Quinta-feira foi mais um dia agitado e histórico na Copa do Mundo da FIFA – e o dia ainda não acabou.
A Holanda venceu por dois gols nos primeiros sete minutos e nunca mais olhou para trás no caminho para garantir o primeiro lugar no Grupo F. Os outros gigantes europeus, a Alemanha, adotaram uma atitude laissez-faire em relação à last do Grupo E, abrindo a porta para o Equador selar a qualificação para os 16 avos-de-final.
A Costa do Marfim tornou-se a terceira nação africana a seguir em frente, juntando-se à África do Sul e a Marrocos na fase seguinte. Este é um território desconhecido para Os Elefantestendo se classificado para a fase eliminatória pela primeira vez na quarta tentativa.
O que trará a lista de jogos da noite de quinta-feira? Outro desempenho dominante dos Estados Unidos, talvez? O tempo só dirá.
Grupo D: Turkiye x Estados Unidos às 22h00 horário do leste dos EUA
Grupo D: Paraguai x Austrália às 22h (horário do leste dos EUA)
Alemanha caminha sonâmbula após derrota para o Equador
Todo o crédito ao Equador, que foi o merecido vencedor sobre a Alemanha, tetracampeã do Mundo, em Nova Iorque, garantindo um lugar nas eliminatórias pela segunda vez na sua história. O Equador sai do Grupo E como um dos oito melhores terceiros colocados.
Mas o seu avanço para os 16 avos-de-final foi sem dúvida ajudado pelo facto de a Alemanha não ter nada pelo que jogar depois de ter conquistado o primeiro lugar no Grupo E. Os alemães pareciam desinteressados e fizeram pouco esforço para realmente enfrentar o Equador, mesmo depois de assumirem a liderança brand no início. Nem mesmo a perspectiva de vencer o seu 12º jogo consecutivo, que teria empatado o recorde da equipa estabelecido entre 1979 e 1980, foi suficiente para acender qualquer tipo de faísca na Alemanha.
O técnico Julian Nagelsmann colocou em campo um forte 11 titular, com apenas duas alterações em relação ao jogo anterior (uma vitória sobre a Costa do Marfim). Mas dava para perceber que os alemães não estavam tão entusiasmados e que já estavam ansiosos pelos 16 avos-de-final.
“A diferença hoje foi que o adversário queria vencer mais do que nós, e dava para sentir isso, principalmente no segundo tempo”, disse o meio-campista alemão Joshua Kimmich.
Também no Grupo E, a Costa do Marfim garantiu a sua primeira vaga na fase a eliminar, terminando em segundo lugar, empatada em pontos com a Alemanha, mas perdendo no desempate.
Holanda em alta nos 16 avos-de-final
Será este finalmente o ano da Holanda? Finalistas em 1974, 1978 e 2010, os holandeses nunca conseguiram se destacar e vencer a Copa do Mundo, apesar de alguns dos maiores nomes de todos os tempos terem usado o famoso laranja camisa – principalmente Johan Cruyff e Marco van Basten.
Um início difícil para o torneio deste ano – um empate em 2 a 2 contra o Japão – sugeriu que erguer o troféu da Copa do Mundo pode estar além do alcance deles neste verão. Mas desde aquela exibição fraca, os holandeses recuperaram bastante bem, derrotando a Suécia por 5-1 e garantindo o primeiro lugar num apertado Grupo F, graças à vitória por 3-1 sobre a humilde Tunísia, na quinta-feira.
De repente, a Holanda ganhou impulso rumo aos 16 avos-de-final graças a um ataque poderoso que marcou 10 vezes em três jogos. Em explicit, o atacante do Sunderland, Brian Brobbey, parece perigoso nesta Copa do Mundo, com três gols marcados, o último dos quais foi o vencedor da Tunísia.
Os holandeses sempre trazem a festa dentro e fora do campo, sendo a vitória sobre as Águias de Cartago apenas o exemplo mais recente. Também no Grupo F, Japão e Suécia avançaram depois de empatarem em Dallas.
O extremo do Galatasaray, Leroy Sané, não perdeu tempo e marcou pela Alemanha frente ao Equador, em Nova Iorque. Infelizmente para os alemães, não foi suficiente, pois sofreram uma derrota surpreendente nas mãos dos sul-americanos.
A Costa do Marfim nunca conseguiu passar da fase de grupos em nenhuma das três partidas anteriores na Copa do Mundo, mesmo quando pôde contar com os serviços do lendário Didier Drogba. Finalmente, 20 anos depois de estrear na Copa do Mundo, a potência africana conquistou sua vaga na fase eliminatória pela primeira vez em sua história.
Kansas Metropolis pode nunca mais ser a mesma depois de ver suas ruas inundadas por torcedores holandeses.
1. Nicolas Pépé (Costa do Marfim): Ele foi o modelo de eficiência para seu país, marcando dois gols em apenas dois arremessos no complete. O avançado do Villarreal esteve no centro do ataque dos marfinenses, combinando-se com os seus companheiros para pressionar constantemente a defesa de Curaçao.
2. Moisés Caicedo (Equador): O meio-campista do Chelsea cresceu no jogo à medida que avançava e foi uma figura chave para seu país ao pressionar a Alemanha. Ele acabou fazendo seis recuperações, ajudando o Equador a defender a liderança na luta pela vitória.
3. Yan Diomandé (Costa do Marfim): O jovem de 19 anos foi o principal criador do seu time naquele dia, principalmente na lateral esquerda, e marcou o primeiro gol de Pépé. Também fez uma sólida mudança defensiva, ajudando sua linha de defesa a lidar com eficácia com o contra-ataque de Curaçao.
Nota do editor
John Molinaro é um dos principais jornalistas de futebol do Canadá, tendo coberto o jogo por mais de 27 anos para diversos meios de comunicação, incluindo Sportsnet, CBC Sports activities e Solar Media. Atualmente é editor-chefe da República TFCum website dedicado à cobertura detalhada do Toronto FC e do futebol canadense.
