Grandes multitudes de dolientes vestidos de negro se reunieron frente a la mezquita principal de Teherán para presentar sus respetos al ex líder supremo de Irán en el primer día de sus conmemoraciones fúnebres.
El cuerpo del ayatolá Ali Jamenei se encuentra actualmente en el Gran Mosalla, antes de su eventual entierro en su ciudad natal de Mashhad el próximo jueves.
Las autoridades esperan que entre 15 y 20 millones de personas asistan a las ceremonias en todo Irán e Irak durante los próximos días, que tendrán lugar más de cuatro meses después de que Jamenei fuera asesinado en ataques estadounidenses e israelíes.
Masas de partidarios del régimen islámico acudieron el sábado por la mañana, al parecer coreando consignas contra Estados Unidos y en apoyo de la venganza por el asesinato del ayatolá.
«Vinimos [to the funeral] porque le prometimos al líder supremo que lo apoyaríamos hasta el remaining», dijo a la AFP el profesor Reza, de 37 años, en el patio de la Gran Mosalla.
«Durante mucho tiempo gritamos que sacrificaríamos nuestras vidas por el líder, pero fue él quien se sacrificó por nosotros».
Arash Rahimi, de 40 años, dijo a Reuters: «Todos aquí han venido a vengar la sangre de su líder supremo.
«Como ha dicho nuestro líder, tenemos una enemistad de sangre con Estados Unidos. Nuestras relaciones con Estados Unidos nunca serán buenas».
Jamenei murió durante ataques conjuntos de Israel y Estados Unidos contra Irán a finales de febrero, en lo que rápidamente se convirtió en un conflicto regional más amplio.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que el gobierno de Irán estaba «muriendo por llegar a un acuerdo de paz para poner fin a la guerra después de que se alcanzara un acuerdo preliminar entre los dos, y agregó el viernes: «Les dimos [Iran] una semana libre para un funeral porque somos amables».
Gran parte del centro de Teherán quedará cerrado durante el fin de semana mientras comienza la ceremonia fúnebre. Se espera que sea el funeral más grande jamás realizado en términos de asistentes como proporción de la población del país.
El cuerpo de Jamenei permanecerá en la Gran Mosalla durante tres días, junto a los restos de sus familiares que también murieron en los ataques aéreos.
Luego habrá tres días más de eventos fuera de la capital.
