Os venezuelanos procuraram sobreviventes sob os edifícios desabados na quinta-feira (25 de junho de 2026) e as equipes de resgate correram para áreas do norte abaladas por dois poderosos terremotos que, segundo as autoridades, mataram pelo menos 188 pessoas e deixaram mais de 200 presas.
Teme-se que mais pessoas tenham morrido nos terremotos de magnitude 7,2 e 7,5 que ocorreram na noite de quarta-feira (24 de junho de 2026) – um dos mais fortes na Venezuela em mais de um século e sentidos em toda a região. Cerca de 1.500 pessoas ficaram feridas, milhares foram dados como desaparecidos e edifícios foram evacuados em locais tão distantes como a Amazónia brasileira.
Em resposta à devastação, o Tesouro dos EUA decidiu na quinta-feira (25 de junho de 2026) suspender algumas sanções até 23 de outubro para permitir transações relacionadas aos esforços de socorro ao terremoto na Venezuela que de outra forma seriam proibidas.
Enquanto isso, em cidades do norte da Venezuela, moradores em pânico saíram às ruas e procuraram os desaparecidos nos escombros. Crianças feridas, animais e civis cobertos de poeira e sangue foram retirados dos escombros de concreto.
Uma mãe soluçou e desmaiou de tristeza enquanto os corpos dos seus filhos de 3 e 10 anos eram embrulhados em cobertores e levados embora. Outros gritavam os nomes de entes queridos desaparecidos. Alguns ficaram em choque silencioso.
A região costeira de La Guaira – a norte da capital, Caracas – sofreu alguns dos maiores danos e vítimas, e foi aí que o principal aeroporto do país foi danificado e fechado, complicando os esforços de ajuda.
O professor aposentado Juan Alberto Mendaño escalou os destroços em La Guaira e passou por um cadáver quando avistou uma mulher que estava presa e sinalizando com a mão pedindo ajuda.
“Que Deus a resgate o mais rápido possível”, disse Mendaño. “Quando ouvimos o grito, não havia nada que pudéssemos fazer.”
Ofertas para enviar ajuda e suprimentos chegaram de todo o mundo, inclusive dos Estados Unidos, que capturaram o então presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, no início do ano, numa operação militar surpresa.
O desastre pure é apenas o mais recente desafio para a presidente interina Delcy Rodríguez, a ex-vice-presidente que assumiu o cargo em janeiro após a captura de Maduro. A Venezuela enfrenta uma crise económica há mais de uma década e muitas pessoas rejeitam a legitimidade do movimento político que a Sra. Rodriguez representa.
Uma casa destruída com uma usina termelétrica ao fundo após dois fortes terremotos, em Morón, Venezuela, em 25 de junho de 2026. | Crédito da foto: Reuters
As autoridades venezuelanas afirmaram que estavam a desviar equipas de resgate de outras partes do país para La Guaira, que não é estranha aos desastres naturais; um deslizamento de terra em 1999, considerado um dos piores desastres naturais do país, matou milhares de pessoas.
Rodríguez apelou às empresas na quinta-feira (25 de junho de 2026) para que disponibilizassem equipamentos de construção pesada para operações de resgate, enquanto um porta-voz das Nações Unidas disse que as equipes de busca e resgate estavam a poucas horas de distância.
“Estamos aqui pelas famílias e estendemos a nossa solidariedade a elas. Esperamos resgatar o maior número possível de pessoas vivas”, disse Rodríguez, que se referiu a La Guaira como uma “zona de desastre”.
Jorge Rodriguez, presidente da Assembleia Nacional da Venezuela e irmão do presidente em exercício, forneceu números atualizados sobre o número de mortos, presos e feridos.
Embora a Venezuela fique perto de múltiplas falhas geológicas, a sua posição abrangendo as placas sul-americana e caribenha torna os fortes terremotos muito menos comuns do que em outras partes da América Latina.
