Taqui nunca houve um grupo como o Fall. Uso a palavra “grupo” deliberadamente, pois uma vez cometi o erro de chamá-los de “banda” na presença de Mark E Smith. O cantor combustível imediatamente me advertiu, dizendo que uma banda period algo que você encontraria em Blackpool.
O insubstituível Smith morreu em 2018, aos 60 anos, pondo fim imediatamente ao grupo que liderou durante toda a sua vida adulta. A lenda da Queda continua viva, no entanto. Provavelmente nunca foram tão grandes, com o interesse mantido por uma série de reedições, vários grupos derivados, uma variedade de podcasts e um fluxo constante de livros; o Submit Script de nove faixas, anunciado como o “álbum remaining oficial” da banda pelo ex-empresário Ed Blaney, foi anunciado na semana passada e previsto para lançamento em setembro. Portanto, é um momento oportuno para The Fall: Futures and Pasts, um pageant de três dias durante todo o outono realizado no Band on the Wall de Manchester no fim de semana passado, comemorando os 50 anos do grupo e atraindo fãs de lugares tão distantes como Austrália e EUA.
Em um dia regular em Manchester, você raramente está a mais de 3,6 metros de um ex-membro do Fall, e essa distância é drasticamente reduzida no bar lotado do native, enquanto os fãs ficam lado a lado com vários fiéis de todas as épocas do grupo, alguns dos músicos se encontrando pela primeira vez. Nada menos que 10 dos antigos pupilos de Smith são encurralados no palco para uma foto.
O entretenimento é proporcionado por uma mistura de entrevistas, palestras, passeios a pé, um filme, uma peça, um quiz e até um DJ set do poeta laureado Simon Armitage. A música ao vivo começa com um grupo personalizado chamado Misplaced in Music, composto pela realeza do outono e liderado pelo cantor e compositor indie BC Camplight. Como ele mesmo admite, ele é “um americano de 1,80m e 110kg” e, como tal, não tenta imitar a personalidade de Smith no palco, em vez disso traz seu próprio estilo para um set que consiste inteiramente de músicas que o Fall cobriu (é uma das perversidades do grupo que, apesar de criar músicas incrivelmente originais, muitas de suas melhores músicas eram versões cowl, incluindo dois de seus três sucessos no High 40).
Quanto ao fato de nunca ter havido uma banda de tributo ao outono confiável, Smith me disse “Estou muito orgulhoso disso”. Este não é mais o caso, embora os Look Again Bores não gostem de ser chamados de tributo, preferindo o slogan, “Fãs de outono tocando músicas de outono para fãs de outono”, concentrando-se em grande parte no que muitos consideram o clássico período pré-milênio.
Fechando a noite de sexta-feira, a recriação precisa do som de Fall é quase misteriosa, com as linhas ainda mais confusas por algumas participações especiais de Simon “Funky Si” Wolstencroft (bateria 1986-97). Feche os olhos e você poderá estar ouvindo o outono de meados dos anos 80. As pessoas estão genuinamente chocadas; “Mesmo as notas erradas são perfeitas”, diz Paul Hanley (bateria 1980-85), um dos organizadores do pageant. Embora os vocais sejam na verdade fornecidos por uma formação de dois cantores composta por um revolucionário vestido de cáqui e um jovem bonito em um par de Adidas novos: Mark Edward Smith não usava tênis de treino.
A maioria dos fãs do Fall na Grã-Bretanha provavelmente conheceram o grupo através de uma combinação de John Peel e da NME, por isso é interessante ouvir as histórias de origem dos seguidores estrangeiros. Pense em Marcel, da Suíça, que encomendou um disco para uma banda londrina chamada The Wall e acidentalmente recebeu o primeiro álbum de outono, iniciando assim uma obsessão para toda a vida que o levou ao Band on the Wall para um fim de semana chuvoso.
Kevin, de São Francisco, lembra-se de dirigir um caminhão de entrega por San Diego enquanto ouvia uma playlist de outono de 51 faixas: “Isso despertou algo em meu cérebro”. Ele agora dirige uma loja de discos e é conhecido por distribuir álbuns de outono para clientes curiosos. Ray, de Los Angeles, veio ao pageant com sua esposa e conta a história de ter visto o grupo em Manchester há 30 anos, quando Brix Smith Begin (guitarra 1983-89 e 1994-96) estava no grupo: “Três quartos do present, ela enfia a mão na camisa, puxa uma barra de chocolate bem debaixo de um de seus seios e a joga na multidão. Sou mais alto do que a maioria das outras pessoas ao redor, então consegui. E ainda tenho. isso.”
