Veteranos da aplicação da lei estão expressando profundas preocupações de que a investigação prison do Departamento de Justiça de Trump sobre ex-diretor da CIA John Brennan está a ser sistematicamente empilhado com pessoal politicamente motivado que pretende fazer uma acusação partidária.
Brennan é alvo de duas investigações criminais lideradas pela Procuradoria dos EUA na área de Miami. Uma delas é avaliar as alegações de que ele mentiu ao Congresso em 2023 sobre a avaliação da comunidade de inteligência dos EUA sobre a interferência russa nas eleições de 2016. A segunda é uma ampla investigação de “grande conspiração” que examina se os responsáveis da period Obama e Biden faziam parte de uma conspiração de longa information para manter o Presidente Trump fora de cargos políticos.
No mês passado o Departamento de Justiça demitiu abruptamente a promotora sênior que supervisionava o caso Brennan depois que ela expressou preocupação sobre a força das provas e substituiu-a por Joseph DiGenovaum forte aliado de Trump, para conduzir ambas as investigações.
Na terça-feira, a esposa de DiGenova, Victoria Toensing, ex-promotora federal, comentarista conservadora e forte aliada de Trump, foi empossada como promotora federal no Distrito Sul da Flórida. DiGenova se recusou a dizer se está trabalhando nos casos de Brennan e da grande conspiração, mas uma fonte com conhecimento direto confirmou que sim.
Agora, múltiplas fontes levantam preocupações de que alguns dos procuradores e agentes do FBI designados para o caso possam ter motivações políticas subjacentes que possam lançar dúvidas sobre a sua capacidade de conduzir uma investigação imparcial.
Um dos agentes do FBI, por exemplo, certa vez tentou investigar se satélites militares italianos hackearam máquinas de votação americanas nas eleições de 2020. Um segundo agente esteve envolvido no processo prison recentemente fracassado do ex-diretor do FBI James Comey, disseram fontes à CBS Information, e também pressionou senadores para confirmar Kash Patel como diretor do FBI.
Esses dois agentes – Rose Marketos e Jack Eckenrode – serviram na Equipe Consultiva do Diretor do FBI, que foi criada por Patel e composta por agentes de todo o país que apoiam seus objetivos políticos, segundo fontes familiarizadas com o assunto.
Vários agentes que participaram nesse grupo também foram designados para trabalhar em casos de grande repercussão envolvendo alvos identificados por Trump como adversários políticos.
Marketos e Eckenrode não responderam aos pedidos de comentários.
“O FBI não comenta o conteúdo ou a existência de investigações na mídia, particularmente aquelas relativas a informações confidenciais”, disse um porta-voz do FBI. “Além disso, qualquer acusação de preconceito político é falsa e assustadoramente semelhante à conduta actual de ex-funcionários da administração anterior que participaram ativamente no governo armado durante anos”.
Enquanto isso, um dos promotores que recentemente se juntou ao caso, Chris DeLorenz, anteriormente foi secretário da juíza distrital dos EUA Aileen Cannon enquanto ela presidia – e finalmente demitido – as acusações criminais contra o Sr. Trump relacionadas com a retenção de registos confidenciais.
DeLorenz foi destacado como promotor da investigação, apesar de sua limitada experiência como promotor, depois de trabalhar recentemente no gabinete do procurador-geral adjunto.
A CBS entrou em contato com DeLorenz para comentar.
Um grande júri federal em Fort. Pierce, Flórida, onde o juiz Cannon está baseado, está agora investigando as alegações de “grande conspiração”. Porque ela é a única juíza distrital dos EUA em Fort. Pierce, ela provavelmente cuidaria de qualquer caso prison em potencial trazido para lá.
“Os advogados e agentes de carreira levam muito a sério o poder que têm de acusar alguém de um crime. Até esta administração, esperava-se que desistissem de um caso quando uma investigação revelasse que nenhum crime ocorreu”, disse Stacey Younger, ex-advogada do Departamento de Justiça. Younger fundou e lidera a organização sem fins lucrativos Justice Connection, que fornece apoio a antigos e atuais funcionários públicos de carreira do Departamento de Justiça.
“Agora, se eles se atreverem a dizer que não podem justificar a apresentação de acusações contra um suposto inimigo deste presidente, serão postos de lado e substituídos por legalistas que distorcerão os factos e a lei para fabricar um caso”, disse ela.
