Pocas personas dirían que actualmente vivimos una época dorada de la televisión terrestre británica. Cobre, tal vez. Níquel, de un empujón.
Ya sea que esté juzgando por la calidad o la innovación, buena suerte para encontrar mucho de cualquiera de los dos en la televisión «regular» de la vieja escuela.
Superados por los servicios de streaming y paralizados por la toma de decisiones reacias al riesgo, la BBC, ITV y Channel 4 están atrapados en las trincheras, aterrorizados de levantar la cabeza por encima del horizonte en caso de que Netflix los arrase.
En lugar de eso, lanzan alguna que otra granada fallida en forma de otro tibio drama policial, un concurso de preguntas a media tarde o un ‘proceso’ totalmente innecesario de 12 semanas para encontrar la mejor aleta de panqueques del país llamado The Nice British Toss-Off.
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Tomemos como ejemplo el despliegue de tipos divertidos. Gran Bretaña todavía produce comediantes brillantes. La comedia en vivo es más widespread que nunca y las redes sociales están llenas de cómicos jóvenes geniales. Entonces, ¿dónde están todos los vehículos televisivos construidos alrededor de personas divertidas que simplemente son, ya sabes, ¿divertido?
Por ejemplo, las ofertas especiales. Tu Dave Allens y tu Victoria Woods. Caray, incluso tus Russ Abbotts. Muy bien, tal vez no tu Brian Conleys. No nos dejemos llevar.
Y el boceto muestra… Vamos. Bien, entonces son caros de producir. Pero también lo es pagarle a Romesh Ranganathan para que se vaya de vacaciones con su madre durante 26 semanas al año.
SNL UK y sus clips virales han demostrado que hay espacio, apetito y talento. Sin embargo, se hizo de manera bastante silenciosa en Sky One, por lo que la mayoría de nosotros no vimos nada de esto en un televisor actual.
En algún momento, la industria de la televisión parece haber olvidado para qué sirven realmente los comediantes. No están ahí para señalar catedrales, decirnos lo bonitas que son las patatas fritas de Harry Ramsden o explicar la fascinante historia de las estaciones de bombeo victorianas.
No contratarías a Jude Bellingham y luego lo dejarías detrás de la recepción porque tiene una sonrisa encantadora. Del mismo modo que no contratarías a Dua Lipa para un pageant y le pedirías que te ayudara a montar el montaje del escenario principal.
Sin embargo, los comisionados de televisión parecen ver un monólogo exitoso y pensar: ‘Excelente. Hagamos que comparen los parques de caravanas en Shropshire.
De alguna manera hemos llegado al punto en el que las personas más divertidas de Gran Bretaña dedican menos tiempo a hacernos reír que a coronar al mejor andamio de Gran Bretaña o deambular por Whitby pareciendo gratamente sorprendidos por la calidad y el precio de una gran salchicha rebozada. Es un espectacular desperdicio de talento.
No hace mucho que si veías a un comediante en televisión, al menos estaba haciendo algo de comedia. Es cierto que algunos tienen más éxito que otros.
Ahora, en lugar de recibir un espectáculo y la libertad de ser divertidos, los trajes recorren clubes de comedia, cultivan el talento que detectan y luego los meten en tediosos relatos de viajes o presentaciones en conciertos que incluso avergonzarían a un casaca roja de los Butlins.
Se ha convertido en la configuración predeterminada de la televisión. Encuentra a alguien gracioso, elimina la parte graciosa y espera que nadie se dé cuenta.
Para cuando han encabezado tres collection de viajes, un programa de tejido de celebridades y algo relacionado con canales, casi has olvidado por qué eran famosos en primer lugar.
El único lugar donde la televisión parece feliz de que los comediantes sean divertidos en estos días es en algún lugar que no sea la televisión. La comedia se ha reducido a la palabra hablada, floreciendo en los podcasts y Radio 4 (aunque no siempre siendo hilarante), todo mientras la televisión en horario estelar continúa repleta de relatos de viajes cada vez más tediosos protagonizados por comediantes y competencias de celebridades.
¿Creo que Joel Dommett merece un espacio de una hora en horario estelar de la BBC el sábado por la noche con rienda suelta para realizar parodias y números de baile extravagantes con invitados de renombre? No. Obviamente no.
Esto no es 1974 y él no es Morecambe ni siquiera Smart. Pero, ¿por qué, como monólogo, sus opciones televisivas se limitan a presentar a Davina McCall y Mo Gilligan a Dominic Littlewood vestido como una espátula de espuma gigante?
¿Y Susan Calman recuerda siquiera cómo es un micrófono? Ha pasado tantos años deambulando por monótonas ciudades costeras murmurando sobre máquinas 2p para el Canal 5 que bien puede haber olvidado su ocupación authentic.
Ha habido nueve collection de Grand Days Out de Susan Calman. Nueve. Se ha ido de vacaciones más de 60 veces. solo. A lugares como Lowestoft. No es justo para ella. Y no es justo para nosotros. Dale un programa de variedades de ITV el domingo por la noche. O al menos el concierto The Nice British Toss-Off.
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