O choque da prorrogação dupla do jogo 1 foi um clássico instantâneo, já que Victor Wembanyama e o novato Spurs alcançaram novos patamares, mas à medida que os jogos avançavam, o atual campeão Thunder aumentou seu controle sobre a série.
Eles agora estão ameaçando levar uma vantagem de 3 a 1 em Oklahoma Metropolis com uma vitória no jogo 4, enquanto o San Antonio pretende igualar o placar e evitar enfrentar três jogos consecutivos de eliminação contra a serra round que é o Thunder. (Dica às 20h ET / 17h PT no Sportsnet ONE e Sportsnet +).
A disputa essential de domingo à noite certamente será outra luta de pesos pesados, já que os dois melhores occasions da NBA se enfrentam novamente em um jogo que pode balançar a série.
Vejamos algumas tendências-chave que podem definir qual time vencerá o Capítulo 1 dessa rivalidade emergente e sairá do Ocidente.
Spurs jogando muito selvagem no oeste
Fora o domínio interno de Wembanyama no Jogo 1, as finais do Oeste foram disputadas de forma relativamente equilibrada na maioria das categorias estatísticas. Houve uma separação mínima entre sua eficiência, quantity de três pontos e lances livres, enquanto até mesmo os rebotes foram iguais nos últimos dois jogos.
As reviravoltas são a exceção, onde o Thunder tem uma vantagem decidida, forçando os Spurs a comprometer 57 e desistindo de apenas 33 dos seus.
A batalha pela posse é basic nos playoffs. As equipes venceram 59 por cento das vezes durante a temporada common ao vencer a batalha de turnover, e isso tem saltou para 66 por cento nestes playoffs. Esse mesmo número aumentou de 59 por cento para 74 por cento na pós-temporada de 2024-25, o maior salto de qualquer categoria estatística. A correlação entre forçar mais turnovers e vencer fica mais forte nos playoffs.
Grande parte desse fardo recai sobre o guarda principal dos Spurs, Stephon Fortress. Ele cometeu 20 reviravoltas nos dois primeiros jogos da série, o primeiro exemplo de tal desleixo na história dos playoffs da NBA.
O estudante do segundo ano provou ser hábil em navegar pelo meio da quadra e fazer leituras a partir daí, mas a defesa agressiva e enxameada do Thunder é uma fera diferente. O retorno de um manipulador de bola adicional, De’Aaron Fox, pareceu diminuir a carga sobre Fortress no Jogo 3 – ele fez apenas uma virada. Mas Fox teve quatro e San Antonio teve 15 no whole contra 10 de Oklahoma Metropolis. Os Spurs devem encontrar uma maneira de superar a pressão incessante do Thunder para criar vantagens sem perder a bola – uma agulha difícil de enfiar.
A presença de Wembanyama por si só tornou-se conhecida por dissuadir os jogadores de até mesmo tentarem arremessos na borda nas proximidades. Ou o que passou a ser conhecido como “efeito Wemby”.
Isso torna os números de blocos descomunais da superestrela de 2,10 metros ainda mais impressionantes. No entanto, ele teve apenas dois no jogo 3 e a pontuação de pintura de Oklahoma Metropolis aumentou gradativamente.
A solução parece ser Shai Gilgeous-Alexander ajustando a forma como ataca a defesa do Spurs. Ele está atirando quase seis por cento pior em drives, caindo para 53,3 por cento de 59,2 durante a temporada common. Mas agora ele desmaiou 48% das vezes nos últimos dois jogos, acima dos 38% na temporada common e dos 42% anteriores nos playoffs.
Gilgeous-Alexander mudou sua abordagem com desenvoltura, aproveitando o jogo aprimorado que ele executou ao longo da temporada common, fazendo o passe certo de forma consistente. Também ajuda o fato de Oklahoma Metropolis tê-lo cercado de um bando de arremessadores de três pontos competentes, ajudando a levar a uma taxa de conversão de 38,7 por cento, a segunda melhor nos playoffs. Isso subiu para 40,5% nos últimos dois jogos, embora seja uma amostra minúscula.
Enquanto isso, combinar os minutos de Isaiah Hartenstein com os de Wembanyama e fazer com que o corpulento judô de mais de dois metros de altura jogasse o Alien na pintura ajudou a impedir seu domínio no vidro.
No entanto, a forma de jogo defensiva de outro mundo de Wembanyama ainda pode ser decisiva. Os Spurs podem ser um ajuste próprio para evitar frustrar o Thunder e virar a série de cabeça para baixo mais uma vez.
Qual artista histórico pode ascender ainda mais?
No jogo 1, Wembanyama se tornou o segundo jogador na história da liga a registrar mais de 40 pontos, 20 rebotes e três bloqueios em um jogo de playoff – o único outro foi Hakeem Olajuwon, que fez isso duas vezes em 1987 e 1988.
O recentemente coroado Jogador Defensivo do Ano também estava a caminho de se tornar o primeiro jogador com média superior a 22 pontos, 11 rebotes e quatro bloqueios em uma sequência de playoffs antes de fracassar – em relação aos seus padrões ridículos – no Jogo 3 (os bloqueios não foram rastreados durante a period de Wilt Chamberlain e Elgin Baylor).
Alternativamente, Gilgeous-Alexander fez sua própria história.
Tudo começou na temporada passada com uma combinação de eficiência de arremessos de dois pontos nunca antes vista por um guarda na história da NBA – nem mesmo Michael Jordan – já que o agora duas vezes MVP acertou mais de 57 por cento em mais de 15 arremessos de dois pontos por jogo. Então, ele milagrosamente subiu de nível novamente nesta temporada, acertando impressionantes 60 por cento em duplas, quebrando o recorde de Wilt Chamberlain de 63 anos de jogos consecutivos com 20 ou mais pontos no processo.
Eles estão cercados por dois dos melhores núcleos jovens da liga, mas tudo gira em torno de Wemby e SGA. Em uma period definida pela paridade (diferentes campeões por sete temporadas consecutivas) e pela eliminação de lacunas de habilidade, esta dupla está entre os poucos que podem realmente reivindicar a capacidade de balançar um jogo com um desempenho atípico. Um residence run de qualquer um deles no jogo 4 pode alterar a trajetória desses playoffs.
