Washington – Um juiz federal invalidou na segunda-feira a política do presidente Trump que impõe uma taxa de US$ 100 mil em novos vistos H-1B para trabalhadores estrangeiros altamente qualificados, considerando-a ilegal.
O juiz distrital dos EUA, Leo Sorokin, decidiu a favor de um grupo de 20 estados que contestaram a nova taxa anunciado pelo Sr. Trump em setembro. O juiz concluiu que a administração Trump ultrapassou a sua autoridade ao impor um imposto de 100.000 dólares sobre pedidos de H-1B sem autorização do Congresso.
“A substância e a aplicação do pagamento de US$ 100 mil revelam que se trata de um imposto, independentemente do nome do pagamento”, escreveu Sorokin em um comunicado. Decisão de 42 páginas.
O juiz, nomeado pelo ex-presidente Barack Obama, escreveu que “não existem poderes legais que autorizem [the Trump administration] para implementar um imposto de US$ 100.000 em petições H-1B.”
O programa de vistos H-1B foi criado pelo Congresso em 1990 e permite que empresas sediadas nos EUA contratem temporariamente trabalhadores estrangeiros em uma profissão especializada por até seis anos. O Congresso limitou o número de vistos H-1B em 65.000 por ano. Outros 20 mil vistos podem ser emitidos para pessoas com diplomas avançados. De acordo com o programa, os empregadores também são obrigados a pagar certas taxas, normalmente variando entre US$ 1.700 e US$ 4.500.
Mas no ano passado, Trump assinou uma proclamação que acrescentava um pagamento de US$ 100 mil a todos os novos pedidos de H-1B. O presidente argumentou que o programa de vistos H-1B “foi deliberadamente explorado para substituir, em vez de complementar, os trabalhadores americanos com mão-de-obra mal remunerada e menos qualificada”, o que, segundo ele, “minou a nossa segurança económica e nacional”.
A administração Trump agiu rapidamente para implementar a sua proclamação. Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA disse em outubro a taxa de US$ 100.000 aplicada a novos pedidos apresentados em ou após 21 de setembro, apenas dois dias depois que Trump anunciou a nova política. A agência esclareceu que a taxa só se aplicaria a novos candidatos que morassem no exterior, e não a renovações.
A coalizão de estados, liderada pela Califórnia, entrou com uma ação judicial contestando a taxa em dezembro e alegou que a nova política period ilegal. Os estados alertaram que a taxa de 100.000 dólares prejudicaria a sua capacidade de contratar trabalhadores altamente qualificados em diversas áreas, incluindo em escolas primárias e secundárias, em faculdades e universidades públicas e em instalações médicas.
Em sua decisão, Sorokin concluiu que Trump não tinha poder ou autorização do Congresso para impor um imposto sobre os pedidos de H-1B. Ele disse que o registro do caso carecia de qualquer indicação de que a administração Trump “explicou razoavelmente” a decisão de implementar a taxa de US$ 100 mil e concluiu que nenhuma das justificativas políticas das agências federais “oferece uma explicação razoável para a promulgação de um imposto pesado sobre o programa H-1B”.
Ele ordenou que o pagamento do visto exigido fosse anulado integralmente, medida que é permitida por uma lei federal chamada Lei de Procedimento Administrativo.
