La temporada de incendios forestales suele ocurrir durante el verano y el otoño, y alcanza su punto máximo desde principios de julio hasta principios de septiembre. Además de destruir todo a su paso, un incendio forestal libera una mezcla de contaminantes que pueden afectan a comunidades a miles de kilómetros lejos.
Un incendio forestal no es lo único que puede afectar al aire libre calidad del aire. Según el Asociación Americana del Pulmónlas centrales eléctricas, el transporte que quema combustibles, el cambio climático, otros desastres naturales y las emisiones derivadas de la alimentación de nuestros hogares y operaciones industriales, todos ellos desempeñan un papel.
A partir de 2026, el informes ALA que el 44% de los estadounidenses (152,3 millones de personas) viven en zonas con niveles de contaminación del aire insalubres.
Ya sea que haya un incendio forestal cerca de su casa o que un día con smog le haga preguntarse acerca de la calidad del aire exterior, existe una manera de monitorearlo. Se llama Índice de Calidad del Aire de EE. UU. o AQI.
El AQI te cube qué tan limpio está tu aire
El AQI es la herramienta de la EPA para comunicar la calidad del aire y probablemente esté disponible en la aplicación meteorológica de su teléfono inteligente debajo del pronóstico del tiempo. Incluso puede recibir notificaciones cuando la calidad del aire en su área sea mala. Pero también hay un sitio internet gubernamental dedicado al AQI llamado Aire ahora.
En la página de inicio de AirNow, puede ingresar su código postal, ciudad o estado para ver el AQI precise, que muestra una escala codificada por colores de seis categorías de cero a 500. Allí, puede ver el AQI de hoy y mañana, el principal contaminante en su área y las tendencias de la calidad del aire durante 24 horas, siete días o 30 días.
El AQI cubre cinco contaminantes principales regulados por la Ley de Aire Limpio: contaminación por partículas, ozono (smog), monóxido de carbono, dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre. La EPA rastrea estos contaminantes usando monitores en todo EE. UU..
Las ciudades con una población superior a 350.000 habitantes deben informar el ICA diario, mientras que otras lo hacen como un servicio público. El plazo cubierto depende del contaminante. Para el ICA del ozono, es en el transcurso de 8 horas, mientras que la contaminación por partículas es de más de 24 horas.
Cómo se veía el AQI para Los Ángeles el 13 de julio.
Las seis categorías de AQI que debes conocer
Junto con un número del cero al 500, verás uno de seis colores para su ICA. Esto es lo que significa cada uno, específicamente para la contaminación por ozono y partículas, que plantean el mayor amenaza a la salud humana en los EE. UU.:
Verde (0 a 50): El nivel de preocupación es «bueno», lo que significa que la calidad del aire es satisfactoria con poco o ningún riesgo de contaminación.
Amarillo (51 a 100): Nivel moderado de preocupación. Aunque la calidad del aire es aceptable, las personas que son inusualmente sensibles a la contaminación del aire pueden estar en riesgo.
Naranja (101 a 150): Si bien es menos possible que el público en common se vea afectado, esta categoría de contaminación del aire puede ser perjudicial para la salud de grupos sensibles.
Rojo (151 a 200): Etiquetado como «no saludable», el público en common puede experimentar efectos en la salud. Los grupos sensibles tienen más probabilidades de sufrir efectos graves para la salud.
Púrpura (201 a 300): Este nivel de contaminación se considera muy insalubre y aumenta el riesgo de efectos adversos para la salud de todos.
Granate (301 y más): El nivel de preocupación es peligroso y es más possible que todos se vean afectados por la contaminación del aire.
Los grupos sensibles pueden incluir personas con enfermedades cardíacas o pulmonares subyacentes (como enfermedad pulmonar obstructiva crónica y asma), niños y adolescentes (ya que sus pulmones aún se están desarrollando), adultos mayores, personas embarazadas y trabajadores al aire libre.
Las seis categorías codificadas por colores que muestran el ICA de contaminación por ozono y partículas.
¿Qué hacer cuando la calidad del aire es mala?
Si verifica el AQI y nota que la calidad del aire en su área no es saludable, esto es lo que debe hacer según la categoría, para ambos ozono y contaminación por partículas:
Amarillo/moderado: Las personas inusualmente sensibles deben limitar el tiempo que pasan al aire libre y evitar actividades intensas al aire libre. Si sale y comienza a toser o tener dificultad para respirar, tómese un descanso.
Naranja/poco saludable para grupos sensibles: Los grupos sensibles deberían seguir los consejos «amarillos» anteriores, pero tomar más descansos. Si tienes asma, ten a mano tus medicamentos y sigue tu plan de acción. Si tiene una enfermedad cardíaca, comuníquese con su médico si tiene dificultad para respirar, palpitaciones del corazón o fatiga inusual.
Rojo/insalubre: Los grupos sensibles deben evitar actividades al aire libre prolongadas o intensas o programarlas en interiores o por la mañana, cuando los niveles de ozono son más bajos, ya que el ozono aumenta con la luz photo voltaic. Si tiene asma, siga su plan de acción y tenga a mano los medicamentos.
Todos los demás deberían reducir las actividades al aire libre prolongadas o intensas y tomar más descansos. Considere programar tiempo al aire libre por la mañana.
Púrpura/muy poco saludable: Los grupos sensibles deben evitar toda actividad física al aire libre. Si no tienes un acondicionador de aire y hace mucho calor, trasládese a un área inside con aire acondicionado, como una biblioteca native o un centro de refrigeración.
Todos los demás deberían evitar actividades al aire libre prolongadas o intensas y considerar reprogramarlas o mudarse al inside.
Granate/peligroso: Todo el mundo debería evitar la actividad física al aire libre. Si hace mucho calor, muévase a un lugar inside con aire acondicionado. Si tiene asma, siga su plan de acción y tenga sus medicamentos a mano.
Si debe salir cuando el ICA es bajo, debe usar una mascarilla N95 o KN95 bien ajustada.
¿Deberías usar una mascarilla?
Si tienes que salir afuera, el ALA recomienda usar una mascarilla N95 o KN95 bien ajustada (no una mascarilla de tela o antipolvo) cuando la calidad del aire es mala.
Cómo mejorar la calidad del aire inside
Si puede, quédese adentro pero mantenga las ventanas y puertas cerradas para evitar que entre la contaminación del aire exterior. Si hace mucho calor, encienda el aire acondicionado en la configuración de recirculación (si está disponible) para que no entre aire exterior. O vaya a un lugar con aire acondicionado, como una biblioteca native o un centro de refrigeración. Evite el uso de extractores de aire que se abran al aire libre.
Para evitar una mala calidad del aire inside, haga funcionar su purificador de aire HEPA para filtrar los contaminantes interiores. Un monitor de calidad del aire También puede ayudarle a determinar si la mala calidad del aire inside es un problema en los días en que el ICA es alto.
