No ano passado, Meta reformulou radicalmente as regras sobre o conteúdo que permitiria em suas plataformas. A empresa reivindicado que os seus próprios esforços para policiar o discurso tinham ido longe demais e que iria flexibilizar as regras em torno do que o discurso period permitido. “Temos aplicado excessivamente as nossas regras, limitando o debate político legítimo e censurando demasiado conteúdo trivial e sujeitando demasiadas pessoas a ações de fiscalização frustrantes”, escreveu Joel Kaplan, diretor de assuntos globais da Meta, num comunicado. postagem no blog no momento.
Mais de um ano depois, nova pesquisa do Centro de Combate ao Ódio Digital (CCDH) mostra o impacto imediato dessas mudanças.
Os investigadores analisaram cerca de 8 milhões de comentários no Fb e descobriram que os comentários abusivos e racistas dirigidos a legisladores republicanos e democratas triplicaram nos seis meses após a entrada em vigor das novas regras. Algumas categorias de comentários abusivos documentados pelos investigadores registaram aumentos ainda mais acentuados, com ameaças violentas e discursos de ódio quadruplicando durante o mesmo período.
O relatório cita exemplos específicos de abusos racistas e de género dirigidos a legisladores como os representantes norte-americanos Jasmine Crockette, do Texas, e Byron Daniels, da Florida. Esses comentários não foram removidos pela Meta.
Os investigadores do CCDH também descobriram que as ameaças contra o Presidente Trump mais do que duplicaram nos seis meses após a Meta ter revisto as suas regras. Muitos dos comentários, que incluíam ameaças diretas à sua vida, poderiam ter sido classificados como crimes criminais, dizem os pesquisadores.
Para avaliar o impacto destas mudanças nas regras, os investigadores do CCDH escolheram 100 membros da Câmara dos Representantes, composta pelos 50 republicanos e 50 democratas com mais seguidores no Fb. Depois, os investigadores recolheram quase 8 milhões de comentários em publicações no Fb feitas por esses legisladores nos seis meses anteriores e posteriores às mudanças políticas do Meta.
Os pesquisadores usaram um sistema de IA treinado para identificar comentários no conjunto de dados que provavelmente violariam as políticas atuais do Meta em três áreas: violência e incitação, conduta de ódio ou intimidação e assédio.
Os comentários que violavam as políticas da Meta em relação a ameaças violentas quadruplicaram, de 1.800 nos seis meses anteriores às mudanças para 7.600 nos seis meses seguintes. Os comentários sobre discursos de ódio também quadruplicaram, de 6.900 para 30.000. Os comentários que violaram as regras do Meta sobre bullying e assédio dobraram, de 15.700 para 39.900.
“Emitimos regularmente relatórios públicos que rastreiam conteúdo violador em nossas plataformas, e a prevalência de conduta odiosa não aumentou ao longo de 2025”, disse um porta-voz da Meta à WIRED, acrescentando que a empresa não poderia abordar as alegações do relatório diretamente sem ver a pesquisa em sua totalidade. A WIRED forneceu uma lista dos comentários abusivos citados no relatório, mas a Meta não comentou sobre eles. Horas antes da publicação do relatório, muitos dos exemplos foram excluídos do Fb.
“Quando as empresas reduzem a supervisão em áreas como violência, ódio e assédio, não deveria ser nenhuma surpresa ver esses danos aumentarem”, disse o senador John Curtis, um republicano de Utah e membro do Comité de Comércio, Ciência e Transporte, numa declaração à CCDH.
Os dados coletados pelos pesquisadores do CCDH são ecoados no Meta’s próprios relatórios de transparência de 2025, que mostram como a empresa reduziu sua aplicação proativa de moderação de conteúdo em cerca de metade nos meses seguintes às mudanças de política. “O aumento dos abusos e o colapso da fiscalização acompanham-se quase exatamente”, escrevem os autores do relatório.
Embora a Meta alegue que a sua decisão de flexibilizar as regras em torno de conteúdos abusivos foi motivada pelos princípios da liberdade de expressão, os especialistas dizem que conteúdos extremistas como os comentários abordados neste relatório são o tipo de conteúdo que se revelou mais envolvente nas plataformas de redes sociais.
