A poucas semanas do segundo main de 2026, os melhores jogadores do PGA Tour se reuniram novamente em outro torneio que desejam muito vencer, o Memorial Match, que começa quinta-feira em Dublin, Ohio.
Dos 10 primeiros no rating mundial, apenas Collin Morikawa está ausente do Muirfield Village Golf Membership esta semana para o evento exclusivo de US$ 20 milhões que comemora seu 50º aniversário, depois que Jack Nicklaus o lançou durante o auge de sua carreira de jogador.
Rory McIlroy, orgulhoso proprietário do Grand Slam de carreira, disse que há apenas dois torneios que ele ainda não venceu e que adoraria riscar de sua lista: os organizados por Nicklaus e Tiger Woods, o Memorial e o Genesis Invitational.
“Sempre pensei que seria authorized vencer aqui e dar aquela pequena caminhada colina acima no inexperienced 18 e apertar a mão de Jack”, disse McIlroy na quarta-feira. “Além disso, Jack e eu compartilhamos uma boa história. Nós nos conhecemos há quase 20 anos – ou eu o conheço há quase 20 anos. Ele tem sido ótimo para mim e minha família. Então, sim, este é certamente um que eu adoraria fazer.”
O único colega do norte-irlandês no topo do esporte, Scottie Scheffler, é o bicampeão depois de ter conquistado uma vitória de quatro tacadas no ano passado.
Os repórteres perguntaram a Nicklaus esta semana por que Scheffler se destacou em seu torneio, e Nicklaus simplesmente apontou para sua cabeça.
“Há muitos pontos aqui onde simplesmente não há um erro (seguro), e você só precisa subir lá e acertar o chute”, disse Scheffler. “Sinto que ao longo dos anos aqui fiz um ótimo trabalho ao me comprometer com o que estou tentando fazer. E acho que às vezes sua mente parece um pouco mais forte quando você bate a bola para onde está olhando com mais frequência do que quando não está. E acho que, quando olho ao longo da minha carreira, diria que minha mente sempre foi um dos meus maiores pontos fortes.”
Scheffler pode se tornar o primeiro jogador desde Steve Stricker (John Deere Basic, 2009-11) a fazer três turfeiras em um evento do PGA Tour.
McIlroy jogará as duas primeiras rodadas ao lado de outro favorito dos fãs, Justin Thomas, e Scheffler fez dupla com o recém-nomeado campeão do PGA Aaron Rai. O inglês está fazendo sua primeira partida desde que uma excelente rodada closing de 65 lhe rendeu seu primeiro título importante.
“Levou alguns dias, eu acho, para eu realmente entender isso”, disse Rai. “Quero dizer, acho que ainda não estou totalmente. Mas na manhã seguinte foi apenas mais uma emoção, na verdade. … Foi só quando meu pai veio à minha casa, alguns dias depois, que começamos a falar um pouco mais sobre isso que comecei a abraçá-lo e deixá-lo penetrar um pouco mais.”
Os jogadores enfrentarão um desafio de par 72 e 7.569 jardas que não rendeu muitas pontuações baixas ultimamente. Scheffler é o único jogador nos últimos três anos a atingir dois dígitos abaixo do par.
O campo foi limitado a 72 jogadores, mas o Memorial é um dos poucos eventos exclusivos que inclui um corte de 36 buracos (os 50 primeiros mais empates e qualquer um dentro de 10 da liderança).
Além dos nomes esperados, os jogadores que se classificaram na corrida de 5 pontos do Aon Swing incluíram Eric Cole, Brandt Snedeker e o ex-campeão do Aberto dos Estados Unidos Wyndham Clark, que abriu caminho ao vencer a CJ Cup Byron Nelson há duas semanas.
“Chegar depois de uma vitória – é incrível o que a vitória faz no golfe ou mesmo apenas jogar golfe consistentemente muito bom”, disse Clark. “Você simplesmente passa para a próxima semana. Você está tremendous confiante, tremendous – apenas acreditando que coisas boas vão acontecer. Então, sim, me sinto ótimo. Independentemente do que aconteça, pelo menos mentalmente eu fico tipo, ‘Ei, tenho an opportunity de vencer este torneio.'”
–Mídia em nível de campo
