Waymo está fazendo recall de quase 3.900 robotáxis depois que seu software program autônomo falhou repetidamente em reconhecer fechamentos de rampas e zonas de construção em incidentes no Arizona e na Califórnia, de acordo com um aviso de recall publicado pela Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário.
O recall ocorre depois que Waymo revisou incidentes ocorridos em abril e maio em Phoenix e na área da baía de São Francisco. A empresa de direção autônoma restringiu temporariamente a circulação dos robotáxis na rodovia enquanto investigava o problema.
O recall impacta os chamados Sistema de direção automatizado de 5ª geração (ADS), que alimenta sua frota de veículos Jaguar. A NHTSA disse que acredita-se que todos os veículos recolhidos apresentam defeito de software program.
“Em certas circunstâncias, o [autonomous vehicle] pode entrar e dirigir em alta velocidade em zonas de construção de rodovias devido à priorização inadequada de evitar outros perigos da rodovia e/ou por não reconhecer a zona de construção”, afirma o aviso de recall.
Waymo, uma subsidiária da Alphabet, expandido dirigindo em rodovias no ano passado, adicionando capacidade aos seus veículos em São Francisco, Phoenix e Los Angeles.
Os incidentes incluíram seis em Phoenix, onde os robotáxis Waymo não conseguiram reconhecer os sinais de fechamento de rampa e entraram em zonas de construção de rodovias. Em maio, outros sete veículos Waymo entraram em faixas de rodovias com obras ativas na área de São Francisco, circulando entre cones que marcam interdições em faixas adjacentes, de acordo com o aviso.
“Dirigir em alta velocidade em uma zona de construção de rodovia aumenta o potencial de colisões”, disse a NHTSA.
Num incidente de maio, Elliot Slade disse à CBS São Francisco que ele e sua noiva estavam em um veículo Waymo viajando de San Mateo, Califórnia, para sua casa em São Francisco, quando o carro acelerou por uma zona de construção e foi perseguido pela polícia.
“O Waymo começou a enlouquecer quando nos aproximamos da fusão, porque as pistas estavam meio que se fundindo”, disse Slade. “Uma faixa desapareceu, outra faixa desapareceu, quem sabe onde estava. Os carros estavam por todo lado entrando.”
Slade disse que temia que eles não sobrevivessem à viagem.
“Havia sinais de construção”, acrescentou. “Havia luzes acesas. Polícia à distância, e tudo acelerou. Foi quando olhei para minha noiva, terminamos. É isso. Estamos mortos. Vamos morrer aqui mesmo no Waymo.”
O robotáxi acabou saindo da rodovia para um bairro residencial. Slade disse que Waymo lhe deu três viagens gratuitas, cada uma no valor de até US$ 40, mas ele não tinha certeza se iria usá-las.
