“A Escócia está em chamas, sua defesa está apavorada” .
Um canto acquainted nas arquibancadas, mas algo que teve um significado diferente para mim no início da minha jornada pela Copa do Mundo.
Enquanto eu estava sentado na pista do aeroporto de Edimburgo, na manhã de quinta-feira, carros de bombeiros e bombeiros correram em nossa direção. O rebocador que empurrava a aeronave tinha fumaça saindo dele. Foi-nos garantido que o avião estava bem, mas foi necessário um rebocador substituto. Isso poderia ser um sinal? Será que nossas esperanças na Copa do Mundo voltarão a virar fumaça?
Desta vez, espero, seja diferente. Nós, escoceses, geralmente temos a mentalidade de que algo vai dar errado; sempre acontece, não é?
A Escócia, tal como a Áustria e a Noruega, está de volta a um Campeonato do Mundo pela primeira vez desde 1998. O futebol e o próprio mundo mudaram muito nos últimos 28 anos, mas a esperança eterna de que a Escócia possa deixar a sua marca num grande torneio continua viva.
Em 1998, eu period aluno do ensino secundário em Edimburgo. O futebol period tudo; ainda é. Eu tinha 13 anos e mal conseguia me lembrar do torneio de 1990. Isso foi enorme. O fato de a Escócia estar abrindo o torneio em Paris contra o campeão mundial, o Brasil, levou as coisas a outro nível.
Havia um sentimento entre os membros mais velhos da minha família de que o serviço regular foi retomado. A Escócia ficou de fora do torneio de 1994, realizado nos EUA, mas esta foi a sexta Copa do Mundo em sete para as quais a Escócia se classificou, desde 1974. Foi algo que provavelmente foi dado como certo.
A Escócia enfrentou Ronaldo e companhia durante a Copa do Mundo de 1998
Como um ávido seguidor de futebol e participante de jogos de clubes, graças ao meu pai e a dois tios, pensei em ir para a França, apenas para que meus tios rejeitassem esse pedido. Dado que agora tenho a idade que eles tinham naquela época, tudo o que direi é justo!
Eu poderia estar assistindo pela TV, a cerca de 1.100 quilômetros de distância, mas estava claro para ver a turma que enfrentávamos. Ronaldo, Rivaldo, Cafu e Dunga foram apenas alguns dos nomes da outra metade do campo. Depois de perdermos cedo, contávamos com Jim Leighton, o jogador mais velho do torneio de 1998, para nos manter no jogo. A Escócia lutou para empatar através de um pênalti de John Collins. A Escócia estava frente a frente com os então campeões mundiais. Não period para ser, um gol contra de Tom Boyd deu a vitória aos brasileiros e resumiu a sorte da Escócia.
O gol contra de Tom Boyd acabou com as esperanças da Escócia de um choque contra o Brasil
Por que menciono todos os itens acima? Bem, se você é da minha geração, com 41 anos e contando, então você só teve uma pequena amostra disso. Você não experimentou os instances das décadas de 1970 e 1980, que se classificavam o tempo todo, para o maior espetáculo da Terra. Você estava ciente do passado e viu apenas um vislumbre de como ele period. Aqueles que são um pouco mais jovens do que eu têm pouco ou nenhum conhecimento prévio. Isso nunca aconteceu com eles, na verdade. Enquanto isso, aqueles que eram mais velhos viveram os “anos de glória”.
Desta vez vamos aproveitar mais, saborear a experiência, em casa ou nos EUA, porque não há garantia de que será uma ocorrência common.
O Exército Tartan está de volta à sua primeira Copa do Mundo desde 1998
Como membro integralmente remunerado do Scotland Supporters Membership, tudo o que sempre quis ver foi a Escócia a qualificar-se para torneios importantes. Fui levado para o Euro 96. Fui eu que fui picado pelo inseto.
Todos nos lembramos das lágrimas de alegria de Ryan Christie em seu Esportes celestes entrevista em Belgrado imediatamente após a vitória nos pênaltis na Sérvia em 2020, quando a Escócia finalmente retornou ao torneio de futebol. Devo dizer que emoções semelhantes passaram por mim quando Kenny McLean marcou no meio-campo em Hampden Park, em novembro, contra a Dinamarca, para selar a qualificação para a Copa do Mundo da maneira mais dramática.
Kenny McLean marcou no meio-campo para selar a vitória da Escócia sobre a Dinamarca
É por isso que este torneio pode ser diferente. A Escócia quebrou barreiras durante o reinado de Steve Clarke, qualificando-se por dois euros, sendo promovida da Liga das Nações C para a primeira divisão (embora estejamos atualmente na Liga B) e agora se classificando para a Copa do Mundo.
O próximo teto a ser ultrapassado é sair do grupo, mas o Grupo C será um dos mais difíceis do torneio. Nos reencontramos com nossos velhos amigos de 1998, Brasil e Marrocos. Ambos estão entre os oito primeiros no rating mundial da FIFA. O Haiti é visto como o jogo mais vencível, mas pensámos de forma semelhante em relação a Marrocos em 1998. Como é que isso funcionou? Perdeu por 3 a 0 em Saint-Etienne e desde então nunca mais disputou uma partida de Copa do Mundo.
Naquela época, assisti ao nosso último jogo da Copa do Mundo em Leith com meu avô em seu clube social favorito. Com o jogo contra a Escócia após o cartão vermelho de Craig Burley, joguei meu cachecol no chão. Como homem da sua geração e num tom severo, ele me disse para seguir em frente e apoiar minha equipe até o fim. Eu fiz e tenho feito devidamente desde então. Ele faleceu três anos depois, mas foi uma lição que não esqueci. Nós simplesmente não pensamos que teríamos que esperar tanto para vê-los de volta ao torneio.
Seguir a Escócia não é para os fracos de coração, mas quando se chega a um momento como o da Sérvia ou da Dinamarca, tudo vale a pena.
Para a Escócia, esta Copa do Mundo pode virar uma nuvem de fumaça, como aquele rebocador no aeroporto de Edimburgo. No entanto, se esta seleção mudar a narrativa ao sair do grupo, a Escócia estará nas nuvens, em sua nona Copa do Mundo.
