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Enquanto a administração Trump avalia a diplomacia e a pressão militar contra o Irão, o relógio político está a contar a nível interno.
Mesmo que o Estreito de Ormuz – o ponto de estrangulamento international do petróleo em grande parte fechado desde o conflito com o Irão devido aos ataques iranianos – reabrisse imediatamente, poderia levar meses até que os fluxos de petróleo regressassem devido a estrangulamentos logísticos envolvendo petroleiros presos, inventários inchados e infra-estruturas petrolíferas danificadas, de acordo com Matt Smith, analista petrolífero da Kpler, empurrando a normalização dos mercados energéticos globais para mais perto das eleições intercalares de 3 de Novembro.
“Será então necessário até o quarto trimestre do ano para que as coisas voltem ao regular”, disse Smith.
A questão que os republicanos enfrentam é se as consequências económicas do conflito sobreviverão ao próprio conflito. Embora a Casa Branca proceed a procurar uma resolução diplomática com o Irão, estrategas e analistas energéticos dizem que as perturbações nos mercados energéticos globais poderão perdurar muito depois de qualquer acordo ser alcançado, deixando os eleitores com meses de custos elevados antes das eleições intercalares.
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Os efeitos económicos já são visíveis.
O preço médio nacional da gasolina regular ficou em US$ 4,241 por galão na quinta-feira, de acordo com a AAA, acima dos US$ 3,144 do ano anterior – um aumento de quase 35%.
A Moody’s Analytics estima que o conflito custou às famílias americanas cerca de 100 mil milhões de dólares ao longo dos últimos três meses, ou cerca de 750 dólares por família, através do aumento dos custos de combustível, transporte e custos relacionados.
Para alguns, o conflito já durou tempo suficiente para criar consequências políticas duradouras.
“Há um cronograma e já o ultrapassamos”, disse o estrategista republicano Doug Heye à Fox Information Digital.
A Casa Branca rejeitou a noção de que o conflito poderia tornar-se uma responsabilidade política a longo prazo, argumentando que qualquer perturbação económica seria temporária.
“O presidente Trump continua focado em manter o povo americano seguro, reduzindo os custos para as famílias trabalhadoras e tornando o nosso país maior do que nunca”, disse o porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, à Fox Information Digital. “O Presidente e a sua equipa de energia anteciparam perturbações do mercado a curto prazo, comunicaram-nas abertamente ao povo americano e implementaram um plano agressivo para mitigar quaisquer impactos”.
Rogers disse que Trump “nunca permitirá que o Irão possua uma arma nuclear” e argumentou que “quando o Presidente forçar este conflito a um fim bem sucedido, os preços do gás cairão para mínimos de vários anos e os mercados globais de energia serão muito mais estáveis a longo prazo”.
Mesmo que o Estreito de Ormuz reabrisse imediatamente, poderia levar meses até que os fluxos de petróleo regressassem devido a estrangulamentos logísticos. (Amirhosein Khorgooi/ISNA through AP)
“Prometeram-nos que esta seria uma operação curta e disseram-nos repetidamente que tudo terminaria em 24 a 48 horas”, continuou ele. “Isso não é mais um pontinho.”
Outros veem uma janela estreita restante.
“Acho que isso realmente precisa ser resolvido até 4 de julho”, disse o estrategista republicano John Feehery à Fox Information Digital. “Se não for resolvido até 4 de julho, não acho que a economia terá tempo para realmente avançar em todos os níveis.”
O marco de 4 de Julho de Feehery coincide com um período em que a Casa Branca espera desviar a atenção do público para o início das celebrações do 250º aniversário da América.
A administração alternou entre sinalizar que um acordo está próximo e alertar que uma ação militar continua possível. Mais recentemente, Trump expressou frustração com o ritmo das negociações, dizendo que estas se tinham twister “muito aborrecidas” e que “não se importava menos” se as conversações fracassassem porque o Irão estava a demorar demasiado tempo, ao mesmo tempo que previa que os preços do petróleo “cairiam como uma pedra” num futuro próximo e sustentava que um acordo continua a ser possível.
Mas independentemente da forma como as negociações sejam concluídas, os estrategas argumentam que o alívio económico deve chegar em breve se os republicanos pretendem evitar levar as consequências do conflito para o meio do mandato.
Os republicanos entram nas eleições intercalares defendendo uma estreita maioria na Câmara que muitos analistas consideram vulnerável à tradicional reacção negativa intercalar contra o partido de um presidente. O cenário do Senado é mais favorável aos republicanos, embora se espere que várias disputas em estados como Carolina do Norte, Maine, Ohio e Texas sejam acompanhadas de perto.
Feehery argumentou que o impacto político do conflito, em última análise, terá menos a ver com os arsenais de urânio, os níveis de enriquecimento ou os detalhes de qualquer acordo last do que com o facto de os eleitores se sentirem economicamente seguros.
De acordo com a AAA, o preço médio nacional da gasolina comum period de US$ 4,241 por galão na quinta-feira, acima dos US$ 3,144 do ano anterior – um aumento de quase 35%. (Chona Kasinger/Bloomberg through Getty Photographs)
“Eles não se importam com isso”, disse Feehery quando questionado sobre a substância de um possível acordo. “Na opinião dos eleitores, eles não estão preocupados com questões remotas. Eles estão preocupados com a economia interna.”
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“George HW Bush expulsou Saddam Hussein do Kuwait e os seus índices de aprovação eram de cerca de 91%, e ele perdeu a eleição seguinte”, disse Feehery.
Mesmo que ocorra um avanço diplomático nas próximas semanas, os americanos poderão não ver alívio imediato na bomba.
Smith disse que os EUA têm sido protegidos das piores perturbações no fornecimento devido à sua própria produção interna, mas o país serve cada vez mais como fornecedor de energia para regiões isoladas dos fluxos do Médio Oriente.
Mais recentemente, Trump expressou frustração com o ritmo das negociações, dizendo que estas se tinham twister “muito aborrecidas” e que “não se importava menos” se as conversações fracassassem porque o Irão estava a demorar demasiado tempo, ao mesmo tempo que previa que os preços do petróleo “cairiam como uma pedra” num futuro próximo e sustentava que um acordo continua a ser possível. (Foto AP / Paul Sancya, Arquivo)
“Provavelmente veremos preços mais altos nos EUA por causa disso, porque, você sabe, estamos chegando a um problema de escassez”, disse Smith.
À medida que os países asiáticos substituem o petróleo perdido do Médio Oriente e a Europa procura fontes alternativas de combustível para aviação, os compradores estrangeiros competem cada vez mais pelas exportações de energia americanas, disse ele.
“Países fora dos EUA estão aumentando os preços nos EUA”, disse Smith.
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Para os republicanos, a preocupação é que as consequências económicas possam durar mais que o próprio conflito.
“Mesmo que tudo isso acabe amanhã, os preços não voltarão imediatamente ao regular e, se ou quando isso acontecer, os eleitores não receberão reembolso das contas altas que já pagaram”, disse Heye.
