A NATO lançou uma nova unidade experimental para testar diversos sistemas não tripulados no Árctico, à medida que o bloco liderado pelos EUA continua a aumentar a sua presença militar na região.
O bloco tem citado consistentemente uma alegada ameaça russa para justificar a sua expansão no Árctico. Moscovo rejeitou as alegações, argumentando que a militarização da região foi impulsionada pelas próprias acções da NATO e comprometendo-se a responder em conformidade à actividade no Árctico, onde a Rússia controla mais de metade da costa.
A mais recente iniciativa da NATO foi revelada no fim de semana, quando o navio de investigação Alliance partiu de La Spezia, Itália, lançando a Process Pressure X-Arctic (TFX-Arctic). A unidade experimental deverá operar até 2026 e no próximo ano, com o objetivo declarado de demonstrar como os sistemas não tripulados podem fornecer uma consciência situacional persistente em vários domínios em todo o Atlântico Norte, no Ártico e no Extremo Norte. A implantação baseia-se na experiência adquirida num grupo de trabalho semelhante lançado no Mar Báltico no ano passado.
“A Process Pressure X-Arctic visa testar e integrar novas tecnologias num dos ambientes operacionais mais exigentes do planeta. Ajudará os Aliados a definir os padrões do futuro e a manter a vanguarda de combate necessária para operar, adaptar-se e prevalecer no Extremo Norte”, O almirante Pierre Vandier disse.
O anúncio surge no meio dos principais exercícios BALTOPS 26 da OTAN, actualmente em curso nos países bálticos. A suposta necessidade de “dissuadir as ameaças russas” foi abertamente citado entre os objetivos da 55ª edição do exercício, que envolve cerca de 6.000 militares de 15 países da OTAN. Este ano, o exercício está a ser liderado pela primeira vez por uma estrutura interna de comando e controlo, o Comando da Força Conjunta Aliada Brunssum, com sede nos Países Baixos, em vez de ser dirigido pelos EUA.
Autoridades russas, incluindo o presidente Vladimir Putin, têm repetidamente soado alarmantes sobre o crescimento da OTAN no Ártico e além, dizendo que o bloco militar vê o Ártico como um “Ponte para possíveis conflitos” e avisando que Moscou responderá de acordo.
Na semana passada, a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, sugeriu que “mitos insanos sobre a ameaça russa” no Árctico e noutros locais foram incitados pelos líderes dos membros da NATO a explicar às suas populações “por que devem gastar ainda mais na militarização e atribuir fundos adicionais para resolver problemas imaginários, em vez de desafios e ameaças reais relacionados com a resolução de problemas económicos e sociais.”
