UMh, sim: o lutador promissor que poderia ter sido candidato, poderia ter sido campeão. Mas então a vida interveio: decisões erradas foram tomadas, promessas quebradas, caminhos errados tomados. Mas e se o passado batesse à sua porta? E se nosso herói há muito tempo pudesse ter outra probability, consertar as coisas e entrar no ringue mais uma vez?
Dizer que o drama australiano de artes marciais de Tyler Atkins, Beast, arranca movimentos de um handbook bem usado, é ser levianamente. Este é um daqueles filmes de gênero em que nada surpreende em termos gerais; são os pequenos pivôs e desvios que importam. Dado o toque de familiaridade que cerca tudo, fiquei surpreso ao descobrir que estava tão investido no filme quanto estava, principalmente porque já existem tantos filmes de esportes de tirar o fôlego, muitos dos quais considero tão intelectualmente envolventes quanto a parte de trás de um saco de proteína em pó.
Os roteiristas (David Frigerio e Russell Crowe, que co-estrelam um pequeno papel como treinador) entendem que o boxe é realmente o andaime para o drama: uma forma de apostar no protagonista. Esse protagonista é o lutador de artes marciais mistas Patton James (Daniel MacPherson), que conhecemos momentos antes de uma grande luta, com seu treinador, Sammy (Crowe), fazendo um poderoso discurso estimulante que culmina com o protagonista cantando: “Se eu posso respirar, posso pensar. Se eu posso pensar, posso vencer”.
O que me fez pensar: presumivelmente o outro cara também consegue respirar e pensar? Na verdade, não vemos a luta, a narrativa avançando 10 anos e nos transferindo para um barco de pesca em uma noite escura e tempestuosa. Ficamos sabendo que Patton passou por momentos difíceis, morando no sul de Sydney, lutando para pagar as contas e o aluguel, embora seja casado e feliz com Luciana (Kelly Gale). Eles têm uma filha e outro filho a caminho.
Os detalhes do que aconteceu durante esse intervalo de uma década são gradualmente revelados, incluindo alguns desenvolvimentos que não deveriam ser divulgados aqui por motivos relacionados a spoilers. Mas é importante observar o essencial: que Patton venceu triunfantemente a luta mencionada, nocauteando o vilão do filme – o atual campeão Xavier Grau (um Bren Foster impressionantemente desagradável). Com os problemas financeiros acima mencionados, enfatizados através de diálogos como “Não pescamos um peixe há semanas”, sabemos que é apenas uma questão de tempo até que o herói duro receba uma oferta atraente que inicialmente rejeitará.
Esta é a parte da estrutura monomítica marcada como “Recusa do chamado”, em que o herói diz variações de “sim, não” antes de aceitar o desafio. Em Beast, Frigerio e Crowe realmente revelam as motivações de Patton: ele precisa de dinheiro e seu irmão distante, Malon (Mojean Aria), precisa de dinheiro, estando em dívida com o tipo errado de pessoa. Além disso, Malon, que também é lutador, é espancado por Xavier, tornando o assunto um assunto de família.
Então, quando o empresário de Xavier, Gabriel (Luke Hemsworth), se aproxima de Patton, oferecendo-lhe seis dígitos para pular no ringue com Xavier, bem, sabemos onde isso vai dar. O desafio de Patton se preparar para a luta é uma coisa; o mais interessante é que o protagonista é atingido emocionalmente por todas as direções: há problemas com seu irmão; problemas com sua esposa; problemas com seu antigo treinador e mentor.
A energia do filme se acumula em direção a um grande confronto remaining, embora muito mais interessante seja a forma como aponta para dentro, para a mente do protagonista. MacPherson oferece uma atuação central forte e estóica, com muitos olhares intensamente angustiados e desamparados. Crowe faz cada cena enquanto Sammy ressoa, embora ele se sinta estranhamente subutilizado (talvez ele tivesse outros compromissos de agendamento?).
Há momentos em que a escrita e a encenação são um pouco complicadas, embora Fera nunca se torna muito pesado ou agressivo, marcando um avanço significativo para Atkins depois de seu drama cafona de 2022, ambientado em Byron Bay, Bosch & Rockit. Beast também parece bonito e polido, com uma paleta de cores em tons intensos.
Narrativamente, funciona com um elemento de “estive lá, fiz aquilo”. Mas também demonstra por que o modelo de história “de volta da aposentadoria” é well-liked em primeiro lugar. Essas velhas estruturas míticas ainda podem acertar socos.
