O esforço para monitorizar a propagação do hantavírus a partir de um navio de cruzeiro actualmente ao largo da costa oeste de África está a expandir-se, incluindo nos Estados Unidos, depois de as autoridades de saúde terem confirmado que o vírus no navio é a estirpe rara que é transmissível de humano para humano.
Pelo menos 12 países estão atualmente monitorando pessoas que desembarcaram do MV Hondius antes da confirmação de casos de hantavírus, disse a Organização Mundial da Saúde em entrevista coletiva na quinta-feira. Esses países são Canadá, Dinamarca, Alemanha, Países Baixos, Nova Zelândia, São Cristóvão e Nevis, Singapura, Suécia, Suíça, Turquia, Reino Unido e Estados Unidos.
Cinco estados dos EUA disseram que estão monitorando os passageiros que desembarcaram do Hondius antes de qualquer caso ser confirmado a bordo em busca de sinais de a doença rara e muitas vezes mortal: dois da Geórgia e do Texas, um da Virgínia, um do Arizona e um número não especificado da Califórnia, de acordo com seus respectivos departamentos de saúde estaduais. Cada estado disse que nenhum dos indivíduos apresenta quaisquer sinais da doença.
O presidente Trump confirmou na noite de quinta-feira que foi informado sobre o hantavírus.
“Esperamos que esteja tudo sob controle”, disse Trump aos repórteres. “…Acho que faremos um relatório completo sobre isso amanhã. Temos muitas pessoas excelentes estudando isso, deve ficar tudo bem, esperamos.”
Autoridades de saúde do Arizona disseram em entrevista coletiva na quinta-feira que o CDC os notificou em 5 de maio de que seu estado tinha um passageiro conhecido em um navio de cruzeiro. As autoridades locais de saúde pública monitorarão o indivíduo por 42 dias a partir da partida. Joel Terriquez, diretor médico de doenças infecciosas e prevenção da Northern Arizona Healthcare, disse que há um “risco muito baixo” para o público e não há certeza de que o passageiro tenha sido exposto a alguém com hantavírus.
Mas três pessoas que estavam no cruzeiro morreram, incluindo um casal da Holanda e outra mulher da Alemanha, segundo a Organização Mundial da Saúde.
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O marido do casal holandês morreu a bordo do navio de cruzeiro em 11 de abril, informou a empresa. No entanto, a Oceanwide Expeditions, empresa proprietária do navio, confirmou na quinta-feira que 30 convidados desembarcaram do Hondius em Santa Helena, uma ilha incrivelmente remota no meio do Atlântico Sul, no dia 24 de abril, e depois retornaram por conta própria aos seus países de origem.
“Nenhuma amostra foi colhida [from the man who died on board] e como seus sintomas eram semelhantes aos de outras doenças respiratórias, não havia suspeita de hantavírus”, disse o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da OMS, em entrevista coletiva na quinta-feira.
Entre os 30 que desembarcaram estava a esposa do holandês que morreu no cruzeiro, segundo a Oceanwide Expeditions. A sua saúde piorou num voo de Santa Helena para Joanesburgo, em 25 de abril, informou a OMS. Ela então embarcou brevemente em um voo de passageiros da KLM em Joanesburgo, mas não foi autorizada a voar devido ao seu problema de saúde, disse a companhia aérea. Ela morreu na África do Sul no dia seguinte, depois de não ter sido autorizada a voar para casa, segundo a OMS.
Um britânico que apresentava sintomas no navio foi evacuado em 27 de abril para receber cuidados médicos na África do Sul. Seu caso foi o primeiro confirmado como hantavírus em 4 de maio, disse a Oceanwide Expeditions. O homem continua hospitalizado, mas sua condição estava melhorando, disse a OMS.
As autoridades confirmaram então que o sangue da holandesa deu positivo para hantavírus. A KLM disse que foi notificada dos resultados dos testes em 5 de maio e notificou a todos no voo que a mulher havia embarcado.
As autoridades sul-africanas afirmaram na quarta-feira que a estirpe de hantavírus identificada na mulher holandesa e no homem hospitalizado é a Cepa dos Andes. A cepa dos Andes, encontrada principalmente na Argentina e no Chile, pode ser transmitida de humano para humano, ao contrário de outras cepas do vírus, que são causadas pelo contato direto com roedores.
“Em surtos anteriores do vírus dos Andes, a transmissão entre pessoas foi associada a contactos próximos e prolongados, particularmente entre membros do agregado acquainted, parceiros íntimos e pessoas que prestam cuidados médicos”, disse Tedros na conferência de imprensa. “Esse parece ser o caso na situação atual.”
