OTTAWA – A primeira rodada do draft de 2026 para os Senadores de Ottawa será lembrada pelas escolhas arriscadas, negociações questionáveis e movimentos que não fizeram.
Esperava-se que os senadores negociassem a 25ª escolha geral, mas em vez disso eles a usaram como alvos comerciais. Mason McTavish, Pavel Dorofeyev e JJ Peterka voaram para outros destinos.
Parecia inevitável que os senadores tivessem contratado um desses jogadores ou outro ala de elite depois de contratar William Eklund para a nona escolha geral de San Jose no início desta semana. Em vez disso, o seu grupo avançado ainda está incompleto com o enorme buraco deixado pela troca de Brady Tkachuk.
No início desta semana, o GM dos senadores, Steve Staios, disse que a equipe não estava tentando reconstruir ou reequipar. No entanto, os movimentos de sexta-feira pareciam pintar um quadro nebuloso.
Suas duas escolhas, nos números 25 e 32, tinham um tipo claro: encontrar a próxima estrela para substituir aquela que foi embora. As seleções de Jonas Lagerberg Hoen no 25º lugar e Jaxon Cowl no 32º lugar foram escolhas imediatas com maior vantagem, mas mais risco.
“O plano period obter alguma habilidade em nossa escalação”, disse o olheiro Don Boyd.
A maioria dos drafts simulados não projetava Lagerberg Hoen como uma escolha de primeiro turno, com Jason Bukala, da Sportsnet, deixando-o fora de sua classificação entre os 100 melhores prospectos. Lagerberg Hoen tem um metro e noventa de altura e é artilheiro pure, mas jogou apenas nove partidas no ano passado com sua equipe júnior sueca devido a uma ruptura no ligamento cruzado anterior.
Ele marcou 27 gols em 38 jogos no ano anterior. O olheiro do Senators, Anders Ostberg, sentiu que a lesão prejudicou seu estoque, mas ainda é uma escolha surpreendente.
Há um argumento actual, no entanto, de que a maior aposta que os senadores fizeram foi manter os 25o escolha, mas troque a nona seleção. Se os senadores estivessem perseguindo estrelas, sua melhor aposta seria a nona posição geral, e não a 25ª. A negociação de Eklund simplesmente precisa acertar.
Enquanto isso, a segunda seleção foi mais um golpe para as cercas. Cowl, atacante do London Knights, ficou em 63º lugar na lista de Bukala. Cowl cresceu como jogador de hóquei em patins nas Ilhas Cayman e começou no hóquei no gelo há apenas seis anos. Não desistam dos seus sonhos, crianças.
Cowl teve uma temporada forte em Londres, marcando 20 gols e 52 pontos em 67 jogos.
Os senadores esperam que sua rápida ascensão proceed. Eles estão apostando que seu “potencial inexplorado” será maior do que a maioria na classe draft.
Mas os senadores não acertaram nenhuma escolha significativa desde que foram aprovados no draft de 2020 com Tim Stutzle e Jake Sanderson.
Esses dois jogadores estão contratados até 2031. É provável que nenhum dos jogadores selecionados na sexta-feira trigger grande impacto até então, então por que manter as escolhas?
O grupo de atacantes dos Senadores não é suficientemente profundo, com a equipe precisando de outro atacante entre os seis primeiros.
Talvez Staios faça uma jogada no Dia 2 do draft ou na free company, mas seu trabalho na Noite 1 não fez muito para o futuro imediato. No remaining, Staios usou seu melhor trunfo para contratar um ala de elite quando precisava de dois e depois não usou a 25ª escolha geral para contratar outro. Enquanto isso, os senadores agora têm pouco espaço para jogar por causa de outras jogadas que Staios fez na sexta-feira.
Os Senators adquiriram o goleiro Samuel Ersson de Toronto para uma escolha de quinta rodada em 2027. Ersson precisa de um contrato, pois é um agente livre restrito em 1º de julho. Ele lutou muito nas últimas duas temporadas com o Philadelphia Flyers, com uma porcentagem de defesas de 0,878. Ele foi o pior goleiro em termos de gols defendidos acima do esperado em 2024-25, e o quinto pior na temporada passada.
Ersson não parece ser um backup confiável. Se formos brutalmente honestos, esses números normalmente significam que você não é mais bom o suficiente para estar na NHL.
É a mesma sensação de coçar a cabeça para André Burakovsky depois que os Senators adquiriram o atacante para uma escolha na sexta rodada em 2027. Alguns acreditavam que ele seria comprado em Chicago depois de uma temporada sombria, apesar de ter disputado uma grande quantidade de jogos com Connor Bedard.
Burakovsky marcou apenas um gol nos últimos 37 jogos.
Por que negociar por Burakovsky quando você está agora a US$ 9 milhões do limite e ainda precisa de outro verdadeiro atacante entre os seis primeiros?
É especialmente desconcertante porque Staios construiu um elenco muito bom antes da negociação com Tkachuk.
Basta procurar Jordan Spence, que assinou uma extensão de quatro anos no valor de US$ 20 milhões na sexta-feira.
É um acordo justo para ambas as partes. O defensor provou ser capaz de lidar com os quatro primeiros minutos da temporada passada, jogando o melhor hóquei de sua carreira em uma posição elevada devido às muitas lesões que Ottawa enfrentou.
Spence é um queridinho da análise que tem sido esquecido repetidas vezes devido ao seu tamanho de 1,70m – pequeno para um defensor na NHL de hoje.
Então, por que adicionar dois jogadores como Ersson e Burakovsky?
Os senadores poderiam adicionar jogadores valiosos na agência livre ou em uma negociação sem ocupar um espaço valioso de jogadores marginais. Enquanto isso, mantendo seus 25o escolha parece indicar que você está olhando para o futuro em vez de tentar vencer agora.
Em última análise, abstemo-nos do nosso julgamento até o remaining da entressafra
No entanto, a direção dos senadores parece confusa, e talvez devesse parecer assim uma semana depois de seu capitão pedir para sair.
Mas atualmente há mais perguntas do que respostas.
