Os fãs do New York Knicks torcem durante a segunda metade do jogo 4 nas finais da Conferência Leste da série de playoffs de basquete da NBA contra o Cleveland Cavaliers em Cleveland, segunda-feira, 25 de maio de 2026. (AP Picture / Tim Phillis)
NOVA IORQUE – A seleção de músicas na festa do New York Knicks não poderia ter sido mais óbvia.
Minutos depois de os Knicks terminarem sua vitória de quatro jogos sobre o Cleveland Cavaliers nas finais da Conferência Leste, o DJ do Radio Metropolis Music Corridor tocou “1999” de Prince.
Essa foi a última vez que os Knicks chegaram às finais da NBA. E enquanto os fãs cantavam “Então hoje à noite vou festejar como se fosse 1999”, eles poderiam esquecer os mais de um quarto de século de anos ruins desde então e aproveitar o recorde em que o time atual está.
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“Não há precedente no momento em termos de diferença de pontos. Esse time dos Knicks é tão bom”, disse Ari Levine, que carregava parte de uma vassoura enquanto os Knicks varriam sua segunda série consecutiva.
Ele está certo. Os Knicks superaram Atlanta, Filadélfia e Cleveland por 262 pontos combinados durante sua seqüência de vitórias nos playoffs, a maior margem em qualquer período de 11 jogos na história da NBA.
Eles tentarão continuar contra Oklahoma Metropolis ou San Antonio nas finais da NBA. Os fãs pareciam ter uma preferência clara por Victor Wembanyama e pelos Spurs enquanto saíam do famoso native de Manhattan para as ruas da cidade, gritando “Queremos Wemby! Queremos Wemby!”
Mas seja ele ou o atual campeão Thunder, os fãs dos Knicks acreditam que a corrida continuará.
“Estamos levando tudo! Estamos levando tudo!” o rapper Fats Joe postou no Instagram da quadra em Cleveland, onde foi um dos fãs famosos dos Knicks que fez a viagem.
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Não faz muito tempo, os fãs não tinham motivos para tanta confiança. Os Knicks tiveram um recorde de 17-65 em 2018-19, o pior recorde da liga, durante um período em que tiveram um recorde de derrotas por sete temporadas consecutivas.
“Naquele ano, vencemos 17 jogos e pensei que tínhamos chegado ao fundo do poço”, disse o torcedor de longa information Anthony Mills na festa do Radio Metropolis. “Eu não tinha certeza se conseguiríamos recuperar isso novamente.”
Ele se tornou um fã dos Knicks quando Bernard King jogava por eles em meados da década de 1980, uma década depois de seu segundo e mais recente campeonato em 1973. A seca agora é tão longa que ele acredita que se os Knicks terminarem nesta temporada, o astro Jalen Brunson ganharia um lugar entre os campeões mais lendários de Nova York.
“Se Jalen Brunson vencer este campeonato, ele deveria ser Joe Namath. E se você tiver idade suficiente, entenderá o que Joe Namath significa”, disse Mills, referindo-se ao icônico quarterback que garantiu que o New York Jets venceria o favorito Baltimore Colts no terceiro Tremendous Bowl em 1969, e depois cumpriu.
O time de Brunson, assim como o de Namath, será o azarão. Mas os Knicks certamente não estão jogando como tal.
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“Esta equipe está com fome e sabe o que isso significaria para esta cidade”, disse Mills. “Eles vão ganhar o campeonato.”
