El ex atleta olímpico estadounidense David ‘Davey’ Hearn se declaró inocente de destrozar la piscina reflectante del Lincoln Memorial durante una comparecencia ante el tribunal en Washington DC.
Hearn está acusado de causar daños por valor de 1.000 dólares (750 libras esterlinas) a la piscina. Se enfrenta a un cargo de delito grave de destrucción de propiedad.
El presidente Donald Trump ha culpado a los vándalos por los daños al revestimiento recién aplicado en el fondo de la piscina. Hearn fue detenido el mes pasado después de tocar parte del materials, y le dijo a BBC Information en ese momento que ya se había «delaminado».
«Si el señor Hearn puede ser acusado de un delito grave por tocar el estanque reflectante, todos los estadounidenses están en riesgo», dijo Norm Eisen, uno de los abogados de Hearn, hablando fuera del tribunal el jueves.
«No es un delito tocar el Estanque Reflectante, tocar el agua, en los Estados Unidos de América», dijo.
Hearn, de 67 años, tres veces piragüista olímpico, deberá comparecer ante el tribunal el 5 de agosto.
Las autoridades dicen que Hearn fue visto metiendo la mano en el agua el mes pasado después de las renovaciones en la piscina.
La fiscal estadounidense para el Distrito de Columbia, Jeanine Pirro, alegó la semana pasada, al anunciar la acusación contra Hearn, que «rasgó» un trozo del sellador recientemente instalado en un «acto deliberado» para causar daños el 19 de junio.
Hearn le dijo anteriormente a la BBC que «no destruyó, rasgó, rasgó, peló ni quitó ninguna parte» de la pintura.
Cinco personas han sido arrestadas por vandalismo en relación con Reflecting Pool, según la Policía de Parques de EE. UU., y otras cinco han recibido citaciones federales.
Los abogados de Hearn han acusado a la administración Trump de presentar cargos contra su cliente en un esfuerzo por echarle la culpa por el cambio de imagen plagado de problemas del sitio.
Esta primavera, el Reflecting Pool se sometió a un proyecto multimillonario de sellado y pintura.
El monumento lleva mucho tiempo acosado por fallas estructurales y filtraciones, y Trump ha defendido el proyecto como parte de su intento de embellecer la ciudad capital.
Pero, a pesar de la renovación, que costó aproximadamente 13 millones de dólares (9,8 millones de libras esterlinas), la piscina siguió plagada de algas y trozos del sellador azul se desprendieron en cuestión de días.
Frank Lands, funcionario del Servicio de Parques Nacionales, dijo en un expediente judicial el mes pasado que el revestimiento a lo largo del fondo de Reflecting Pool fue cortado con un cuchillo afilado o una navaja de afeitar en algún momento alrededor del 9 de junio.
