Pouco depois de o Papa Leão XIV ter emitido o seu amplo manifesto apelando à regulamentação robusta da inteligência synthetic, a conta meme do Instagram Saint Hoax publicou um vídeo para os seus mais de 3 milhões de seguidores sobre o apelo do papa para “desarmar” a IA. “Amo meu papa acordado (nem sou católico)”, dizia a legenda.
Noutra publicação viral, um utilizador X referiu-se a um meme comum em resposta à encíclica, escrevendo: “O ateísmo abandona o meu corpo no momento em que o papa começa a falar sobre como a IA é uma afronta a Deus e à nova Torre de Babel”.
Esse tipo de reação à primeira encíclica de Leo, “Magnifica Humanitas” (Humanidade Magnífica), tem prevalecido on-line desde o seu lançamento na semana passada. Esse entusiasmo é motivado em parte pela percepção, especialmente entre os jovens, de que poucos líderes políticos ou globais compreendem ou levam a sério as ramificações conhecidas e potenciais da rápida ascensão da IA. Os líderes muitas vezes trabalharam para acomodar a indústria tecnológica, citando a necessidade de crescimento económico – e ao longo do caminho, dizem os críticos, aproximando-se de CEOs ricos.
“As pessoas têm realmente procurado uma resposta à IA”, disse Isabel Thurston, uma comediante de Boston de 27 anos. “Este foi o primeiro – pelo menos na minha esfera mundial – líder mundial a fazer um anúncio desta magnitude.”
O primeiro papa da história nascido nos EUA demonstrou vontade de abraçar aspectos da cultura contemporânea. Recentemente, ele foi flagrado usando tênis Nike sob as vestes e, em sua encíclica, Leo citou o sábio mago Gandalf de “O Senhor dos Anéis”, uma série do autor católico JRR Tolkien.
“É claro que isto foi escrito por um papa americano. Há um espírito respirando neste documento de ênfase na liberdade particular person, na felicidade humana e na dignidade humana”, disse Robert Orsi, professor de estudos religiosos e história na Universidade Northwestern, sobre a encíclica de Leo. “Às vezes, pensei que a linguagem realmente ressoava com a Declaração da Independência.”
Este tipo específico de fluência cultural pode ajudar a explicar alguns dos seus momentos virais como líder da antiga fé.
Poucas semanas antes, um grupo de jovens que visitou o Vaticano persuadiu o pontífice de 70 anos a fazer um gesto viral diante das câmeras, conhecido como meme 6-7 – uma piada sem sentido sobre “podridão cerebral” entre os jovens. Embora esteja claro no vídeo que o papa, como a maioria dos adultos, não entende o que lhe estão pedindo ou o seu significado, ele o faz mesmo assim e é recebido com aplausos entusiasmados. Uma semana depois, ele fez isso de novo enquanto sorria e acenava para a multidão no papamóvel.
O retrato que emergiu desses casos é de ludicidade, mas também de intencionalidade. O pontífice reitera ao longo de “Magnifica Humanitas” que é responsabilidade da Igreja envolver-se nas questões e desafios contemporâneos.
“A sua missão tem um alcance histórico e implica uma responsabilidade pela forma como as relações sociais são construídas”, escreveu Leo sobre a Igreja Católica. “Ela não pode considerar-se uma estranha às forças que moldam a sociedade. Pelo contrário, a Igreja participa ativamente nos processos pelos quais a sociedade cresce e se organiza”.
Desde a sua eleição no ano passado, Leo tem feito questão de conversar diretamente – e às vezes criticar – vários aspectos da sociedade, desde a política ao entretenimento e desporto.
Orsi estuda a relação entre o catolicismo e a modernidade, que, segundo ele, têm estado historicamente em desacordo. Ele disse que a encíclica de Leão e o seu papado mais amplo, como o do seu antecessor, o Papa Francisco, são fortemente informados pelo ainda polarizador Concílio Vaticano II, que trouxe reformas modernizadoras para a Igreja há mais de 60 anos.
“É falar com a voz do Vaticano II ao mundo moderno. Portanto, não é uma voz de condenação, mas é uma voz de respeito”, disse Orsi sobre a encíclica de Leão. “O Papa Francisco, num certo sentido, foi o prelúdio necessário para este tipo de encíclica. Penso que Francisco deu um forte incentivo para assumirmos uma voz crítica clara sobre estas questões urgentes.”
Isso não quer dizer que não tenha havido detratores da abordagem de Leo. Alguns criticaram sua decisão de apresentar sua encíclica ao lado do cofundador da Anthropic, Christopher Olah. O Vaticano decidiu envolver a empresa de tecnologia como parte do seu esforço de uma década para envolver o Vale do Silício no diálogo sobre o custo humano da IA.
No documento de cerca de 42.300 palavras, o pontífice exorta todos os “homens e mulheres de boa vontade” a não terem medo de “sujar as mãos no ‘canteiro de obras’ do nosso tempo”.
Essa vontade levou por vezes a repreensões comedidas, mas muito públicas, de políticas, acções e líderes, incluindo o Presidente dos EUA, Donald Trump, e a guerra em curso no Irão. Alguns conservadores, incluindo o vice-presidente JD Vance, que é católico convertido, invocaram o conceito da teoria da “guerra justa” em resposta às críticas de Leo.
O ensinamento da Igreja há muito que permite “guerras justas” – o uso da força para impedir uma agressão injusta – desde que certas condições sejam satisfeitas. Mas Leão abordou diretamente esta doutrina na sua encíclica, chamando-a de “ultrapassada”. “A humanidade possui ferramentas muito mais eficazes e capazes para promover a vida humana e resolver conflitos, como o diálogo, a diplomacia e o perdão”, escreveu ele.
Em novembro passado, o pontífice organizou um dia “Mundo do Cinema” no Vaticano com atores e cineastas, incluindo Cate Blanchett, Viggo Mortensen, Gus Van Sant e Spike Lee, que presentearam Leo com uma camisa personalizada do New York Knicks com o número 14 e o nome Papa Leo nas costas.
“As instalações culturais, como cinemas e teatros, são o coração pulsante das nossas comunidades porque contribuem para torná-las mais humanas”, disse Leo à sua audiência em Hollywood. “A lógica dos algoritmos tende a repetir o que ‘funciona’, mas a arte abre o que é possível.”
Ele também não tem vergonha de seu amor pelo Chicago White Sox, às vezes usando bonés de beisebol ou posando com tacos – este último inspirando uma espécie de subgênero de memes de Leo. “POV: você é um padre que acabou de pedir ao ChatGPT para escrever sua homilia de domingo”, postou o Rev. Harrison Ayre no X com uma foto de Leo segurando um bastão e sorrindo.
Pouco depois do lançamento de “Magnifica Humanitas”, Thurston, que é católica, publicou um vídeo dela e de uma amiga bebendo margaritas enquanto estudavam e discutiam meticulosamente as páginas impressas da encíclica. Acumulou mais de 3 milhões de visualizações no Instagram.
“Um aspecto que tornou o vídeo viral muito alegre para mim foi representar todos os católicos ou católicos decaídos ou partes interessadas adjacentes como realmente celebrando o que o Papa Leão está dizendo em sua encíclica”, disse ela.
Orsi disse que esta estratégia surge num momento essential para a Igreja Católica, após anos de avaliação do seu legado de abuso sexual por parte do clero. “Acho que muitas pessoas que se afastaram da igreja estão agora dizendo: ‘Espere, talvez a igreja tenha algo a dizer ao mundo moderno’”, disse ele.
Publicado – 3 de junho de 2026, 10h06 IST
