A fotógrafa Catherine Opie está em todos os lugares ao mesmo tempo nesta primavera

É, em qualquer medida, o ano de Catherine Opie.

Em seu estúdio no centro de Los Angeles, Opie está se preparando para um dos períodos mais visíveis de sua carreira, com trabalhos aparecendo simultaneamente na Europa e em Los Angeles. Isso inclui uma pesquisa abrangendo toda a carreira na Nationwide Portrait Gallery de Londres, que viajará para a Royal Scottish Academy de Edimburgo, bem como exposições em Kassel, na Alemanha, e Trondheim, na Noruega. Mais perto de casa, uma nova exposição, “Holding Blue”, será inaugurada em 28 de maio na Regen Tasks.

As fotos de Opie também aparecerão neste verão em exposições coletivas em vários outros locais de arte de Los Angeles, incluindo o Autry Museum of the American West, Hauser & Wirth e David Zwirner, em exposições com fotografias que traçam uma prática que se transfer fluidamente entre o retrato íntimo, a história cívica e o mundo pure. Sua obra também faz parte do acervo permanente da Fundação de Arte Marciano.

“Não creio que muitos artistas façam cinco reveals realmente grandes em um ano”, disse Opie, 65 anos, durante uma entrevista recente.

Sentada ao lado de maquetes em miniatura das exposições, Opie observou que seu galerista de longa knowledge, Shaun Caley Regen, batizou esta de “Catherine Opie World Tour 2026”, completa com camisetas.

Opie inicialmente chamou a atenção do mundo da arte na década de 1990 por documentar sua comunidade queer e foi declarada a “Fotógrafa Americana” em sua retrospectiva no Guggenheim em 2008. Na Regen Tasks, no entanto, seu trabalho assume uma forma tranquila e introspectiva.

“Holding Blue” centra-se numa série de paisagens montanhosas norueguesas filmadas ao longo de 20 dias no início de 2024. Opie ficou cativada pela luz do Ártico durante a sua primeira viagem à região, há mais de uma década, e há muito que esperava fotografar as famosas “Montanhas Azuis” da Noruega. A oportunidade surgiu depois que ela se aposentou da UCLA, onde atuou como chefe do departamento de arte e também lecionou fotografia por mais de 20 anos.

“Achei que seria ótimo trazer as montanhas azuis [to Los Angeles]não apenas para nos lembrar do que lamentamos pela nossa perda de água nas serras, mas também como uma meditação para nós, como uma cidade em… luto”, disse ela, referindo-se tanto à seca prolongada na Califórnia como aos incêndios florestais de 2025.

As 44 imagens em Regen, acompanhadas por nove esculturas de cerâmica, refletem sobre a mudança de luz e a vulnerabilidade ambiental da montanha, dando continuidade ao interesse de longa knowledge de Opie em como as fotografias testemunham.

Na Noruega, Opie esperava explorar – e contribuir para – a longa história do azul na arte, desde o Período Azul de Pablo Picasso até os monocromos de Yves Klein e o filme elegíaco de Derek Jarman, “Blue”. As imagens resultantes capturam montanhas e fiordes dissolvendo-se no céu, reproduzidos na luz azul profunda do Círculo Polar Ártico. As fotos das montanhas também estarão em exibição no museu PoMo em Trondheim.

Quando o incêndio na Eaton explodiu no início do ano passado, as imagens ficaram no estúdio de Opie aguardando as edições finais. Eles ganharam ressonância adicional quando Opie cedeu o espaço a cinco amigos desalojados pelas chamas, oferecendo comida, abrigo e um lugar para se reagruparem.

“Eu dei [the photos] primeiro aos meus amigos de Altadena”, disse ela, acrescentando que agora os estava compartilhando com a comunidade em geral. Opie observou que o título “Holding Blue” refere-se tanto à presença física das montanhas quanto às respostas emocionais que elas evocam.

Refletindo sobre o ano agitado, Opie disse que se sente “incrivelmente comovida e honrada por ser realmente uma artista”. [who] pode fazer a diferença no mundo para os jovens que estão com medo.” A vulnerabilidade ambiental incorporada nas paisagens ecoa os receios que Opie vê alastrarem à medida que a hostilidade política se intensifica a nível nacional.

Esta tendência cíclica não é nova para Opie, cujas obras mais conhecidas, especialmente da década de 1990, trouxeram visibilidade sem precedentes a comunidades nas quais a fotografia contemporânea da época raramente se concentrava.