O Serviço Geológico dos EUA disse que o primeiro terremoto, com magnitude de 7,2, atingiu o oeste de Morón, na costa caribenha, cerca de 170 quilômetros (105 milhas) a oeste de Caracas. Tinha uma profundidade de 22 quilômetros (cerca de 14 milhas). Apenas um minuto depois, o USGS relatou um segundo terremoto de magnitude 7,5, com uma profundidade de 10 quilômetros (cerca de 6 milhas) e um epicentro 16 quilômetros (10 milhas) a sudoeste de Moron.
O impacto duplo dos terremotos, combinado com os movimentos sísmicos superficiais, amplificou a destruição, disse Marcos Ferreira, geofísico e pesquisador do Serviço Geológico do Brasil.
Um membro da Guarda Nacional Bolivariana da Venezuela caminha em uma estrada quebrada após dois fortes terremotos, em Morón, Venezuela, em 25 de junho de 2026. | Crédito da foto: Reuters
“É como se eu estivesse gritando e então alguém começasse a gritar também. Isso amplifica a vibração e aumenta o perigo potencial”, disse Ferreira.
Durante os terremotos, as pessoas fugiram dos prédios balançantes. Muitos ficaram surpresos na manhã de quinta-feira (25 de junho de 2026) ao ver edifícios reduzidos a esqueletos, móveis pendurados nas janelas e helicópteros circulando no alto.
Em La Guaira, Cristian Carreño olhou para o seu prédio carbonizado, precariamente inclinado para o lado.
“Perdi tudo”, disse ele. “Imagino que ainda haja pessoas lá dentro que não conseguiram sair. É incrivelmente devastador.”
Dayana Delgado, mãe de três filhos, disse estar desesperada porque o filho de 8 anos estava desaparecido. Delgado perguntou onde estava a maquinaria pesada que os funcionários do governo haviam prometido, salientando que eram os vizinhos que escavavam os escombros.
“Quero saber onde meu filho está, se ele está preso ou em um abrigo”, disse ela.
As autoridades alertaram as pessoas contra o regresso às casas com danos estruturais. No centro de Caracas, centenas de pessoas passaram a noite amontoadas em parques, estacionamentos e outros espaços abertos.
“Tínhamos medo de que os edifícios desabassem sobre nós”, disse María Cristina Díaz, uma zeladora de 41 anos. “Minha mãe, minha filha e eu estávamos com frio. Não pregamos o olho.”
Partes da capital perderam energia e serviço de telefonia celular, disse Rodríguez. Os serviços de metrô foram suspensos e o gás pure foi cortado, disse ela. As aulas também serão canceladas por vários dias, e o Ministério da Educação disse que alguns edifícios escolares seriam usados como abrigos e centros de doação.
As famílias começaram a postar folhetos de pessoas desaparecidas com fotos de entes queridos, enquanto outras compartilhavam listas manuscritas de nomes enquanto procuravam por pessoas ainda desaparecidas. Os venezuelanos que viviam no exterior tinham dificuldades para fazer contato com parentes.
Pouco depois de funcionários da ONU na Venezuela terem apelado ao governo para levantar as restrições às redes sociais para que as pessoas pudessem obter informações que poderiam salvar vidas, os venezuelanos no país conseguiram aceder ao X. O web site estava bloqueado por Maduro desde agosto de 2024, numa tentativa de suprimir a troca de informações entre aqueles que rejeitaram a sua reivindicação de vitória nas eleições presidenciais de julho.
Rodríguez declarou estado de emergência em um discurso à nação na quarta-feira. Ela disse que o governo estava criando um fundo de reconstrução de US$ 200 milhões para hospitais e residências danificadas.
Líderes do México, Catar, Brasil, Espanha, Portugal, Canadá e outros expressaram solidariedade e prometeram enviar ajuda à Venezuela. Várias remessas já estavam a caminho na quinta-feira (25 de junho de 2026). A ajuda incluiu pessoal militar e de emergência, equipes caninas e de busca, suprimentos médicos, purificadores de água, aviões e drones.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, que conversou com Rodríguez após o terremoto, disse que os Estados Unidos estavam mobilizando “imediatamente” equipes de busca e resgate, recursos médicos e assistência, embora tenha reconhecido que o fechamento do principal aeroporto da Venezuela criou desafios logísticos.
“Temos uma resposta de todo o governo. Será grande; será rápida; e será eficaz”, disse Rubio.
