Kim Ah-kyung, cuyo nombre budista es Sunhyeji, es una de las primeras en llegar.
La alegre joven de 28 años se sienta en el porche de un bungalow en el complejo del templo y saluda a las otras mujeres, que comienzan a entrar en la habitación.
Todos han superado un proceso de selección increíblemente competitivo, que incluye cuestionarios y vídeos de selfies para evaluar su seriedad con respecto al matrimonio y los hijos. Vencieron a más de 1.580 personas para poder asistir a este retiro, que estaba abierto a todos, independientemente de su fe.
Sunhyeji tuvo dificultades para encontrar un socio adecuado después de dejar la región de Seúl para trabajar en una oficina en las provincias del sudeste.
«Realmente no hay ninguna posibilidad de conocer hombres», cube. «Sólo voy entre el trabajo y la casa. No tengo ningún pasatiempo. Intenté conseguir uno, pero todas eran actividades individuales». En su oficina, añade, todos son mucho mayores.
Tener citas puede ser difícil en Corea del Sur.
Las personas suelen conocer parejas románticas a través de la escuela, el trabajo o sogaeting: Citas a ciegas concertadas por amigos o familiares. De lo contrario, las conversaciones triviales en las grandes ciudades son raras. El consumo de alcohol ha disminuido. Las aplicaciones de citas nunca despegaron. En 2015, después de años de crecimiento estancado, Tinder comenzó a promocionarse como una aplicación para buscar amigos para atraer mejor a los jóvenes.
A Kwon Seung-oh, de 30 años, que se hace llamar Enyo, siempre le ha desanimado la concept de conocer a un extraño en línea.
Sus amigos lo invitaron a citas a ciegas unas 10 veces, pero descubrió que todas eran interacciones superficiales que nunca llegaban a ninguna parte. Y el 97% de sus compañeros de trabajo en una gran fábrica de lácteos en las afueras de la ciudad de Daegu son hombres.
Así que ahora él también se encuentra en Donghwasa.