A fotógrafa Catherine Opie em seu estúdio no Brewery Artist Lofts. Ela está se preparando para um dos períodos mais visíveis de sua carreira, com trabalhos aparecendo simultaneamente na Europa e em Los Angeles, incluindo uma nova exposição, “Holding Blue”, que abre em 28 de maio na Regen Tasks.

(Allen J. Schaben/Los Angeles Occasions)

“A comunidade LGBTQ ainda é muito assediada… a homofobia e a transfobia estão no nível mais alto desde os anos 80, [during the] Crise da AIDS”, disse ela, a certa altura chorando ao falar sobre os recentes suicídios de dois amigos.

Para Regen, fundadora da Regen Tasks, a capacidade de Opie de se movimentar entre assuntos há muito outline sua prática. Ela se lembra de ter conhecido o artista pela primeira vez em seu apartamento em Koreatown, no início dos anos 1990, quando viu retratos que foram apresentados na série seminal de Opie, “Being and Being”.

“Não tem como, quando sentei lá pela primeira vez [that I could imagine] que alcance ela tinha como artista”, disse Regen. “Como ela poderia ir entre o trabalho mais… formal e primorosamente belo até a fotografia quase de rua.”

Essa amplitude é evidente nas contribuições de Opie para “California Gentle and Area (The twenty first Century Model)”, que estreia no David Zwirner em 4 de junho e é organizado pela ex-curadora-chefe do Museu de Arte Contemporânea, Helen Molesworth.

Opie fotografou imagens desse present da varanda de seu arranha-céu em Hollywood. As fotos transformam a atmosfera da cidade em campos de cores luminosas – a silhueta do letreiro de Hollywood Roosevelt recortada contra o céu vermelho e amarelo saturado, ou a lua suspensa na escuridão. Molesworth disse que o trabalho de Opie ajuda a articular a tese da mostra de enquadrar a exploração de seu ambiente pelos artistas de hoje – utilizando luz e espaço para desmantelar a perspectiva linear – semelhante ao que artistas como James Turrell e Robert Irwin fizeram há 50 anos.

“Cathy sabe que a água e o ar se encontram e formam uma linha do horizonte, mas ela está tirando uma foto na qual [the line] desapareceu”, disse Molesworth, descrevendo a técnica de Opie como “mágica”.

Para Molesworth, amigo de longa knowledge de Opie, o trabalho do artista ocupa um espaço entre a fotografia e a pintura – imagens cuja escala e atmosfera remodelam a forma como os espectadores vivenciam a luz, a paisagem e o ambiente construído.

“Cathy nunca desistiu da beleza, embora a beleza seja um conceito muito difícil e problemático”, disse Molesworth.

“Cathy nunca desistiu da beleza, embora a beleza seja um conceito muito difícil e problemático”, disse a curadora Helen Molesworth da fotógrafa Catherine Opie.

(Allen J. Schaben/Los Angeles Occasions)

Opie planeja retornar à sua longa série “American Cities”, fotografando Washington, DC, neste verão. Desde 1997, ela periodicamente direciona sua câmera para paisagens urbanas, incluindo Los Angeles e Chicago, usando a arquitetura e o espaço público para refletir sobre questões sociais e políticas mais amplas. Desta vez, ela quer capturar a capital antes que as propostas do Presidente Trump para remodelar o seu núcleo monumental comecem a transformar a paisagem visible e simbólica do distrito.

O interesse de Opie pela fotografia como veículo de cura vai além das exposições em galerias. Ela está colaborando com a arquiteta Katy Barkan no projeto de quatro pavilhões de meditação que ela espera que a UCLA erga para as Olimpíadas de 2028 em Los Angeles. Concebidos como espaços de descanso para os atletas – que Opie acredita serem mais mercantilizados do que nutridos – os pavilhões incorporarão fotos do artista que refletem o “ambiente frágil” da Califórnia.

Os espaços pretendem ser locais de contemplação e rejuvenescimento para os atletas. Embora Opie pudesse usar um pouco disso sozinha, ela não mostra sinais de desaceleração. Apesar das crises de tristeza e ansiedade política, ela permanece decidida.

“Vou chorar durante o dia e depois me levantar e cavalgar até o pôr do sol.”

Para Opie, a resistência continua a ser a sua própria forma de esperança.