Preocupações com o vírus
Especialistas em saúde dizem que o risco de um surto generalizado da doença ainda é improvável.
“O risco de pandemia deste surto é baixo”, disse a correspondente médica da CBS Information, Dra. Céline Gounder. “O hantavírus não se espalha da mesma forma que a gripe ou a COVID. Mas este é exatamente o tipo de evento que testa se os sistemas de saúde globais funcionam”.
Dois britânicos que estavam a bordo do Hondius retornaram de forma independente ao Reino Unido e também estão sendo monitorados, de acordo com a Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido. Atualmente, nenhum dos dois relata sintomas e foram aconselhados a se auto-isolar, disse a agência em seu comunicado, acrescentando: “O risco para o público em geral permanece muito baixo”.
Há três indivíduos assintomáticos sendo monitorados no Canadá – dois que partiram do navio de cruzeiro em Santa Helena e um que estava no mesmo voo da holandesa que morreu mais tarde na África do Sul, segundo o ministro da saúde e o ministro das relações exteriores do Canadá. Dois estão em Ontário e um em Quebec, disseram as autoridades.
Outra pessoa que desembarcou em Santa Helena foi testada na Suíça para a doença e deu positivo para a cepa dos Andes, informou a OMS.
Três pessoas com suspeita de casos de hantavírus foram retiradas do navio na quarta-feira, incluindo passageiros alemães e holandeses e um tripulante britânico, disse a Oceanwide Expeditions. O passageiro holandês e o tripulante britânico estão sendo tratados na Holanda e ambos estão estáveis, disse a OMS. O passageiro alemão estava assintomático e regressou à Alemanha, informou a OMS.
Danilson Sequeira/REUTERS 
Jay Bhattacharya, diretor interino dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, disse em um comunicado Quarta-feira à noite que o CDC tem estado “coordenando com parceiros nacionais e internacionais” desde que soube do surto.
O navio partiu de Cabo Verde na quarta-feira e segue para norte, em direcção às Ilhas Canárias. A viagem deverá durar três ou quatro dias, embora algumas autoridades das Ilhas Canárias já tenham dito que não querem que o navio atraque na maior ilha do arquipélago espanhol, Tenerife, como planeado.
“Quero expressar minha profunda rejeição à chegada do navio Hondius ao porto de Granadilla”, disse José Domingo Regalado, prefeito da comunidade costeira de Granadilla de Abona, em Tenerife, em espanhol em um comunicado de vídeo na quarta-feira. “O que pedimos é que sejam tomadas medidas, uma vez que podem ser transferidos para o aeroporto mais próximo dos seus países de origem para que possam ficar em quarentena e serem tratados pelo seu sistema de saúde se assim o necessitarem”.
Regalado acrescentou que a decisão de trazer os passageiros para as Ilhas Canárias “não mostrou bom senso”.
O presidente das Canárias, Fernando Clavijo, anunciou na quinta-feira que o navio teria permissão para ancorar nas ilhas, mas não atracar lá.
Argentina oferece ajuda no tratamento do vírus
na Argentina, onde se originou a cepa dos Andes, o ministério da saúde do país disse que estava oferecendo sua “capacidade técnica, experiência e recursos disponíveis para ajudar os sistemas de saúde que dela necessitam”.
“Ontem foi confirmado que a variante corresponde à cepa dos Andes, que só tem histórico de circulação em Chubut, Río Negro e Neuquén e no sul do Chile”, informou o Ministério da Saúde. “Tendo em conta que o navio partiu da Argentina no dia 1º de abril, nosso país colabora ativamente com as agências internacionais envolvidas e com todos os países envolvidos para conter o surto e garantir a gestão adequada dos casos”.
O país disse que nenhum caso associado foi relatado na Argentina.
O Ministério da Saúde da Argentina também disse que nenhum caso de hantavírus foi relatado na Terra do Fogo desde que a notificação obrigatória começou em 1996. O navio de cruzeiro partiu da capital daquela região, Ushuaia.
O casal holandês falecido chegou à Argentina em 27 de novembro e passou meses viajando pelo país e pelos vizinhos Chile e Uruguai antes de retornar à Argentina em 27 de março e embarcar no MV Hondius em 1º de abril.
“Antes de embarcar no navio, os dois primeiros casos viajaram pela Argentina, Chile e Uruguai em uma viagem de observação de aves, que incluiu visitas a locais onde estava presente a espécie de rato que é conhecida por transmitir o vírus dos Andes”, disse Tedros na quinta-feira. “A OMS está trabalhando com as autoridades de saúde da Argentina para compreender os movimentos do casal, e agradeço ao governo da Argentina pela sua cooperação, dada a sua experiência e conhecimento com o vírus dos Andes”.