Os críticos da investigação disseram que ela foi contaminada pela política desde o seu início. Trump tem criticado Brennan há anos, chamando-o de “torto como o inferno” e sugerindo que ele deveria “pagar um preço”. Mike Davis, um substituto authorized de Trump e um de seus defensores mais combativos, pressionou incansavelmente por um caso de conspiração abrangente contra ex-funcionários do governo Obama e Biden, com Brennan no centro.
O caso foi recebido com ceticismo por parte dos advogados de carreira do Departamento de Justiça desde o início. O caso foi transferido para o Distrito Sul da Flórida depois que promotores federais da Filadélfia, inicialmente designados para analisar o caso, determinaram que não havia provas suficientes para prosseguir, de acordo com duas fontes familiarizadas com o assunto.
Agentes e promotores experientes e antigos dizem que suas preocupações com os já complicados casos criminais envolvendo Brennan só aumentaram à medida que mais pessoal com perspectivas aparentemente pró-Trump foi adicionado às equipes de investigação.
“Itália”
Um agente que está agora envolvido nos casos de Brennan e de grande conspiração é Marketos, que anteriormente trabalhou num esquadrão de corrupção pública no Escritório de Campo de Washington que investigou Trump e foi dissolvido no ano passado.
Durante recentes entrevistas com ex-oficiais de inteligência, Marketos fez perguntas sobre o “plano de inteligência Clinton” – uma aparente referência a uma teoria da conspiração eleitoral de 2016, alegando que Hillary Clinton usou alegações sobre a Rússia para desviar a atenção de seus próprios escândalos, disseram fontes à CBS Information. (A teoria foi mais tarde desacreditada por um Conselheiro especial nomeado pelos republicanos).
Os advogados de defesa prison que interagiram com Marketos disseram à CBS Information que ela assumiu um papel secundário nas entrevistas com testemunhas e se conduziu em grande parte de forma profissional.
Durante seu tempo no esquadrão de corrupção pública do escritório de Washington, ela disse aos colegas que acreditava que Trump havia vencido as eleições de 2020, disseram várias fontes.
Sem o conhecimento do seu supervisor imediato, ela pediu permissão para viajar a Roma para falar com uma fonte humana confidencial que alegou que os satélites militares italianos tinham invadido as máquinas de votação do Dominion para inverter os votos contra Trump, de acordo com fontes familiarizadas com o assunto e o testemunho do Congresso desse supervisor.
Na transcrição do depoimento, o ex-supervisor disse que descobriu mais tarde que funcionários do Departamento de Justiça riram ao ver o pedido dela. Ele também disse que várias das fontes que forneceram informações sobre os satélites tinham “laços políticos partidários”.
“Houve falta de rigor investigativo”, disse o ex-supervisor do FBI aos legisladores.
Seu supervisor negou seu pedido depois de descobrir que o ex-procurador-geral interino já havia se referido à alegação como “pura insanidade”, de acordo com uma transcrição da entrevista. Ele acrescentou que encerrou a investigação por volta de julho de 2021.
Um diretório interno do Departamento de Justiça lista Marketos como atribuído ao Escritório de Assuntos do Congresso, embora ela não tenha passado muito tempo lá, se é que passou algum, disseram fontes.
A CBS Information não conseguiu determinar como Marketos foi designado para o caso Brennan. Normalmente, os agentes recebem casos para investigar nos escritórios regionais onde estão baseados. As duas investigações visando Brennan estão sendo conduzidas na Flórida. Marketos está sediada na área de Washington, DC.
O envolvimento de Marketos no caso Brennan também atraiu a atenção devido à sua recente missão temporária no Gabinete do Director de Inteligência Nacional – a agência cuja missão principal é integrar a inteligência estrangeira, interna e militar dos EUA na defesa dos interesses americanos no país e no estrangeiro.
Desde o ano passado, o ODNI foi incumbido pelo seu diretor, Tulsi Gabbard, de identificar o que tem sido chamado de “armamento” político ou preconceito político na comunidade de inteligência. O escritório no ano passado encaminhou o caso da “grande conspiração” para investigação.
