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Acredita-se que quase 40 passageiros expostos a um surto mortal de hantavírus saíram de um navio de cruzeiro sem rastreamento de contato e se espalharam por vários países, deixando as autoridades lutando para encontrá-los.
A Oceanwide Expeditions, empresa que opera o MV Hondius, de bandeira holandesa, disse na quinta-feira que 29 passageiros desembarcaram em 24 de abril, quase duas semanas após a primeira morte a bordo, enquanto as autoridades holandesas estimaram o número mais próximo de 40.
Os passageiros, representando pelo menos uma dúzia de nacionalidades, regressaram aos seus países de origem na Europa, África e mais além, criando um complexo esforço de busca internacional, disse a empresa, acrescentando que as nacionalidades de duas das pessoas eram desconhecidas.
As autoridades de saúde já confirmaram que pelo menos um passageiro que saiu do navio, um homem que regressou à Suíça, testou positivo para a estirpe andina do hantavírus, uma variante rara que pode propagar-se entre pessoas através de contacto próximo.
PASSAGEIRO DE NAVIO DE CRUZEIRO DESCREVE INCERTEZA APÓS 3 MORTES EM MEIO À SONDA DE HANTAVÍRUS
Profissionais de saúde com equipamento de proteção evacuam pacientes do navio de cruzeiro MV Hondius num porto da Praia, Cabo Verde, em 6 de maio de 2026. (Misper Apawu/AP)
O surto já resultou em pelo menos três mortes, enquanto vários outros adoeceram à medida que o vírus se espalhava entre os passageiros.
Um holandês morreu em 11 de abril e seu corpo foi retirado do navio para a remota ilha de Santa Helena, no Atlântico Sul. A sua esposa também desembarcou lá antes de voar para a África do Sul, onde desmaiou e morreu no aeroporto de Joanesburgo.
O navio de cruzeiro MV Hondius está fundeado no porto da Praia, Cabo Verde, no dia 6 de maio de 2026. (Misper Apawu/AP)
Autoridades argentinas disseram à Related Press na quarta-feira que a principal hipótese é que o casal pode ter sido exposto a roedores enquanto visitava um aterro sanitário durante um passeio de observação de pássaros na cidade de Ushuaia, contraindo o vírus sem saber antes de embarcar no navio de cruzeiro.
SUSPEITA DE TRANSMISSÃO HANTAVÍRUS RARO DE HUMANO PARA HUMANO EM NAVIO DE CRUZEIRO DE LUXO ONDE 3 MORRERAM
O hantavírus geralmente se espalha pela inalação de excrementos contaminados de roedores. A Organização Mundial da Saúde (OMS) disse que a transferência entre humanos é incomum, mas possível.
Evacuações adicionais seguiram-se à morte do holandês.
Profissionais de saúde com equipamento de proteção evacuam pacientes do navio de cruzeiro MV Hondius para uma ambulância num porto da Praia, Cabo Verde, em 6 de maio de 2026. (Misper Apawu/AP)
Um britânico foi transportado de avião da Ilha de Ascensão para a África do Sul, segundo a empresa, enquanto mais três pessoas, incluindo o médico do navio, foram transportadas de avião para a Europa para tratamento enquanto o navio navegava perto de Cabo Verde.
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Com os passageiros dispersos pelos continentes e os registos limitados dos seus movimentos, as autoridades na África do Sul e em toda a Europa estão agora a trabalhar para reconstruir os percursos de viagem e identificar qualquer pessoa que possa ter sido exposta.
A Related Press contribuiu para este relatório.
