Veteranos como Alyssa Valdez (à esquerda) ajudarão jovens como Thea Gagate a crescer. —IMAGENS PVL
Para as veteranas Alyssa Valdez e Jovelyn Gonzaga, representar o país é uma sensação diferente.
Então, quando surgiu a oportunidade, ambos estavam mais do que dispostos a atender a chamada.
“Estamos muito, muito emocionados e entusiasmados por fazer parte da seleção nacional novamente e representar o país com orgulho”, disse Valdez na terça-feira durante o Fórum da Associação de Escritores Esportivos das Filipinas na sala de conferências da Comissão Esportiva das Filipinas.
“Mas, realisticamente, não podemos prever nada. Tudo o que podemos fazer agora é preparar-nos bem e representar o país com honra e orgulho.”
Valdez e Gonzaga estão entre os membros do grupo nacional da Alas Pilipinas que se prepara para a Copa das Nações de Voleibol Feminino AVC de 2026 no próximo mês em Candon Metropolis Ilocos Sur
O torneio AVC, anteriormente conhecido como Problem Cup, acontece de 6 a 14 de junho e conta com 12 equipes de toda a Ásia e Oceania.
Para Gonzaga, cuja experiência na seleção abrange vôlei de salão e de praia, an opportunity de retornar ao trabalho continua difícil de recusar.
“É tão bom estar de volta à seleção nacional”, disse Gonzaga em filipino. “Estamos entusiasmados. Assim que o país solicitar seus serviços, estaremos aqui. É difícil recusar a seleção nacional.”
O técnico interino Shaq delos Santos disse que o time continua em processo de finalização de sua escalação a partir de um grupo de 20 jogadores que também inclui Ces Molina, Niña Ytang, Tots Carlos, Ara Galang e Thea Gagate.
O programa nacional foi atingido por desistências de jogadores importantes que fizeram parte da ascensão do Alas Pilipinas nos últimos dois anos, quando a seleção nacional deu um salto tremendo no rating mundial sob o comando do ex-técnico Jorge de Brito.
Embora os jogadores tenham citado motivos pessoais para desistir, duas fontes próximas a vários destaques da equipe disseram ao Inquirer que os ex-membros da seleção nacional ficaram desapontados com a forma como os ganhos anteriores foram eliminados em vez de serem usados como base para um maior crescimento.
O resultado fez o programa nacional partir do zero, com o técnico Shaq Delos Santos construindo um pool em torno daqueles que se comprometeram com o time.
“Convidamos muitos jogadores e alguns deles tiveram decisões pessoais para desistir, mas ainda estamos muito felizes e com sorte”, disse delos Santos. “Temos jogadores comprometidos em representar nosso país.”
Delos Santos acrescentou que o foco atual é menos nas projeções de medalhas e mais na construção da química antes da competição continental.
“O objetivo agora é fortalecer a equipe”, disse ele. “Estamos focados em construir uma equipe onde os jogadores cumpram seus papéis, trabalhem juntos e lutem pelas Filipinas.”
O técnico disse que a equipe deve treinar em Candon na próxima semana, à medida que os preparativos se intensificam.
Valdez, Gonzaga e Molina fizeram parte da seleção filipina que competiu nos Jogos do Sudeste Asiático de 2019, dando ao grupo atual um núcleo veterano que deverá orientar os jogadores mais jovens no torneio.
“Por enquanto, o foco é a preparação”, disse Gonzaga. “Ainda não há expectativas.”
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As Filipinas foram incluídas no Grupo A ao lado da Coreia do Sul, Taipei Chinês, Austrália, Uzbequistão e Quirguistão. O atual campeão Vietnã lidera o Grupo B com Cazaquistão, Irã, Indonésia, Hong Kong e Líbano. MESA DE ESPORTES INQUIRER
