ATLANTA– Bina Ramroop rompió a llorar cuando se dio cuenta de que no iba a conseguir el copa del mundo boletos que había comprado para el cumpleaños número 13 de su nieto.
Mientras miles de personas acudían el lunes al estadio Mercedes-Benz de Atlanta para ver a España enfrentarse a Cabo Verde en lo que resultó ser un notable empate sin goles, Ramroop se quedó afuera, cada vez más estresada mientras iba y venía durante horas entre los representantes de StubHub por teléfono y los representantes de la FIFA en la taquilla. Cada uno culpó al otro.
Nadie podía entender por qué las entradas que Ramroop compró hace meses en StubHub por 485 dólares cada una no podían transferirse del vendedor unique a la aplicación de venta de entradas de la FIFA. StubHub le ofreció un reembolso y, cuando Ramroop escuchó a la multitud rugir por el comienzo del partido, supo que no tenía más remedio que rendirse y aceptar la oferta.
“No quería un reembolso, no quería que me devolvieran mi dinero”, dijo Ramroop. «Quería ir al partido».
La Copa del Mundo ha generado emoción en la cancha, pero los fanáticos han inundado las redes sociales con quejas sobre boletos que nunca llegaron, pedidos que fueron cancelados en el último minuto y horas que pasaron tratando de resolver problemas entre el sistema de venta de boletos de la FIFA y las plataformas externas de reventa. La gran mayoría parece ser sobre el titán de la industria StubHub, pero las personas que compraron a través de competidores como SeatGeek y Vivid Seats también han informado problemas. Las entrevistas con fanáticos y expertos de la industria muestran que algunos casos se deben a fallas técnicas en el proceso de transferencia, mientras que otros podrían involucrar a vendedores que nunca tuvieron boletos para entregar, aunque StubHub niega que tales ventas ocurran en su plataforma.
La FIFA ha instado a los fanáticos a comprar boletos de reventa a través de su propio mercado, donde aplica un recargo del 30% a cada boleto revendido: 15% para el comprador y el vendedor. Pero muchos fanáticos compraron a través de otros sitios de reventa, ya sea por costumbre o porque esos sitios tienen precios más bajos o son más fáciles de navegar.
Ramroop no se dio cuenta de que estaba asumiendo un riesgo cuando compró a través de StubHub, que ya había utilizado en el pasado sin problemas.
Mientras ella y su nieto Elijah Gomes tomaban el largo y solitario viaje en tren de regreso a los suburbios de Atlanta, Elijah seguía el marcador en su teléfono. El partido había terminado sin goles, y él trató de animar a su devastada abuela diciéndole que, después de todo, no se habían perdido mucho (los caboverdianos ruego que esté en desacuerdo ).
“Él me cube: ‘Abuela, está bien, abuela’. Y está tratando de consolarme”, dijo Ramroop al día siguiente.
No estaba sola. Un periodista de Related Press fue testigo de cómo más de una docena de fanáticos frustrados en el partido decían que estaban atrapados en situaciones similares.
StubHub culpó a la FIFA por los problemas de transferencia que han experimentado compradores como Ramroop. En un comunicado, dijo que la FIFA tiene una «infraestructura tecnológica deficiente», promulgó restricciones de transferencias de último momento y no lanzó su nueva aplicación de venta de entradas hasta unas semanas antes del torneo. La compañía también denunció a los organizadores que “toman medidas anticompetitivas” que limitan los lugares donde los aficionados pueden comprar y vender entradas.
Cuando se le preguntó sobre los problemas técnicos, la FIFA reiteró el miércoles que las ventas a través de su sitio oficial están garantizadas.
Los observadores de la industria dicen que los problemas parecen deberse a más de una causa. Para algunos, de hecho pueden ser fallos técnicos, un problema que según StubHub es “muy, muy raro” y que es difícil resolver. Para otros, dicen que es possible que se trate de un flagelo más antiguo: los vendedores especulativos.
