biden. Friedrich disse que o caso envolve um “interesse público extraordinariamente forte” na divulgação das conversas.
“Em suma, este caso apresenta uma confluência de revelações públicas significativas da tomada de decisões do Ministério Público, confiança explícita em registos específicos e declarações de uma figura pública de alto perfil para apoiar a decisão do Departamento”, escreveu ela.
O ex-presidente argumentou que as suas conversas com Zwonitzer nunca tiveram a intenção de ser amplamente divulgadas. Ele disse que o Departamento de Justiça possui as gravações apenas por causa da investigação de Hur, que não resultou em acusações.
Hur disse em seu relatório que, embora a investigação tenha descoberto evidências de que Biden “reteve e divulgou intencionalmente materials confidencial” após sua vice-presidência, as evidências não estabeleceram sua culpa além de qualquer dúvida razoável.
“Não é comum que o Departamento abandone o seu dever de proteger os registos policiais que contêm informações pessoais sensíveis, oferecendo-os, em vez disso, a agentes políticos”, escreveram os advogados de Biden num documento de maio.
