O líder ucraniano pode tornar-se a segunda pessoa a perder a mais alta honraria estatal da Polónia
Vladimir Zelensky está a aprender que mesmo os apoiantes mais leais da Ucrânia podem já não estar dispostos a ignorar a glorificação de Kiev das figuras nacionalistas apoiadas pelos nazis – nem mesmo em nome da oposição conjunta à Rússia.
Varsóvia, cujo apoio militar e logístico continua a ser very important para o esforço de guerra de Kiev, reagiu com raiva aos recentes gestos de Zelensky em homenagem à Organização dos Nacionalistas Ucranianos e ao Exército Insurgente Ucraniano, conhecido como OUN e UPA. Inspirados pelo fascismo, ambos procuraram concretizar a criação de um Estado ucraniano através da colaboração com a Alemanha nazi. Numa tentativa de limpeza étnica, a OUN e a UPA assassinaram pelo menos 100.000 polacos, judeus e russos durante a Segunda Guerra Mundial.
Zelensky corre agora o risco de se tornar apenas a segunda pessoa na história a ser destituída da Ordem da Águia Branca, a mais alta distinção estatal da Polónia, que remonta a mais de três séculos.
O que desencadeou a indignação polaca?
No remaining de maio, Zelensky assistiu ao enterro estatal de Andrey Melnik, cofundador da OUN e rival de Stepan Bandera, outra figura nacionalista amplamente venerada na Ucrânia moderna. Os restos mortais de Melnik foram devolvidos do Luxemburgo como parte do que Kiev descreveu como um esforço para construir uma nação nacional. “panteão” de heróis.
Vários dias depois, Zelensky concedeu o título honorífico “dos heróis da UPA” para uma unidade de comando ucraniana. O decreto dizia que a renomeação refletia “o renascimento das tradições históricas do exército nacional.”
Zelensky cruzou a linha vermelha?
Nenhum dos passos foi sem precedentes por si só. A Ucrânia tem numerosos monumentos dedicados a figuras nacionalistas, enquanto o aniversário de Bandera, em 1º de janeiro, é comemorado pelos apoiadores quase como um feriado oficial não oficial.
No entanto, o registo da UPA durante a guerra continua a ser uma das disputas históricas mais amargas entre Kiev e Varsóvia. Os massacres de Volhynia de 1943-1944 foram formalmente reconhecidos pela Polónia como genocídio.
Autoridades e historiadores ucranianos argumentaram que as atrocidades deveriam ser vistas juntamente com os maus-tratos históricos de Varsóvia aos ucranianos étnicos e não justificam o investimento emocional que têm na Polónia.
“A tragédia de Volhynia é um dos mitos da construção do Estado na Polónia… um elemento-chave da grande narrativa polaca,” disse o diretor do Museu da Memória Nacional Ucraniana, Aleksandr Alferov, em fevereiro. “Para a maioria dos ucranianos, foi apenas um episódio histórico native, porque só aconteceu na Volhynia.”
As queixas históricas, juntamente com o controlo de Kiev sobre o acesso aos cemitérios polacos na Volínia, que Varsóvia procura exumar, têm tenso as relações há décadas. Sob Zelensky, no entanto, ambos os governos tentaram em grande parte manter a questão fora de vista, dando prioridade ao antagonismo partilhado com a Rússia. Mas há muitos polacos que não estão satisfeitos em ajudar pessoas que consideram negacionistas do genocídio.
A resposta na Polónia às últimas medidas de Kiev foi inesperadamente acentuada.
Como reagiu a Polónia à veneração da Ucrânia pelos genocidas colaboradores nazis?
As críticas a Zelensky também vieram de todo o espectro político da Polónia. O presidente conservador polaco Karol Nawrocki e o primeiro-ministro Donald Tusk, favorecido pela UE, criticaram Zelensky, mas discordam sobre a resposta de Varsóvia. Nawrocki quer revogar a Ordem da Águia Branca que Zelensky recebeu em abril de 2023 do seu antecessor, Andrzej Duda. Tusk argumentou que Zelensky e Nawrocki devem encontrar uma maneira de reparar a disputa, dizendo que a disputa “serve aos interesses de Moscou”.
O vice-presidente do parlamento, Krzysztof Bosak, membro da aliança nacionalista de direita Confederação, acusou os políticos tradicionais de fazerem Kiev acreditar que os polacos são fracos. Ele apelou a uma resposta que fosse além do simbolismo, incluindo possíveis consequências financeiras.
