O atual campeão Saskatchewan Roughriders entra em campo pela primeira vez em 2026, quando recebe o BC Lions na noite de sábado em Regina, Sask.
Os Roughriders levantarão sua quinta bandeira da Gray Cup antes do jogo contra um dos occasions que venceram na pós-temporada.
Trevor Harris lançou um passe para landing de 3 jardas para o falecido Tommy Nield faltando 11 segundos para o fim, quando Saskatchewan derrotou o BC por 24-21 na remaining da Divisão Oeste. Os Roughriders venceram o Montreal Alouettes pelo primeiro triunfo da Gray Cup desde 2013.
Esta é a abertura da temporada para ambos os occasions após a despedida da Semana 1.
Os Roughriders estão tentando deixar a temporada do título de 2025 para trás e focar na campanha atual.
“Não tem nada a ver com este ano, ponto remaining”, disse o técnico do Saskatchewan, Corey Mace, sobre o título da Gray Cup. “Somos uma equipe nova. Temos que ir lá e provar que ainda somos uma boa equipe.”
É claro que defender um título não é fácil. Mas os Roughriders acham que podem fazer uma corrida e também melhorar o recorde da temporada common de 12-6 da CFL na temporada passada.
“O céu é o limite para este grupo”, disse Harris, que foi MVP da Gray Cup. “Só precisamos ter certeza de que estamos pisando no acelerador todos os dias.”
Harris, de 40 anos, passou para 4.549 jardas e 24 touchdowns contra 11 interceptações durante a temporada common do ano passado.
O quarterback do BC, Nathan Rourke, estabeleceu recordes de carreira de 5.290 jardas de passe, 31 touchdowns e 16 interceptações, ao mesmo tempo em que ganhou o prêmio de Jogador Mais Destacado da CFL. A jarda de passe foi um recorde da CFL para um quarterback canadense.
Rourke achou estranho se despedir na semana 1 e está ansioso para entrar em campo contra os Roughriders.
“Foi um pouco estranho”, disse Rourke. “Outros jogos estavam acontecendo, então você quer seguir em frente. Especialmente com um jogo como este, estamos entusiasmados por jogar contra um time do calibre de Saskatchewan.”
Os Leões (11-7 na temporada passada) sabem que será um teste de abertura difícil.
“Será um jogo físico”, disse o técnico do BC, Buck Pierce. “Eles vão fazer aquele lugar balançar. Precisamos nos concentrar nas coisas que podemos controlar.”
Ambas as equipes apresentam operating backs vindos de melhores campanhas da carreira.
AJ Ouellette dos Roughriders terminou em segundo lugar na CFL com 1.222 jardas corridas, o recorde de sua carreira. Ele teve oito pontuações corridas, as melhores da carreira.
James Butler, do BC, registrou 1.213 jardas corridas, o melhor da carreira, e 11 touchdowns corridos, o melhor da carreira. Ele foi o terceiro na CFL em jardas corridas e empatou na liderança do TD.
Contando a pós-temporada, Saskatchewan venceu cinco dos últimos seis encontros.
–Mídia em nível de campo