Marketos passou seu tempo principalmente desde o ano passado em uma missão temporária no escritório de Gabbard, e até procurou advogados de defesa no caso Brennan de seu posto lá, disseram fontes à CBS Information.
“É uma acusação surpreendente aos atuais padrões institucionais que um indivíduo que não tem o discernimento básico para distinguir entre uma teoria da conspiração marginal e um crime federal seja agora encarregado de investigar um ex-diretor da CIA”, disse o ex-agente do FBI James Davidson à CBS Information.
Davidson é agora o presidente do Projeto de Integridade do FBI, um grupo fundado por ex-agentes que afirmam ter como objetivo proteger a integridade da agência contra influências partidárias e outros abusos.
Um funcionário do ODNI se recusou a responder a perguntas sobre o papel de Marketos, afirmando que ela não é funcionária do escritório e encaminhando a CBS Information ao FBI.
“Como [Director] Gabbard disse publicamente que enviamos várias referências criminais e declaramos que o ODNI compartilha informações apropriadas com o DOJ e o FBI para apoiar suas investigações”, disse um porta-voz de Gabbard.
Da aposentadoria ao caso Comey
Eckenrode, por sua vez, period um agente aposentado de longa information que retornou à agência depois que Patel se tornou diretor. Anteriormente, ele atuou na equipe de investigação do ex-advogado especial John Durham, disseram fontes.
O seu envolvimento nas últimas investigações relacionadas com a Rússia e as eleições de 2016 foi anteriormente relatado pelo New York Occasions.
Eckenrode endossou publicamente a nomeação de Patel para liderar o FBI em uma carta aos legisladores, de acordo com o Washington Examiner. Nessa carta, ele criticou a investigação do Bureau sobre a interferência russa nas eleições presidenciais de 2016, escrevendo: “Lamentavelmente, a conduta do FBI durante o furacão Crossfire fez com que a reputação do Bureau despencasse e, por uma série de razões, não se recuperou.”
Eckenrode foi um dos dois agentes do FBI designados no ano passado para investigar se o ex-diretor do FBI James Comey mentiu ao Congresso, disseram fontes à CBS Information.
Antes do caso foi arquivado sobre um assunto diferente, um juiz magistrado criticou os dois agentes e o ex-procurador interino dos EUA, dizendo que potencialmente cometeram má conduta ao não filtrar evidências que provavelmente estavam cobertas pelos direitos de privilégio advogado-cliente de Comey e ao usar mandados de busca obsoletos de uma investigação anterior do FBI iniciada em 2017. O Departamento de Justiça negou qualquer irregularidade.
Eckenrode esteve presente em algumas entrevistas com testemunhas e reuniões para discutir o caso Brennan, disseram várias fontes, embora a CBS Information não tenha determinado seu papel preciso nas investigações.
Ele está listado no diretório interno do Departamento de Justiça, no escritório de Patel, que também faz parte do departamento que normalmente não é designado para investigações criminais.
Joe DiGenova, o advogado da campanha Trump de 2020 que lidera as investigações de Brennan
DiGenova retorna ao Departamento de Justiça mais de duas décadas depois de ter atuado como procurador dos EUA em Washington, DC, de 1983 a 1988.
Mais recentemente, DiGenova representou a campanha de Trump na sua tentativa falhada de anular os resultados das eleições de 2020, e há muito que critica o papel de Brennan na avaliação de que a Rússia tentou intrometer-se nas eleições de 2016, referindo-se a ele numa entrevista como o “primogenitor de toda a investigação da contra-espionagem”.
O procurador-geral interino, Todd Blanche, quando questionado pela CBS Information no mês passado se o envolvimento de DiGenova no caso poderia levantar questões sobre preconceito, respondeu: “Ele tem que ter certeza de que está fazendo tudo de forma ética. Tenho certeza que ele faria.”
Na terça-feira, o procurador dos EUA para o Distrito Sul da Flórida, Jason Reding Quiñones, postou uma fotografia de DiGenova, Toensing e outros do lado de fora do tribunal federal em Fort. Perfurar.
DiGenova “liderou uma reunião produtiva com metade da equipe pessoalmente no tribunal federal em Fort Pierce e a outra metade participando por vídeo”, escreveu Quiñones. “Coisas boas estão sendo construídas no SDFL.”
