Correspondente da TOI de Washington: No verão de 1976, um adolescente estudante de engenharia do BITS Pilani, nascido em Kanpur, estava no saguão da embaixada dos EUA em Nova Delhi depois de ter seu visto de estudante negado pela terceira vez. Seu pai, que o acompanhava, recusou-se a sair. Ele viu a foto do funcionário consular no saguão, descobriu que ele havia saído para almoçar e decidiu que esperaria para perguntar por que seu filho estava tendo o visto negado, apesar das admissões confirmadas em três universidades e de toda a documentação em ordem. A persistência funcionou. Meio século depois, esse estudante, Sanjay Mehrotra, é o CEO da Micron Expertise, a gigante dos chips de memória que, na terça-feira, impulsionada pelo frenesim da IA que consome Wall Road, ultrapassou uma capitalização de mercado de 1 bilião de dólares para entrar nas 10 maiores empresas dos EUA por avaliação, ultrapassando gigantes mais célebres como WalMart, Berkshire Hathaway e JP Morgan Chase. É uma das histórias mais improváveis de Silicon Valley: um rapaz repetidamente rejeitado pelos EUA que se tornou administrador de uma das empresas tecnológicas mais estrategicamente importantes da América na Period do MAGA. Ele não está sozinho. A ascensão de Mehrotra também completa um quadro extraordinário de desi no topo da América corporativa. Três das empresas tecnológicas mais valiosas do mundo – Microsoft, Alphabet e Micron, todas com uma capitalização de mercado superior a biliões – são agora dirigidas por executivos nascidos na Índia que chegaram aos EUA como empreendedores de classe média, carregando pouco mais do que talento de engenharia, sacrifício parental e um fogo silencioso na barriga. Satya Nadella cresceu em Hyderabad como filho de um funcionário público. Sundar Pichai foi criado em um apartamento modesto em Chennai, onde a família já compartilhou um telefone rotativo. Mehrotra também veio de uma família de classe média de Kanpur que nem sequer tinha telefone. As ligações para seus pais durante seus primeiros anos nos EUA eram sempre through “PP” – “padosi ka telephone” – ligando para um vizinho que tinha um telefone fixo que então convocava seus pais. Surpreendentemente, a sua ascensão colectiva está agora a remodelar tanto Silicon Valley como o debate político sobre a globalização na América de Donald Trump, alimentada pelo MAGA.Ao contrário de Pichai e Nadella, que herdaram impérios de software program já dominantes, a conquista de Mehrotra foi mais industrial e possivelmente mais difícil. Os chips de memória são cíclicos, brutalmente intensivos em capital e historicamente dominados por gigantes asiáticos como Samsung Electronics e SK Hynix. Quando Mehrotra se tornou CEO da Micron em 2017, a empresa valia cerca de US$ 20 bilhões. Hoje, em meio a uma explosão impulsionada pela IA na demanda por chips de memória de alta largura de banda para alimentar information facilities, a Micron atingiu o limite de um trilhão de dólares. A súbita paixão de Wall Road pela Micron – um aumento de 180% nas ações em 2026, incluindo 75% só em maio – reflete uma conclusão emergente: a IA pode funcionar em processadores Nvidia, mas lembra-se através da memória Micron. A recuperação que impulsionou a Micron tornou-se tão febril nos últimos dias que o presidente Trump elogiou pessoalmente a empresa como “uma das ações mais quentes” depois de receber Mehrotra na Casa Branca, em meio a alegações de uso de informações privilegiadas depois que uma participação de Trump em ações da Micron avaliadas entre cerca de US$ 50.000 e US$ 100.000 veio à tona. Mais tarde, Trump levou Mehrotra consigo na sua viagem à China como parte de uma delegação empresarial de alto nível – um abraço notável de um presidente cujo movimento político atacou frequentemente a globalização e a imigração.Essa tensão outline agora o momento do CEO indiano-americano na América moderna, que vai além da troika tecnológica. Os activistas do MAGA e os nacionalistas económicos acusam cada vez mais as empresas tecnológicas lideradas pela Índia de externalizar empregos, favorecendo a contratação de engenheiros indianos e mantendo lealdades divididas entre os Estados Unidos e a Índia. Nos últimos dias, Arvind Krishna, da IBM – outro favorito de Trump – foi atacado