‘The Little Sister’ mostra uma jovem muçulmana correndo riscos para mostrar seu verdadeiro eu

Em “The Little Sister”, uma adolescente tenta se esconder à vista de todos. Embora todos comentem sobre sua beleza, Fátima, de 17 anos, prefere prender o cabelo em um rabo de cavalo, os olhos brilhantes enterrados sob um boné preto e o corpo escondido em agasalhos nada lisonjeiros. Interpretada pela estreante Nadia Melliti, que ganhou o prêmio de atriz no Competition de Cinema de Cannes do ano passado, Fátima está envolta em uma espécie de armadura, uma manifestação externa de sua hesitação em compartilhar sua orientação sexual com um mundo que ela sabe que a julgará. Este gracioso filme narra o processo pelo qual Fátima gradualmente se livra dessa reserva.

Adaptado do romance de Fatima Daas de 2020, “The Final One”, uma obra de autoficção que detalha a revelação da autora francesa, “The Little Sister” se passa ao longo de cinco temporadas, observando Fátima enquanto ela conclui o ensino basic e começa a frequentar a universidade. Atleta experiente com comportamento moleca, Fátima desaparece dentro de um grupo de amigos formado por adolescentes imaturos que a tratam como um dos rapazes, incluindo-a em suas conversas atrevidas sobre sexo. Fátima tem namorado, Adel (Ahmed Kheloufi), mas a relação parece vestigial, com ele reclamando constantemente que ela deveria se vestir de forma mais feminina. Igualmente perturbador para Adel: quando ele diz a Fátima que a ama, ela não responde da mesma maneira.

Este é o terceiro longa da atriz e diretora francesa Hafsia Herzi, que fez sucesso como atriz em “O Segredo do Grão”, de 2007. Para “The Little Sister”, Herzi segue o exemplo do livro de Daas, mapeando a jornada inside de Fátima como uma série modesta de passos hesitantes para frente e passos ansiosos para trás. Fátima tem motivos para estar nervosa. A mais nova de três filhas de uma amorosa família muçulmana franco-argelina, ela esconde da mãe, do pai e das irmãs qualquer indício da sua sexualidade, antecipando a sua desaprovação. Muitos filmes queer sobre a maioridade posicionam o despertar do personagem como um ato de desafio. Para Fátima, uma muçulmana praticante que adora os pais, os riscos são ainda maiores. A atuação de Melliti é de sofrimento silencioso, ilustrando a deferência de Fátima para com sua família.

Mas por mais que ela sufoque seus desejos, outros podem senti-los. Uma altercação entre seus amigos e um colega homosexual fica acalorada quando o colega a acusa de estar enrustida, o que ela nega veementemente (e violentamente). Emblem depois, Fátima entra secretamente em um aplicativo de namoro, na esperança de entender sua estranheza. Seu primeiro encontro, no qual ela usa um nome falso, concentra-se em aprender terminologia como tesoura, e ela aborda cada novo encontro como uma missão de apuração de fatos. Melliti mantém neutras as reações da tímida adolescente, sendo o estoicismo de Fátima uma estratégia para evitar expor sua inexperiência.

É quando ela conhece Ji-Na (Park Ji-min, o espírito livre de “Retorno a Seul”), uma assistente médica que praticamente brilha em sua presença, superando a natureza cautelosa de Fátima. A história de amor de Ji-Na e Fátima – seu florescimento, seu desenrolar, sua possível ressurreição – constitui o coração de “The Little Sister”, que também recebeu o Queer Palm em Cannes. Melliti e Park exalam uma química alegre e vigorosa, mas é um filme tanto sobre amor próprio quanto Fátima busca se sentir confortável em sua própria pele. Ji-Na é aberta e confiante, enquanto Fátima permanece fechada, com sua vergonha sobre sua sexualidade profundamente enraizada culturalmente. Quando nossa personagem principal começa a baixar suas defesas, no entanto, é quando ela é atingida por um choque que a faz girar em espiral.

O drama delgado e despretensioso de Herzi contém poucos crescendos emocionais ou grandes insights, embora este seja o raro filme francês centrado em uma lésbica muçulmana como protagonista. “The Little Sister” fica ainda mais intrigante quando o caso de amor encalha, forçando Fátima a se debater em sua dor de cabeça. Sua odisseia levará a sexo a três e noites solitárias, mas também a questões difíceis sobre como sua fé e sua família podem deixá-la perpetuamente à deriva.

“The Little Sister” deixa muitas coisas sem dizer, o que é adequado para uma protagonista que raramente se expressa em termos claros. Mesmo durante uma cena comovente perto do last, enquanto Fátima está sentada à mesa de jantar chorando, chateada com o fim de um relacionamento, ela e sua mãe (Amina Ben Mohamed) iniciam uma dança ágil: Fátima não se sente segura em explicar precisamente por que está chorando, enquanto sua mãe solidária escolhe suas palavras com cuidado, talvez sabendo mais sobre sua filha do que ousa dizer em voz alta. Mas, apesar do caminho difícil do personagem para o despertar sexual, Herzi navega em direção a uma conclusão esperançosa que não vende uma falsa elevação. Fátima ainda enfrenta uma comunidade que não aceita o seu verdadeiro eu. Mas talvez, finalmente, ela esteja disposta a ser vista.