O Toronto Maple Leafs tem um novo goleiro titular.
A equipe assinou com o veterano Sergei Bobrovsky um contrato de três anos, anunciou na quarta-feira.
O contrato vale US$ 21 milhões, segundo Elliotte Friedman, da Sportsnet.
Bobrovsky, duas vezes vencedor do Troféu Vezina, deixa o Florida Panthers após sete temporadas, durante as quais ganhou duas Copas Stanley. Embora sua passagem pelo sul da Flórida tenha tido muito sucesso, terminou em baixa, já que os Panteras – repletos de lesões em toda a escalação – perderam os playoffs na primavera passada, enquanto Bobrovsky registrou alguns dos piores números de sua carreira.
Sua porcentagem de defesas de 0,877 marcou a mais baixa de sua gestão nos Panteras. Ainda assim, com um histórico que fala por si, o jogador de 37 anos continuou sendo um dos goleiros mais quentes do mercado neste período de entressafra e objeto de muita intriga depois que ficou cada vez mais claro que a administração da Flórida pretendia seguir em frente.
Ele foi vinculado a Toronto no início e frequentemente neste período de entressafra, especialmente após a troca dos Maple Leafs em meados de junho, que enviou o goleiro Joseph Woll para a Filadélfia. Contratar Bobrovsky faz sentido em vários níveis – Toronto há muito deseja um titular comprovado na rede e, apesar das preocupações com sua idade, a presença de Bobrovsky deve trazer muita confiança a um grupo que busca voltar à disputa.
Ele também tem laços pessoais com os Maple Leafs, tendo jogado ao lado de Anthony Stolarz na Flórida, onde também foi companheiro de equipe dos atuais Maple Leafs Steven Lorentz e Oliver Ekman-Larsson. E, para grande desgosto dos fãs dos Maple Leafs, o talento de Bobrovsky para vencer em Toronto – especialmente nos playoffs – está bem documentado, o goleiro surpreendeu os Maple Leafs em várias ocasiões durante seu tempo como apoio a um dos rivais atlânticos mais odiados de Toronto. Bobrovsky liderou os Panteras na derrota dos Maple Leafs na segunda rodada dos playoffs em duas das últimas quatro temporadas.
Os Panteras, por sua vez, agora passam a rede para Jacob Markstrom depois de adquiri-lo em uma negociação com Nova Jersey.
Antes de sua passagem pela Flórida, Bobrovsky passou sete temporadas apoiando o Columbus Blue Jackets. Ele ganhou os dois Troféus Vezina lá. Ele entrou em cena na Filadélfia em 2010 e passou suas duas primeiras temporadas na NHL com os Flyers.
