A essa altura, o presidente Trump havia adotado o YMCA como música tema em seus comícios políticos. Willis não period fã e tentou, sem sucesso, banir a música.
“Eu não endosso Trump, nunca apoiei Trump, nem o Village Individuals”, disse ele à BBC em 2020. “Mas por causa das leis de direitos autorais nos Estados Unidos, ele pode tocar nossa música sempre que quiser.”
No entanto, ele surpreendeu os fãs no ano passado ao aceitar participar da segunda posse do político.
“Sabemos que isso não deixará alguns de vocês felizes em ouvir, mas acreditamos que a música deve ser tocada sem levar em conta a política”, escreveu ele no Fb.
“Nossa música YMCA é um hino international que esperançosamente ajuda a unir o país depois de uma campanha tumultuada e dividida onde nosso candidato preferido perdeu.”
Ao mesmo tempo, Willis ameaçou processar as publicações de notícias que descreveram a faixa como um hino homosexual.
“Como já disse inúmeras vezes no passado, essa é uma suposição falsa baseada no fato de que meu parceiro de composição period homosexual, e alguns (não todos) do Village Individuals eram gays, e que o primeiro álbum do Village Individuals period totalmente sobre a vida homosexual”, disse ele.
Em vez disso, afirmou Willis, a letra da música foi informada por suas observações nas filiais da YMCA em “áreas urbanas de São Francisco”, onde jovens participavam de “natação, basquete, atletismo, comida barata e quartos baratos”.
“Essa foi a minha interpretação”, disse ele à BBC em 2019. “Eu não sabia nada sobre o estilo de vida das outras pessoas que vão para lá.
“Para mim, o YMCA period sobre, como diz a última linha, ‘Eles podem fazer você voltar ao seu caminho’. Uma pessoa poderia ficar no Ritz Carlton ou no Hilton, ou nesses hotéis caros. Mas se você não tiver esse tipo de dinheiro, talvez tenha que ir para o Y.”
Independentemente de suas origens, YMCA continua sendo o maior sucesso de Willis – alcançando o primeiro lugar em 17 países após seu lançamento em outubro de 1978 e gerando uma rotina de dança que é um marco nas discotecas de casamento em todo o mundo.
Em 2020, foi preservado para a posteridade pelo Registro Nacional de Gravações da Biblioteca do Congresso dos EUA como “culturalmente, historicamente ou esteticamente significativo” e incluído no Corridor da Fama do Grammy.
