O piloto do caça F-15E abatido sobre o Irã também pilotava um dos jatos abatidos no início da guerra por Fogo amigo do Kuwaitdisseram duas pessoas familiarizadas com os incidentes à CBS Information.
Pouco mais de 30 dias depois de ter sido ejetado com segurança durante o incidente de fogo amigo, o piloto estava em missão sobre o Irã quando o jato foi atingido por um míssil terra-arprovocando uma ousada operação de resgate.
Os dois tiroteios do piloto foram relatados pela primeira vez pelo repórter de segurança nacional Sean Naylor em seu Substack O lado alto.
Nos primeiros dias da guerra, o piloto estava entre os seis membros da tripulação que foram ejetados com segurança depois que três F-15E Strike Eagles foram abatidos por engano pelas defesas aéreas do Kuwait – especificamente, um caça a jato do Kuwait – sobre o Kuwait em um incidente de fogo amigo. Notavelmente, poucas semanas depois, o piloto foi novamente forçado a ejetar quando o F-15E que voava foi abatido por um míssil iraniano em 3 de abril.
A CBS Information informou anteriormente que o piloto, que sofreu ferimentos graves, foi resgatado após várias horas, e o segundo tripulante foi resgatado após quase dois dias escondido.
“A coragem demonstrada tanto pelo piloto quanto pelo oficial do sistema de armas enquanto estavam isolados e fugindo do inimigo não pode ser exagerada”, disse o presidente do Estado-Maior Conjunto, normal Dan Caine, durante um briefing em abril na Casa Branca, depois que os dois foram resgatados.
“A sua coragem e tenacidade no combate são um resultado direto da confiança absoluta que depositam nas nossas forças de resgate, no seu treino e na sua vontade de sobreviver e regressar”, disse Caine.
O Pentágono encaminhou as questões ao Comando Central dos EUA, que se recusou a comentar.
“É uma coincidência altamente incomum”, disse o tenente-general aposentado da Força Aérea David Deptula, que é reitor do Instituto Mitchell de Estudos Aeroespaciais e foi o principal planejador de ataque para a campanha aérea da Operação Tempestade no Deserto, durante a Guerra do Golfo de 1990-1991.
Deptula disse à CBS Information em uma entrevista por telefone que não conseguia pensar em um piloto sendo abatido em incidentes separados durante a mesma campanha, potencialmente desde a Guerra do Vietnã.
“É como ser atingido por um raio duas vezes”, disse Deptula.