por activistas de direita furiosos com a vasta força de trabalho indiana da empresa. Acusações semelhantes têm perseguido periodicamente Nadella, da Microsoft, e Pichai, do Google. No entanto, a mesma Casa Branca que protesta contra a globalização também corteja implacavelmente estes executivos porque eles controlam agora empresas fundamentais para a supremacia tecnológica da América contra a China. Poucas indústrias ilustram essa contradição de forma mais nítida do que os chips de memória, onde a Micron investiu fortemente na Índia, depois de empreendimentos em Singapura, Taiwan, Japão, China e Malásia. A empresa está investindo mais de US$ 800 milhões de capital próprio para construir uma instalação ATMP (Montagem, Teste, Marcação e Embalagem) em Sanand, Gujarat, como parte da tentativa da Índia de US$ 2,75 bilhões de entrar na cadeia world de fornecimento de semicondutores. A instalação de Sanand está contratando rapidamente engenheiros, especialistas em automação, especialistas em fabricação e técnicos de qualidade para seus 500.000 pés quadrados de espaço de sala limpa, uma das maiores salas limpas de montagem e teste de um único andar em qualquer lugar do mundo, enquanto a Índia corre para se transformar de um again workplace de serviços de software program em um centro de fabricação de {hardware}.Para Mehrotra, é mais pessoal. Ao contrário de muitos executivos do Vale do Silício que mantêm apenas laços cerimoniais com a Índia, ele enquadrou repetidamente a expansão da Micron na Índia como um investimento estratégico de longo prazo em talentos de engenharia e profundidade de produção. O simbolismo importa: o estudante que antes tinha sua entrada negada nos Estados Unidos agora está ajudando a definir a relação de semicondutores dos Estados Unidos com a Índia.Ainda assim, os paralelos com Nadella e Pichai são impressionantes. Sob Nadella, o valor de mercado da Microsoft explodiu 10 vezes – de cerca de 300 mil milhões de dólares em 2014 para mais de 3 biliões de dólares hoje, em grande parte através da computação em nuvem e da IA. Pichai, que se tornou CEO em 2019, supervisionou um aumento de 4x – de US$ 1 bilhão para um clube de mais de US$ 4 trilhões que tem apenas um outro membro, a Nvidia. Isso enquanto navegamos em batalhas antitruste, interrupções na IA e escrutínio político sobre o domínio da pesquisa. Os três homens partilham certas características de gestão: comportamento discreto, obsessão pela engenharia, incrementalismo em detrimento da teatralidade e uma aversão à cultura de celebridades do Vale do Silício. Nenhum se assemelha ao arquétipo arrogante do fundador popularizado por outros magnatas da tecnologia como Elon Musk e Jeff Bezos. Eles são operadores tranquilos, não showmen. Numa indústria outrora dominada por desistentes carismáticos – Steve Jobs, Invoice Gates, Larry Ellison – a América corporativa mudou silenciosamente para executivos imigrantes tecnocratas com profunda disciplina de gestão.Essa mudança não é acidental. A period da IA recompensa cada vez mais a complexidade operacional, a coordenação da cadeia de abastecimento e o equilíbrio geopolítico, em vez do puro carisma do produto. Mehrotra incorpora essa transição perfeitamente. Ele foi cofundador da SanDisk antes de eventualmente liderar a Micron em um dos momentos mais importantes da história dos semicondutores. Hoje, os chips de memória estão no centro da corrida armamentista de IA entre os Estados Unidos e a China. A sorte da Micron está agora ligada não apenas à electrónica de consumo, mas também à segurança nacional, aos centros de dados e à política de poder world.A ironia é rica. Certa vez, um jovem estudante indiano lutou para convencer a América de que merecia entrar no país. Hoje, Washington trata-o como essencial para preservar o domínio tecnológico da América. E algures na história reside uma verdade maior sobre a própria América moderna: mesmo numa period de nativismo MAGA e de suspeita em relação à globalização, algumas das empresas mais centrais para o poder americano são cada vez mais geridas por imigrantes indianos que chegaram depois de vistos rejeitados, ansiedades da classe média e pais dispostos a esperar indefinidamente nos lobbies das embaixadas por uma segunda oportunidade.