Scott Friedman, un veterano de la industria y cofundador de una consultora llamada Ticket Speak Community, dijo que algunos vendedores publican las entradas antes de tenerlas, apostando a que los precios caerán más cerca del evento para poder comprar las entradas a un mejor precio más adelante. Pero debido a que los precios de las entradas para la Copa Mundial han aumentado desde que comenzó el torneo, esos vendedores se han visto obligados a comprar entradas caras para cumplir con sus pedidos o cancelar y aceptar sanciones de las plataformas de reventa. Las multas de StubHub suelen ser del 200% del precio del billete, dijo Friedman.
«Esto no es nada nuevo», dijo Friedman, señalando otros eventos de alto perfil en los que los fanáticos frustrados se quedaron con las manos vacías, incluido La gira Eras de Taylor Swift. «Esto ha estado sucediendo, pero está siendo noticia mundial porque es la Copa del Mundo».
StubHub cube que requiere que los vendedores demuestren que tienen boletos antes de publicarlos.
Pero independientemente del motivo de las ventas canceladas, Friedman dijo que «StubHub debe completar cada pedido para asegurarse de que los fanáticos participen en el evento deportivo mundial más grande que ocurre cada cuatro años».
Eso es lo que muchos followers dicen que esperaban cuando compraron a través de StubHub.
La Garantía FanProtect de StubHub promete boletos de reemplazo o un reembolso si los boletos no llegan. Pero la política cube repetidamente que esos remedios se brindan a “exclusivo criterio” de StubHub, lo que significa que la compañía puede optar por un reembolso en lugar de asegurar asientos de reemplazo.
«Ese es un lenguaje bastante explícito», dijo Michael McCann, experto en derecho deportivo de la Universidad de New Hampshire. McCann señaló que un comprador podría intentar cuestionar el lenguaje bajo las leyes estatales de protección al consumidor, pero sería una batalla cuesta arriba.
Pape Ndaw está abatido porque el regalo de graduación de la escuela secundaria que le dio a su hijo: entradas para ver el Países Bajos y Japón cerca de su ciudad natal de Dallas, nunca llegó.
Compró los boletos por alrededor de $550 cada uno en diciembre. Luego, dos días antes del partido del 14 de junio, recibió un correo electrónico de StubHub que le decía: «El vendedor no puede entregarle sus entradas originales».
Ndaw aceptó crédito de la tienda en lugar de un reembolso, pensando que usaría los fondos para conseguir reemplazos rápidamente, sólo para darse cuenta de que los boletos más baratos de último momento se vendían por más de $1,500 cada uno. No solo no iban a poder ir al juego, sino que Ndaw dijo que StubHub rechazó su solicitud tardía de reembolso en lugar de crédito de la tienda.
Darle la noticia a su hijo obsesionado con el fútbol fue brutal, dijo Ndaw.
«Fue algo desastroso», dijo. «Les había dicho a todos sus amigos que iba a ir a ese juego. Literalmente lloró. Quiero decir, es un chico de 17 años, pero lloró».
A otros les fue algo mejor.
Patrick O’Neil de Pittsboro, Carolina del Norte, viajó a Atlanta con su esposa, su hijo y familiares después de comprar cinco boletos a través de StubHub para el Partido España-Cabo Verde. Dos boletos se transfirieron exitosamente, pero tres nunca llegaron.
El hijo de 15 años de O’Neil y su tío terminaron usando los dos boletos, mientras O’Neil, su esposa y otro pariente observaban desde un bar cercano.
Después de que los medios locales se enteraron de su horrible experiencia, O’Neil dijo que StubHub se comunicó con la familia y les ofreció entradas para otro juego. Sin embargo, como la familia ya había comprado boletos para uno, él y su esposa pidieron a la compañía que les diera los asientos a la organización native sin fines de lucro Soccer within the Streets para que pudieran ir a personas que de otro modo no podrían asistir a un partido.
«StubHub no es malo, pero es parte de todo el sistema que hace que sea realmente difícil para los niños normales y las personas que quieran ver un partido», dijo O’Neil.
El jueves, un representante de StubHub confirmó a la AP que la compañía cumpliría con la solicitud de los O’Neil y enviaría boletos a la organización sin fines de lucro.
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