TORONTO – John Schneider fez de tudo para dissipar a noção de que Sandy Alcantara dirigiu intencionalmente uma mudança em Kazuma Okamoto – seu quarto (!!!) rebatedor da noite – durante a vitória do Toronto Blue Jays por 8-1 na terça-feira. Ele ressaltou que ninguém veio em bola rápida e falou de seu respeito pelo craque do Miami Marlins e por seu empresário Clayton McCullough, que iniciou sua carreira de treinador no sistema Toronto Blue Jays.
“Acho que as bolas escaparam dele”, disse Schneider. “Parecia pior emblem depois” do grand slam de Jesus Sanchez. Alcantara “é um vencedor do Cy Younger Award e eu e Clayton nos conhecemos há muito tempo. Eu sei o quanto ele é profissional.”
Raciocínio sólido para benefício da dúvida, mas na tarde de quarta-feira, quando uma chumbada de Eury Perez a 97,1 mph acertou as costas de Okamoto com um acerto e dois eliminados no quarto turno, a paciência de Schneider havia se esgotado. Então, quando ele viu o destro dos Marlins olhar para o banco de reservas dos Blue Jays depois, ele gritou um pedido para ele não fazer isso e então disse-lhe para voltar ao monte, com algumas palavras indelicadas misturadas. Perez fez isso, eliminou Yohendrick Pinango para encerrar a entrada e então saiu do jogo com espasmos no tendão direito.
A tensão se dissipou, os Blue Jays se recuperaram para empatar o jogo na dobradinha RBI de Nathan Lukes e avançaram na tacada solo de Okamoto no sexto, com o bullpen fazendo a vantagem aumentar em uma vitória por 2-1 que culminou em uma homestand por 4-2.
Mason Fluharty, Jeff Hoffman, Louis Varland e Tyler Rogers, lidando com a nona para sua segunda defesa, cobriram os últimos quatro frames atrás de Kevin Gausman e foram ajudados por quatro Marlins eliminados nas bases, incluindo dois na sexta entrada. Isso limitou o dano de 11 rebatidas de Miami e enquanto os Blue Jays conseguiram uma vitória que os empurrou para 27-29.
A sensibilidade de Schneider a outra rebatida de arremesso – houve seis na série, quando Lukes acertou uma chumbada de Andrew Nardi a 94,1 mph na lateral do capacete na segunda-feira – é compreensível dado o desgaste recente do clube.
Vladimir Guerrero Jr., cujo braço direito ficou dormente após ser atingido por Mitch Keller no domingo, só voltou ao time na quarta-feira com duas simples e uma caminhada intencional, enquanto Lenyn Sosa precisava de um dia após ser atingido na mão por Alcantara.
Eles estão tão abatidos que Myles Straw foi eliminado em segundo lugar, com Brandon Valenzuela em primeiro lugar antes do jogo, só para garantir.
