Jalen Brunson marcou 30 pontos, Mikal Bridges somou 22 e o New York Knicks ficou a um jogo de sua primeira aparição nas finais da NBA desde 1999, com uma vitória por 121-108 sobre o Cleveland Cavaliers na noite de sábado.
Os Knicks podem encerrar as finais da Conferência Leste e vencer sua segunda série consecutiva com uma vitória na noite de segunda-feira. Os fãs dos Knicks – que ficaram barulhentos durante a noite – gritavam “Knicks in 4” enquanto os segundos finais do jogo 3 passavam.
Nova York é o sétimo time na história da NBA a vencer pelo menos 10 vitórias consecutivas na pós-temporada. O último time a fazer isso foi o Boston Celtics, que também teve uma sequência de 10 jogos rumo ao título de 2024. Cleveland, San Antonio e Los Angeles Lakers fizeram isso duas vezes.
Todas as vitórias dos Knicks, exceto uma, foram por dois dígitos, com uma margem média de vitória de 22,5 pontos.
“Só temos que manter a mente concentrada na tarefa que temos em mãos. O jogo acabou e encontramos uma maneira de vencer. Temos que jogar em alto nível no Jogo 4”, disse Karl Anthony-Cities, que fez 13 pontos, oito rebotes e sete assistências.
OG Anunoby fez 21 pontos e o New York liderou o jogo inteiro. Os Knicks não apenas acertaram 55,8% de seus arremessos de campo, mas também acertaram 11 arremessos de 3 pontos e acertaram 24 de 27 na linha de falta.
Evan Mobley marcou 24 pontos, Donovan Mitchell fez 23 pontos e James Harden somou 19 para o Cleveland. Os Cavaliers acertaram 12 de 41 em arremessos de 3 pontos e 12 de 19 na linha de falta.
Nem mesmo a aparição do casal famous person formado por Taylor Swift e Travis Kelce, nativo de Cleveland Heights, poderia levar o Cavs à vitória.
“Acho que não poderíamos chegar a esse nível de fisicalidade e energia para combatê-los”, disse o técnico do Cavaliers, Kenny Atkinson. “Eles estão numa corrida infernal. Não conseguimos travar o ímpeto. Tivemos uma oportunidade naquele primeiro jogo que pensei para pará-lo, mas eles não conseguiram travar o ímpeto.”
“Nossos jogadores estiveram envolvidos desde o início do jogo e isso ficou evidente desde os primeiros minutos. Tivemos muitas contribuições excelentes”, disse o técnico do Knicks, Mike Brown.
“Pensei que durante todo o jogo fizemos um bom trabalho tentando jogar rápido. Não queremos ir contra a defesa deles o tempo todo, então temos que continuar tentando jogar rápido. E então nossos rapazes fizeram um trabalho melhor no segundo tempo tentando defender sem cometer faltas.”
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