A administração Trump acaba de dar um grande passo no sentido de eliminar os requisitos de pedal de freio para veículos autônomos.
Na quinta-feira, a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) propôs a atualização dos Padrões Federais de Segurança de Veículos Motorizados para eliminar a obrigatoriedade de pedais de freio manuais em carros projetados para serem totalmente autônomos.
“Se quisermos que a América lidere o caminho, temos que reimaginar o nosso quadro regulamentar”, disse o administrador da NHTSA, Jonathan Morrison, em um comunicado de imprensa. “É por isso que, sob a estrutura AV do secretário Sean Duffy, a NHTSA está derrubando barreiras inúteis para designs inovadores, ao mesmo tempo que fortalece os requisitos fundamentais de segurança que importam e responsabiliza os desenvolvedores de AV pelo desempenho seguro.”
De acordo com as regras actuais, todos os automóveis, por mais autónomos que sejam concebidos para serem, exigem controlos de travagem manuais operados manualmente ou com o pé. Os fabricantes de veículos autônomos podem solicitar uma isenção das restrições, mas cada isenção aprovada lhes permitiria vender no máximo 2.500 veículos por ano.
Com a regra recentemente proposta, todos os veículos autónomos ainda teriam de cumprir os mesmos critérios de desempenho de distância de travagem que outros veículos, mas aqueles destinados a serem totalmente autónomos não teriam de incluir um travão guide e, em vez disso, teriam de garantir esses critérios através de procedimentos de teste alternativos.
Escusado será dizer que os fabricantes de veículos autónomos são os que mais ganham com estas mudanças. O principal deles é o Tesla de Elon Musk.
Todas as ofertas atuais de robotáxi da Tesla têm volantes e pedais. Mesmo que os carros sejam feitos para não ter motorista, as rodas e os pedais estão lá para o caso de qualquer emergência que possa exigir que um ser humano assuma o volante. Musk anunciou recentemente que um Cybercab alternativo, totalmente autônomo, de dois lugares, sem volante ou pedais, finalmente entrou em produção após anos de provocações. Mesmo depois de revelar o modelo ao público, Tesla disse ao Jornal de Wall Street que ainda não tinha solicitado uma isenção.
De acordo com as regras atuais, a Tesla ficaria limitada na velocidade e no número de Cybercabs que pode produzir e lançar nas ruas. Mas se a proposta da NHTSA for aprovada, Musk não enfrentará limites ou restrições à produção do Cybercab, uma luz verde significativa para a qual ele passou grande parte do ano passado. fazendo lobby em Washington.
Mas a Tesla tem um histórico obscuro quando se trata de segurança. No início deste mês, um Reuters A investigação descobriu que a Tesla deturpou as suas estatísticas de segurança publicadas pelos próprios reguladores europeus, num esforço para garantir a aprovação do seu sistema totalmente autónomo. A Tesla também tem enfrentado cada vez mais litígios e escrutínio regulatório nos Estados Unidos, com críticos dizendo que as alegações de condução autônoma whole da empresa são táticas de advertising and marketing enganosas.
A empresa de robotáxis da Amazon, Zoox, também provavelmente se beneficiará com a mudança nas regras. Ao contrário da Tesla, a empresa buscou isenção do Departamento de Transportes para operar veículos sem volante ou pedais. Se aprovado para a isenção das regras atuais, o Zoox teria ficado limitado no número de robotáxis que poderia implantar nas ruas. Agora, se o DOT mudar completamente as regras, haverá menos obstáculos regulatórios no caminho para a produção em escala do carro, cuja versão atualizada foi revelada ontem.
O público terá agora 30 dias para comentar a proposta da NHTSA. Depois que essa janela passar, caberá ao Departamento de Transportes aprovar as mudanças.
