Lo que comenzó como un experimento político en Australia rápidamente se convirtió en un movimiento world. Los gobiernos de todo el mundo se preguntan cada vez más si los niños deberían tener acceso ilimitado a las redes sociales, y ahora más de 20 países imponen, proponen o debaten activamente restricciones basadas en la edad. Según un recuento de AFPal menos cinco países ya tienen restricciones vigentes a nivel nacional, mientras que muchos otros, incluidas varias naciones europeas, se están preparando para hacer lo mismo.
El impulso se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre el impacto de las redes sociales en la salud psychological de los niños, la seguridad en línea, los patrones de sueño y la exposición a contenido dañino. Los formuladores de políticas también están bajo presión para abordar los algoritmos de recomendación adictivos, el ciberacoso y el uso cada vez mayor de contenido generado por inteligencia synthetic que puede hacer que las plataformas en línea sean aún más difíciles de navegar para los usuarios jóvenes.
Un número creciente de países están trazando una línea digital
Australia se convirtió en una de las primeras democracias importantes en introducir una de las leyes de redes sociales más estrictas del mundo, prohibiendo el acceso a niños menores de 16 años en diciembre de 2025. Desde entonces, varios países han adoptado o anunciado medidas similares.
En Brasil, las plataformas ahora deben verificar la edad de los usuarios y vincular las cuentas de niños menores de 16 años con las de sus padres. Indonesia y Malasia han introducido restricciones a nivel nacional para los menores de 16 años, mientras que China ha reforzado constantemente los controles digitales desde 2019, ampliando los límites de tiempo de pantalla de los juegos en línea a las redes sociales y las plataformas de streaming en 2023.
La tendencia continúa en otros lugares. Turquía aprobó una legislación que prohíbe las redes sociales para menores de 15 años a partir de finales de 2026, mientras que los Emiratos Árabes Unidos planean implementar una restricción comparable durante el próximo año. Según la AFP, estos países representan la primera ola de gobiernos que pasan de la orientación parental a la aplicación de la ley.
Europa se está convirtiendo ahora en el próximo campo de batalla. Se espera que un comité de expertos presente recomendaciones a la Comisión Europea el lunes sobre posibles acciones a nivel de la UE, una medida que podría influir en la política digital en los 27 estados miembros.
Europa está dividida, pero la presión aumenta
Varios países europeos ya están avanzando de forma independiente en lugar de esperar a Bruselas. Grecia planea prohibir el acceso a las redes sociales a niños menores de 15 años a partir de enero de 2027, mientras que Austria y Eslovenia están redactando una legislación comparable. Alemania está sopesando restricciones basadas en la edad después de que el canciller Friedrich Merz expresara su apoyo a controles más estrictos, y Suecia propuso prohibir las redes sociales para los menores de 15 años a principios de 2028.
En otros países, Irlanda, Dinamarca, Noruega, el Reino Unido y Canadá están explorando leyes que elevarían la edad mínima para el uso de las redes sociales a unos 16 años. Según la AFP, Francia, España, Portugal e Italia también están debatiendo leyes que restringirían significativamente el acceso de los niños a las plataformas en línea.
La discusión no se limita a Europa. En la India, varios estados están examinando restricciones de edad, mientras que, según se informa, el gobierno central está en conversaciones con empresas de redes sociales sobre posibles salvaguardas para los usuarios más jóvenes.
El debate refleja un cambio más amplio en la forma en que los gobiernos ven las redes sociales. Durante años, las plataformas argumentaron que los controles parentales y la autorregulación eran suficientes. Cada vez más, los legisladores no están de acuerdo y señalan investigaciones que vinculan el uso excesivo de las redes sociales con ansiedad, depresión, trastornos del sueño y reducción de la capacidad de atención entre los adolescentes.
Sigue siendo incierto si cada propuesta finalmente se convertirá en ley. Las cuestiones sobre la verificación de la edad, la privacidad, la aplicación de la ley y la libertad de expresión siguen dividiendo a los responsables de la formulación de políticas. Pero una cosa está quedando clara: la period del acceso irrestricto a las redes sociales para los niños está siendo objeto de un escrutinio sin precedentes, y los próximos años podrían remodelar fundamentalmente la forma en que los jóvenes experimentan Web.
