TA grande decana do cinema argentino, a escritora e diretora Lucrecia Martel (La Ciénaga, A Santa Menina, A Mulher Sem Cabeça), aventura-se no documentário para cobrir um julgamento de assassinato, cujas questões se espalham por áreas de preocupação muito martelianas: a terra e o terreno como uma força ativa na vida das pessoas, a tensão entre os povos indígenas e os descendentes dos colonos, o legado de instituições de peso (a lei, a igreja) sobre as pessoas comuns.
Tal como os filmes ficcionais de Martel, Landmarks desenrola-se de forma majestosa e apresenta o tipo de edição que permanece no rosto de um orador, ou segue um faxineiro a polir móveis e um funcionário a distribuir delicadas chávenas de café às autoridades à medida que as discussões se arrastam. Martel explora o lado mais poético da tecnologia drone, dando ao espectador uma compreensão muito clara da configuração do terreno, ao mesmo tempo que cria sequências oníricas e desorientadoras nas quais vemos cabras e pessoas caminhando de cabeça para baixo por caminhos montanhosos, criando o que parecem ser paisagens abstratas em tons de verde. É realmente muito bonito – embora às vezes um pouco soporífero.
O caso central da história gira em torno do assassinato de Javier Chocobar, de 68 anos – membro do povo indígena Chuchagasta – na província de Tucumán, no noroeste da Argentina. O desarmado Chocobar foi assassinado em uma briga complicada quando ele e outros membros de Chuchagasta confrontaram um trio de homens, um dos quais afirmava ter o direito de explorar recursos na terra. (Os outros dois eram ex-policiais que por acaso tinham três revólveres consigo.) O ataque foi parcialmente filmado pelos perpetradores; embora a filmagem actual aconteça fora da câmera, Martel integra a filmagem em seu filme, as texturas trêmulas e granuladas parecem uma peça com as vistas elevadas da filmagem do drone.
Mas as preocupações de Martel não são, obviamente, apenas estéticas. As pessoas estão no centro da história e aprendemos muito sobre Chocobar, sua esposa, sua família e os Chuchagasta de então e de agora. O mais assustador é que aprendemos como os proprietários de terras estaduais e locais tentaram literalmente apagá-los, alegando que morreram no início do século XIX, o que implica que a comunidade que conhecemos não são seus descendentes. Obviamente, eles contestam isso – e Martel permite que eles apresentem o seu caso com serena dignidade, nunca deixando o filme cair numa retórica estridente.
