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O ano passado marcou 50 anos da Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência (IDEA), a importante lei que garantiu proteções federais para bebês, crianças pequenas e estudantes com deficiência e suas famílias. Hoje, mais de 8 milhões de pessoas com deficiência são atendidas pelo IDEA e têm a garantia de intervenção precoce e educação gratuita e adequada — mais que o dobro do número desde que a lei foi aprovada em 1975.
Tive o privilégio de comemorar esse marco em uma escola primária. Imaginei uma época em que muitos dos alunos antes de mim teriam sido excluídos da educação pública e senti-me orgulhoso por a nossa nação ter aberto mais as portas da escola para todas as crianças.
IDEA é uma conquista geracional. Mas 50 anos depois, ainda temos trabalho a fazer. Como muitos que lêem isto podem atestar, as famílias ainda enfrentam uma difícil realidade quotidiana.
MCMAHON DIZ ADMINISTRAÇÃO DE TRUMP DO PAINEL DA CASA QUE VAI DESMONTAR A BUROCRACIA DE EDUCAÇÃO DE US$ 3T ‘FALHADA’
Nos últimos meses, minha equipe e eu realizamos sessões de escuta com mais de mil pais, educadores, diretores estaduais de intervenção precoce e de educação especial, e defensores de todo o país para compreender melhor o estado atual dos serviços para pessoas com deficiência.
Estas conversas sublinharam a promessa e a importância da IDEA e a importância das proteções federais dos direitos civis para crianças com deficiência. No entanto, mesmo com as protecções da IDEA, muitos pais relataram lutar com unhas e dentes por serviços oportunos e apropriados, esgotando as suas poupanças para dar aos seus filhos a melhor oportunidade de sucesso. Descreveram os desafios que abundam em todas as áreas da vida dos seus filhos quando não recebem os serviços educativos necessários.
Não deveria ser necessário um esforço hercúleo para obter o que a lei garante.
À medida que a Administração Trump reduz a microgestão federal quando esta prejudica o sucesso, estamos igualmente empenhados em reforçar a eficácia da supervisão federal onde ela é essencial.
O trabalho que temos pela frente requer uma parceria federal que apoie os esforços estaduais e locais para criar sistemas que sejam bem-sucedidos para pais, educadores e comunidades que atendem pessoas com deficiência.
Após cuidadosa deliberação e colaboração com as partes interessadas, estabelecemos uma parceria com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) para apoiar a administração do Gabinete de Educação Especial e Serviços de Reabilitação (OSERS) e com o Departamento de Justiça para reforçar a aplicação das leis federais de direitos civis pelo Gabinete de Direitos Civis.
Tendo a lei federal como âncora pesada, o nosso objectivo nesta parceria é quebrar as barreiras burocráticas e reforçar a coordenação de recursos para melhorar os programas que servem bebés, crianças pequenas, crianças e adultos.
Ao estabelecer uma parceria estreita com o HHS, que supervisiona programas para milhões de pessoas com deficiência, alinharemos os serviços federais para melhorar os resultados académicos, reforçar o acesso a programas e informações e apoiar as pessoas com deficiência para que possam obter auto-suficiência, ferramentas de vida e empregos significativos de que necessitam para terem sucesso nas suas vidas.
Ao mesmo tempo que fortalecemos o alinhamento do programa com o HHS, o Gabinete para os Direitos Civis do Departamento de Educação (ED-OCR) fará parceria com o DOJ para fornecer uma aplicação mais ágil e coordenada das leis de direitos civis do nosso país. ED-OCR e DOJ combinarão seus conhecimentos e capacidade para reforçar a avaliação, investigação, resolução de reclamações e, acima de tudo, impor proteções críticas para todos os alunos.
Ouvimos vários grupos de partes interessadas e pais. É importante para mim fornecer algumas garantias:
IDEA é anterior ao Departamento de Educação e continuará a existir muito depois.
Da mesma forma, a obrigação do governo de fazer cumprir a lei dos direitos civis é anterior à existência do Departamento de Educação e continuará a existir muito depois. Nenhuma parceria pode alterar as responsabilidades legais da OSERS ou OCR, ou os direitos concedidos aos indivíduos de acordo com a lei federal.
A IDEA, como lei educacional, garante que a deficiência de uma criança não seja vista como uma condição médica que precisa ser tratada. A IDEA garante uma educação pública gratuita e apropriada no ambiente menos restritivo e as leis federais de direitos civis evitam a discriminação com base na deficiência para alunos em ambientes de ensino basic e médio.
OSERS e OCR manterão suas funções estatutárias independentes sem interrupção e continuarão a fazer parceria, como sempre fizeram, para fazer cumprir vigorosamente a lei e garantir que os estados e as escolas estejam em conformidade.
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Não só os fundos da IDEA continuarão a fluir para os estados, mas sob a administração Trump, propusemos ao Congresso que o financiamento da educação especial deveria aumentar. O orçamento do presidente Trump para o ano fiscal de 2027 inclui um pedido de um aumento histórico de mais de meio bilhão de dólares acima da dotação anterior que o Congresso fez para serviços de educação especial e propostas para reduzir a carga burocrática para que os professores de educação especial possam passar mais tempo servindo os alunos. E no mês passado, anunciamos um novo impulso de US$ 144 milhões para agências estaduais e locais para programas IDEA.
Pais: Eu ouvi vocês. A decisão que tomei garante o alinhamento programático, reforça a aplicação da lei e nos proporciona a melhor oportunidade para abordar exatamente as coisas que você me disse que precisam ser corrigidas.
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Não vou ceder na defesa de vocês e dos seus filhos, para que daqui a 50 anos possamos olhar para trás e ficar maravilhados com o progresso que fizemos.
Minha equipe e eu estamos honrados em caminhar lado a lado com vocês neste trabalho. Estou ansioso para continuar a colaborar com você para tornar esta parceria um sucesso.