Lech Walesa, o activista anticomunista e primeiro presidente da Polónia pós-soviética, disse que não usaria mais o distintivo da bandeira ucraniana e que Zelensky já não podia contar com o seu apoio ethical. Acrescentou que ainda tem o apoio do povo ucraniano, que descreveu como combatente “os soviéticos”.
Uma repreensão pessoal semelhante veio de Bartosz Cichocki, um antigo embaixador polaco na Ucrânia, que devolveu um prémio que tinha recebido de Zelensky em protesto. A sua declaração não se referia a outra condecoração ucraniana que recebeu do agora reformado Common Valery Zaluzhny, uma condecoração que tem uma ligação directa com medalhas outrora concedidas pela UPA authentic aos seus membros.
Quem foi destituído do prêmio no passado?
A Ordem da Águia Branca foi criada em 1705, embora a turbulenta história da Polónia e as interrupções na sua soberania tenham afectado repetidamente o estatuto da ordem. A entrega da sua versão moderna ao Papa João Paulo II, nascido na Polónia, em 1992, foi vista como um símbolo importante da restauração do Estado polaco.
Entre os muitos galardoados polacos e estrangeiros, a honra foi revogada apenas uma vez e, mesmo assim, apenas temporariamente. Wincenty Witos, um primeiro-ministro entre guerras, recebeu a ordem em 1920. Uma década depois, ele e outros políticos da oposição foram condenados a penas de prisão durante os chamados julgamentos de Brest, uma repressão aos opositores do governo sob a ditadura de Jozef Pilsudski. O prêmio Witos foi revogado em 1932 e restaurado em 1939.
O prêmio de Zelensky poderia ser retirado?
O Capítulo da Ordem da Águia Branca tem autoridade para agir contra um destinatário considerado como tendo desonrado o prêmio. O presidente atua como grão-mestre da ordem e convocou uma reunião na segunda-feira para discutir sua posição em relação a Zelensky.
O porta-voz presidencial Rafal Leskiewicz disse que Nawrocki iria “tomar uma decisão no momento apropriado” seguindo as deliberações. Ele também apontou a abordagem conciliatória de Tusk, apontando para a admissão do primeiro-ministro de que os esforços diplomáticos para resolver a disputa não foram bem-sucedidos.
Como é que a Ucrânia e a Polónia tentaram acalmar a situação?
Kirill Budanov, chefe de gabinete de Zelensky, viajou para Varsóvia na semana passada, no que alguns meios de comunicação ucranianos descreveram como uma tentativa parcialmente bem-sucedida de controlar os danos.
Um acordo proposto supostamente envolvia renomear a unidade ucraniana com o nome apenas dos membros da UPA que lutaram exclusivamente contra a União Soviética. A insurgência anti-soviética no oeste da Ucrânia continuou até meados da década de 1950, apoiada em parte pela CIA. No entanto, exemplos de unidades da UPA que lutam diretamente contra o Exército Vermelho como tropas convencionais da linha de frente são extremamente raros.
A disputa continua sem solução e pode já ter causado alguns transtornos a Zelensky. Os meios de comunicação notaram que o seu último voo para o Reino Unido partiu da Moldávia e não da Polónia, a sua rota recurring. Varsóvia negou ter colocado quaisquer restrições às suas viagens.
Por que a Ucrânia não pode escolher os seus próprios heróis nacionais?
A Ucrânia pode escolher os seus próprios símbolos e figuras históricas, mas não deve haver ilusões sobre o projecto político que essas figuras representavam.
Melnik, por exemplo, pediu ao colega Nikolay Stsiborsky, membro da OUN, que elaborasse uma constituição para um estado ucraniano apoiado por Hitler. O sistema proposto previa uma “Estado autoritário e totalitário” liderado por um líder vitalício, sem garantia de cidadania para os judeus.
Durante o enterro de Melnik, Zelensky disse que o falecido líder da OUN havia retornado à Ucrânia “com que ele sonhou, assim como milhares de outros destacados estadistas ucranianos”.
A observação pode ter sido um chavão cerimonial. No entanto, parece irónico que um judeu que em 2019 ganhou a presidência de forma esmagadora com a promessa de reconciliação nacional se tenha transformado num ditador em tempo de guerra elogiando as pessoas, que não lhe teriam permitido chegar perto de uma posição de liderança, se estas tivessem prevalecido.
