A WNBA finalmente conseguiu que as pessoas prestassem atenção.
Agora, alguns de seus jogadores parecem estar aprendendo o que vem com essa atenção.
A guarda do Golden State Valkyries, Tiffany Hayes, também conhecida como Tip Hayes, criou um rebuliço nas redes sociais ao interagir com fãs que estavam destruindo a jogadora mais famosa da liga, Caitlin Clark. Hayes até pareceu rir do comentário de um fã que parecia implicar uma ameaça potencial para Clark.
Tudo isso decorre de uma acalorada discussão na quadra entre Clark e Hayes durante o jogo de sexta à noite (e comentários pós-jogo subsequentes).
A guarda do Golden State Valkyries, Tiffany Hayes, colide com a guarda do Indiana Fever, Caitlin Clark, durante a primeira metade de um jogo da WNBA em Gainbridge Fieldhouse. (Jeffrey Brown/Ícone Sportswire)
Clark voltou de uma ausência de um jogo devido a uma lesão nas costas e ajudou o Fever a vencer as Valquírias por 90-82. Ela terminou com 22 pontos e nove assistências, enquanto Hayes marcou 19 pontos fora do banco para o Golden State.
Durante o terceiro quarto, Clark acertou uma cesta profunda de 3 pontos no logotipo enquanto Hayes defendia. Clark pareceu dizer algo após o tiro, e Hayes respondeu enquanto os dois trocavam palavras.
Isso por si só não é um grande problema. A conversa fiada é comum nos esportes e faz parte do jogo. Clark certamente não é estranho em tentar entrar na cabeça dos oponentes tanto com seu jogo quanto com seus chilreios.
Mas esta situação não terminou na quadra.
Mais tarde, Hayes foi pega em um microfone quente antes de sua disponibilidade de mídia pós-jogo, dizendo: “Eles nunca vão começar a criticar ela. Se o fizessem, ela nunca conseguiria jogar.”
Não ficou definitivamente claro se Hayes estava se referindo a Clark, mas dado o contexto do jogo e a reação on-line à troca, muitos fãs interpretaram dessa forma.
Depois veio a atividade de Hayes nas redes sociais.
Capturas de tela que circulam on-line parecem mostrar Hayes interagindo com os fãs no Threads após o jogo. Em uma troca, um fã escreveu: “Eu falo, porque você está no meu time… mas eu estava PRONTO para apoiar seu crashOUT.”
Hayes respondeu: “risos, isso é justo.”
A guarda do Golden State Valkyries, Tiffany Hayes, e a guarda do Indiana Fever, Caitlin Clark, trocam palavras depois que Clark fez uma cesta de três pontos no segundo tempo de um jogo da WNBA em Gainbridge Fieldhouse. (Jeffrey Brown/Ícone Sportswire)
Outro fã escreveu: “Sua compostura foi muito melhor do que a minha, vou te dizer isso!”
Hayes respondeu: “Meu crescimento é uma dádiva e uma maldição, mas principalmente uma dádiva”.
Depois veio o publish que mais chamou a atenção dos fãs de Clark.
Um fã escreveu: “Escute. Tenho alguns primos sobre os quais não falamos que viajarão de madrugada mediante solicitação.
Hayes respondeu: “😂 isso é actual”.
Obviamente, Hayes não ameaçou Clark diretamente. O fã não nomeou Clark explicitamente no publish. Mas parece mais provável que a troca seja sobre o craque do Fever. Parece haver uma seção de fãs da WNBA que realmente não gosta de Caitlin Clark, apesar de tudo que ela fez para catapultar a liga para a relevância.
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Mas será que a liga tomará medidas contra Hayes ou, pelo menos, investigará o comportamento?
A WNBA fez questão pública de levar essas questões a sério. Em maio de 2025, a liga lançado sua plataforma “No House for Hate”, que descreveu como um esforço para “combater o ódio e promover o respeito em todos os espaços da WNBA”, incluindo o discurso on-line e o comportamento na area. A liga disse que a iniciativa inclui recursos tecnológicos aprimorados para detectar comentários de ódio on-line, medidas de segurança aumentadas, recursos de saúde psychological e mensagens para toda a liga.
A liga também mostrou que pode agir rapidamente quando são feitas alegações. Depois de um jogo em maio de 2025 entre o Fever e o Chicago Sky, a WNBA investigou alegações de comportamento racista de torcedores dirigidos a Angel Reese perto da quadra. A liga disse mais tarde que reuniu informações de torcedores, equipes e funcionários da area, e revisou áudio e vídeo antes de determinar as alegações não foram fundamentadas.
Na temporada anterior, depois que os jogadores do Connecticut Solar falou publicamente sobre supostos comentários raciais e mensagens ameaçadoras durante a série de playoffs Fever-Solar, a WNBA emitiu um comunicado dizendo que não toleraria “comentários racistas, depreciativos ou ameaçadores” feitos sobre jogadores, instances ou qualquer pessoa afiliada à liga.
Portanto, se a WNBA pretende fazer de “No House for Hate” uma parte central da sua mensagem pública, não deverá ser difícil perguntar se esse padrão se aplica aqui também.
A OutKick entrou em contato com a WNBA para perguntar se a liga está ciente da atividade de Hayes nas redes sociais, se planeja revisar ou investigar as postagens e se sua política de mídia social se aplica às interações dos jogadores com os fãs em situações como esta. A liga não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Tiffany Hayes, do Golden State, foi examinada minuciosamente por atividades nas redes sociais que pareciam encorajar postagens de fãs direcionadas à estrela da WNBA, Caitlin Clark. (Imagens Getty)
A WNBA se beneficiou enormemente da fama de Clark. Ela impulsiona as classificações, vende ingressos e camisetas e cria um debate nacional. Ela chamou a atenção do público para uma liga que passou anos implorando que as pessoas se importassem.
Mas essa atenção também significa que as ações dos jogadores serão examinadas de uma forma que talvez não tenham sido antes.
A WNBA não pode ter as duas coisas. Ele não pode lucrar com a atenção que Clark traz e depois encolher os ombros quando os jogadores parecem encorajar ou rir junto com comentários imprudentes envolvendo ela.
A WNBA queria os holofotes. Agora tem.
Alguns de seus jogadores podem querer começar a agir como se soubessem que as pessoas estão assistindo. Ou talvez estejam agindo como se as pessoas estivessem assistindo e esse é o tipo de mensagem que desejam espalhar.