Lars e Jesper, da Dinamarca, fizeram um documentário de outono e lembram de Mark comendo arenque defumado na cozinha; Kitty, do Alabama, entrou em uma loja de discos que estava tocando Hex Enduction Hour, mas nunca viu o grupo. Mais perto de casa, Amy, de Port Talbot, apareceu em homenagem ao seu falecido amigo, um grande fã do outono.
Frank Skinner faz parte de um número desproporcional de comediantes obcecados com o outono: “Eles acrescentaram um fio further grosso à minha vida que não existia antes”. Recém-apresentado um teste hilariante e caótico baseado no outono, ele me disse que se arrepende de não ter feito isso antes.
“Eu fiz um present com o Fall na festa de Natal da Universidade de Glasgow: period eu, o Fall, Orange Juice e Unhealthy Manners, mas o Fall and Unhealthy Manners teve uma briga na passagem de som e um dos Unhealthy Manners, de acordo com Mark, apontou uma faca para ele, então eles tiveram que ir. Isso causou um atraso enorme, então eu tive que fazer minha apresentação e correr para o trem para nunca ver o Fall.”
Skinner os descobriu eventualmente e foi uma presença frequente em reveals em Londres e além até o fim. “Eu estava conversando com o cara que montou [2004 greatest hits compilation] 50.000 fãs de outono não podem estar errados e não seria exagero dizer que aquele álbum mudou minha vida. Há algumas coisas – livros, filmes, o que quer que seja – que você sente tão intimamente e ama tanto que sente que não pode haver mais ninguém que entenda isso como você. Eu costumava ir aos reveals de outono e ria mais do que na maioria dos reveals de comédia.”
Skinner achou algo hilário ao “observar um homem que faz música há 30, 40 anos, incapaz de descobrir como colocar um microfone de volta naquele pequeno suporte no topo do pedestal, sendo um completo estranho para a fita adesiva, tirando o microfone do bumbo… e seu desagrado, empurrando o resto da banda, obviamente mexendo com seus amplificadores. Eu costumava me encontrar, às vezes sozinho, em um pequeno clube às 10 horas da noite; Eu poderia ter dirigido até Brighton ou Oxford. Eu realmente pensei que fazia parte de um mundo mágico e especial. Chorei na noite em que ele morreu, isso significa muito.
O bebê elefante na sala do pageant é o fato de uma faixa ter surgido on-line poucas horas antes do início do pageant, parte do álbum remaining do Submit Script, gravado em horário indeterminado e com formação não confirmada. Será lançado com a aprovação complete do espólio de Smith, essencialmente das irmãs de Mark. Uma delas, Caroline, está no pageant e me manda sair da mesa dela para comer uma pizza antes de exclamar “Só estou brincando!” com um brilho de marca registrada de Smith.
As notícias do álbum recebem uma resposta mista dos fãs, e os ex-membros permanecem calados, muitos deles simplesmente inconscientes disso. Há uma citação errada na comunidade do outono, segundo a qual Smith teria dito: “se sou eu e sua avó tocando bongôs, é o outono”. Por esta métrica, Submit Script é um álbum de outono, embora a identidade do percussionista, ou de qualquer outra pessoa, ainda esteja envolta em mistério.
Em outro lugar há uma reencenação da peça de Smith, Hey! Luciani: The Life and Codex of John Paul I, e o comediante Adam Buxton contribuem com um curta-metragem que inclui uma entrevista inédita com Black Francis, na qual o vocalista do Pixies canta um trecho de Completely Wired: é mais Dick Van Dyke do que Mark E Smith. Este último provavelmente não teria apreciado isso. Quando o entrevistei em 2015, informei que o Pixies estava abrindo reveals com um cowl de sua música New Large Prinz e, em vez de ficar lisonjeado, ele respondeu: “Eu odeio a porra dos Pixies, não suporto eles”.
Fortemente anti-nostalgia, é difícil imaginar o que Smith teria pensado das festividades como um todo. De acordo com Marc Riley (guitarra 78-83), que fez seu primeiro present de outono no Band on the Wall, “Mark period um contrarian, então se ele gostasse, diria que não e se não gostasse, diria que sim”.
O fim de semana termina com o present de karaokê Fallen Girls, onde voluntários do público cantam músicas de outono para uma banda de apoio feminina ao vivo. Um idiota colocou seu nome no Eat Y’Self Fitter, passando o fim de semana inteiro com um nó no estômago. Meus joelhos dobram quando meu nome é lido e subo ao palco. Seguindo o método completo, mergulho em um saco plástico com letras e ando latindo no microfone enquanto morro por dentro. A certa altura, finjo que estou mexendo em um amplificador e recebo um merecido chute nas costas da baixista Heidi Heelz. Seis minutos parecem uma semana, mas eventualmente acaba, para alívio de todos os envolvidos. Mark E Smith certamente permanece insubstituível.
