VANCOUVER – Não foi o prestígio e o brilho do título que levou Henrik e Daniel Sedin a se tornarem co-presidentes do Vancouver Canucks, mas a mensagem que veio com a oferta de emprego.
“É a visão que queremos seguir, algo que podemos realmente acreditar”, disse Henrik na terça-feira sobre o compromisso dos Canucks com a reconstrução. “Se você tivesse que travar essa batalha primeiro (para conseguir uma reconstrução), então não teríamos como avançar. Mas estava muito claro que este seria um processo de alguns anos, pelo menos, em que tentaríamos construir algo bom. Esse é o número 1.”
A mensagem aos Sedins veio por meio de um telefonema de Francesco Aquilini e posteriormente de uma reunião com a família do proprietário-gerente.
Só quando o presidente Jim Rutherford disse aos repórteres em uma entrevista coletiva em 6 de maio que planejava voltar ao cargo de consultor após o draft da Nationwide Hockey League em junho, é que os Sedins foram seriamente abordados sobre assumir o controle das operações de hóquei.
Mas a maior surpresa deve ter sido a adoção de uma reconstrução pela propriedade, algo que os Sedins há muito acreditavam ser necessário, mas viam pouco apetite durante 26 anos no time ou perto dele, os últimos cinco anos como conselheiros do ex-gerente geral Jim Benning e treinadores de desenvolvimento de jogadores sob Rutherford e o ex-GM Patrik Allvin.
Quando esta temporada desastrosa terminou com Rutherford demitindo Allvin em abril e insinuando sua iminente retirada do poder, os Sedins nem tinham certeza de que voltariam.
Mas tendo testemunhado o colapso competitivo dos Canucks, possibilitado pela erosão dos padrões e da cultura dos vestiários que os Sedins construíram como jogadores do Corridor da Fama, os gêmeos aproveitaram a oportunidade para supervisionar a reconstrução.
“Isso aconteceu muito rapidamente”, disse Henrik. “Nada aconteceu até o remaining da temporada e Jim decidiu renunciar. Então, o que foi isso, quatro semanas atrás? O momento period próximo ao sorteio da loteria. Não sei se Jim havia conversado com os proprietários antes disso, mas foi por aí.
“Depois que Jim decidiu dar um passo atrás, acho que eles já estavam prontos para fazer (uma reconstrução), mas tivemos uma reunião e eles nos disseram que queriam fazer isso da maneira certa. Eles estavam cansados de perder os playoffs ano após ano e, ao mesmo tempo, tentar vencer. Eles queriam começar do zero e construir do zero e colocar o cuidado de volta na crista, onde você tem jogadores que têm orgulho de jogar pela cidade, e fazer com que esta cidade e time sejam um lugar onde os jogadores queiram jogar novamente.
“Quando você assume essa função, é menos estressante no dia a dia tentar vencer amanhã. Você tenta fazer tudo da maneira certa, o que de certa forma é difícil, mas há um plano que você tenta seguir, o que para mim torna tudo um pouco mais fácil. Acreditamos no plano e achamos que é viável se você fizer da maneira certa.”
Sedin disse que os eventos deste mês aconteceram tão rapidamente que eles nem falaram com o amigo e ex-companheiro de equipe Trevor Linden, que entrou em conflito com os proprietários em 2018 e deixou os Canucks após quatro anos como presidente, antes de assumir seu antigo cargo.
“Conversamos com ele sobre isso depois”, disse Henrik. “Esta (reconstrução) foi um plano que nos foi apresentado e acredito que seja um plano diferente de quando Trevor assumiu. Mas com certeza ele está feliz por nós e nos estendeu a mão e nos parabenizou. Conversamos regularmente com Trevor e tenho certeza de que falaremos mais no futuro.”
O próprio compromisso dos Sedins é pelo menos um pouco surpreendente porque quando eles voltaram aos Canucks em 2021, após uma pausa auto-imposta de três anos para passar tempo com suas famílias após sua aposentadoria como jogadores, não havia um grande plano para subir na gestão e eventualmente dirigir os Canucks ou outra organização da NHL.
O desejo deles period simplesmente retribuir ao único time da NHL em que jogaram, ajudar onde pudessem e, eventualmente, voltar para a Suécia quando seus filhos – Henrik tem dois filhos, Daniel duas filhas e um filho – terminassem a escola em Vancouver.
“Nosso plano sempre foi voltar à Suécia por pelo menos um ano para tentar ver se funciona lá ou não”, disse Henrik. “Mas já passamos 27 anos na cidade, e nossos filhos se sentem em casa aqui. Acho que eles se sentem muito como moradores de Vancouver e não como suecos. Portanto, não há um plano definido para seguirmos em frente. Mais uma vez, não vou falar por eles, mas acho que nossos filhos podem acabar deste lado do Atlântico.
“Ainda temos filhos na escola, então nosso plano period passar pelo menos os próximos três, quatro ou cinco anos aqui, de qualquer maneira. E sempre dissemos que os Canucks são parte de nós e que queremos trabalhar para a organização. Então pensamos que poderíamos assumir isso. Foi por isso que fizemos isso.”
O filho mais velho de Henrik, Valter, que tem 19 anos e joga futebol profissionalmente na Suécia depois de se formar na academia Vancouver Whitecaps, jogou internacionalmente pelo Canadá na categoria Sub-18 e acaba de ser nomeado para a seleção canadense Sub-20.
A mais nova dos cinco filhos de Sedin, a filha de Daniel, Anna, tem 15 anos.
Com Henrik e Daniel passando 17 temporadas juntos como companheiros de linha do Canuck, a família sempre sobrepôs suas vidas profissionais e pessoais.
Os gêmeos de 45 anos têm alguma perspectiva sobre os benefícios e desafios de trabalhar com a família, e é por isso que Henrik – enfatizando que estava falando apenas hipoteticamente – disse que não teria problemas se o gerente geral Ryan Johnson e os olheiros do Canuck quisessem convocar Caleb Malhotra em junho, mesmo que Manny Malhotra esteja treinando a equipe.
Sedin se recusou na terça-feira a discutir as discussões em andamento sobre o cargo vago de treinador principal do time, que deverá ir para Malhotra, o técnico da liga menor dos Canucks que tem um forte relacionamento com Johnson e os gêmeos. Henrik disse apenas que existe um “processo” pelo qual a equipe está passando.
Mas sobre a ideia de que pai e filho poderiam estar no Canucks na próxima temporada, ele disse: “Não acho que seja um problema. Você não pode desqualificar um jogador que você realmente gosta naquele native só porque – e estou falando teoricamente aqui – porque o pai dele pode ser o treinador. Isso seria errado para todos, e isso seria errado para a nossa organização. Então, se Caleb está lá e nossos olheiros realmente o amam, então isso não é problema.”
Poderia haver um paralelo Malhotra para o que os Sedins vivenciaram na NHL?
“Sim e não”, disse Henrik. “Éramos irmãos, então period um pouco diferente assim. Mas houve treinadores que nos separaram e todos sabem o quanto gostávamos de jogar juntos. Sempre haverá casos (dentro de uma equipe) em que você acha que as coisas deveriam ser diferentes. Mas contanto que haja alguma integridade e você faça as coisas pelo motivo certo, não deve haver problema. Somos todos adultos neste negócio.”
