O ex-atacante do Arsenal, Nicolas Pepe, marcou duas vezes e ajudou a Costa do Marfim a garantir o segundo lugar no Grupo E com uma vitória confortável por 2 a 0 sobre Curaçao.
O resultado levou a equipe de Emerse Fae às oitavas de remaining da Copa do Mundo pela primeira vez na história e garantiu que os estreantes terminassem no último lugar da classificação.
Os Elefantes só precisava de um ponto para terminar como vice-campeão, mas eles assumiram o controle emblem no início e chegaram à vantagem aos sete minutos, quando o alvo do Liverpool, Yan Diomande, aproveitou o fato de Curaçao não ter conseguido limpar as linhas para marcar para Pepe, que acertou com inteligência no canto inferior direito.
Deveria ter sido 2-0 antes dos 20 minutos, mas sob pressão, Amad Diallo desviou outro cruzamento de Diomande ao lado.
Curaçao não perdeu o ânimo, com Jurien Gaari, Tahith Chong e Leandro Bacuna gerenciando os chutes, mas um xG combinado de apenas 0,13 ilustrou a falta de ameaça definitiva que carregavam.
Apesar de estarem a perder por apenas um golo, a equipa de Dick Advocaat teve a maior urgência das duas equipas após o intervalo – até que as suas esperanças sofreram um golpe de martelo pouco depois dos 60 minutos, quando Ibrahim Sangare libertou Pepe na área com um passe glorioso.
Ele abriu o corpo e disparou friamente um segundo contra Eloy Room, que garantiu a progressão histórica da Costa do Marfim e partiu corações de Curaçao.
Os momentos-chave na Filadélfia
- 2: TOMADA! Tahith Chong, do Curaçao, acerta o primeiro chute no alvo. Yahia Fofana salva.
- 7: META! Nicolas Pepe, da Costa do Marfim, marcou de forma inteligente o primeiro gol após uma bola quadrada de Yan Diomande.
- 18: CHANCE! Diomande escolhe Amad Diallo, mas ele foge sob pressão.
- 44: LARGO! Leandro Bacuna dispara entre dois zagueiros da Costa do Marfim, mas acerta o lado errado da trave.
- 55: SOBRE! Sherel Floranus, de Curaçao, causa pânico quando seu chute passa por cima do travessão.
- 64: META! A linda bola de Ibrahim Sangare prepara Pepe, que abre o corpo e faz 2 a 0.
O que o resultado significa…
Análise: Fim do caminho para Curaçao
Dan Lengthy da Sky Sports activities:
O desgosto de Curaçao ficou evidente após o apito remaining soar na Filadélfia. Aquele som estridente ecoou pelo estádio e sinalizou o fim da primeira aparição da Onda Azul em uma Copa do Mundo.
Depois do empate sem gols com o Equador na última rodada – durante o qual o goleiro Eloy Room fez um recorde de 15 defesas – uma vitória contra a Costa do Marfim teria garantido a passagem à fase eliminatória. Que isso fosse uma possibilidade para o segundo país com classificação mais baixa no torneio foi incrível.
A equipa de Dick Advocaat deu tudo, mas os Les Elephants nunca pareceram realmente desconfortáveis. Nicolas Pepe marcou com dois dos três remates à baliza; Curaçao marcou dois, mas Yahia Fofana não foi obrigado a trabalhar. E assim o conto de fadas deles chegou ao fim.
Ao contrário de muitos preditos, eles não se desonraram. Claro, uma derrota por 7-1 para a Alemanha no jogo de abertura estava longe de ser o perfect, mas eles marcaram e ficaram empatados por um tempo. As façanhas de Room no segundo foram uma alegria de se ver e, no terceiro jogo, eles se mantiveram firmes por longos períodos.
A tristeza no remaining ilustrou a crença em si mesmos. Não a crença desproporcional de que poderiam ter vencido o torneio, mas a crença de que poderiam ter continuado a surpreender e acalmar os que duvidavam.
Mas eles já experimentaram o grande momento – e você pode ter certeza de que estarão desesperados para retornar daqui a quatro anos.
