A superfície do Sol é um lugar tempestuoso, expelindo rajadas de plasma e rajadas de vento photo voltaic que frequentemente colidem com o nosso planeta. A pesquisa mostrou que mudanças de longo prazo na atividade photo voltaic podem influenciar a atmosfera da Terra, mas um novo estudo sugere que poderosas tempestades solares podem alterar os padrões climáticos quase imediatamente.
As descobertas, publicado na revista Geophysical Analysis Letters, mostram que as tempestades geomagnéticas – grandes perturbações da magnetosfera da Terra causadas por ataques de energia photo voltaic – podem produzir mudanças climáticas profundas dentro de horas a dias. Além do mais, a magnitude destas anomalias meteorológicas parece aumentar com a intensidade das tempestades.
“Há muito que entendemos que o Sol influencia a nossa atmosfera ao longo do seu ciclo de aproximadamente 11 anos – é subtil, mas está lá”, disse o autor do estudo Joachim Raeder, professor emérito de física na Universidade de New Hampshire. disse em um comunicado. “O que é emocionante é que agora estamos vendo um impacto muito mais forte e de curto prazo – acontecendo dentro de um único dia após uma tempestade photo voltaic.”
Clima photo voltaic e terrestre interligados
A cada 11 anos ou mais, o campo magnético do Sol muda. Durante o período que antecede esse evento, a atividade photo voltaic atinge o máximo, quando há um aumento dramático de manchas solares, erupções solares e ejeções de massa coronal (CMEs). Assim que o campo magnético muda, a atividade photo voltaic cai ao mínimo e o ciclo recomeça.
Estudos anteriores mostraram que diversas condições climáticas, como temperatura superficial e precipitação, apresentam correlações com as fases do ciclo photo voltaic. O problema é que quase todas as variáveis atmosféricas mensuráveis estão interligadas, por isso é difícil analisar os mecanismos físicos destas correlações.
As descobertas de Raeder oferecem novos insights sobre como a atividade photo voltaic pode impulsionar as mudanças climáticas na Terra. Ele combinou 67 anos de registros meteorológicos espaciais com dados atmosféricos recentemente disponíveis e depois os analisou usando modelos computacionais avançados e técnicas de mapeamento de anomalias. Isso revelou padrões que não eram visíveis antes.
De acordo com a análise de Raeder, as tempestades geomagnéticas podem desencadear anomalias climáticas imediatas que variam regional e sazonalmente. Por exemplo, regiões como a Baía de Hudson, no Canadá, e as Montanhas Rochosas, no oeste dos EUA, exibiram declínios significativos na precipitação nas horas ou dias após uma tempestade geomagnética. Além do mais, as grandes tempestades que ocorreram no verão ou no inverno tiveram maior probabilidade de suprimir a precipitação do que as que ocorreram na primavera ou no outono. E em geral, tempestades geomagnéticas mais fortes produziram anomalias climáticas mais dramáticas.
Raeder também identificou mudanças na velocidade do vento, temperatura, radiação e pressão superficial, embora estes efeitos tenham sido localizados e espalhados pela América do Norte, tornando difícil tirar conclusões sobre eles.
Desvendando um relacionamento complexo
Embora este estudo mostre fortes correlações entre tempestades geomagnéticas e mudanças climáticas de curto prazo, ele não prova a causalidade. Dito isto, estas descobertas podem ajudar os cientistas a compreender os mecanismos físicos subjacentes à relação entre o clima photo voltaic e o clima terrestre.
Por exemplo, Raeder levanta a hipótese de que as tempestades solares podem suprimir a precipitação porque a radiação eletromagnética das explosões solares penetra na baixa atmosfera da Terra através do vórtice polar, a massa de ar gelado e de baixa pressão que circula em cada um dos pólos. Na sua opinião, esta é uma explicação mais provável para as anomalias de precipitação observadas do que hipóteses concorrentes.
“Como muitos outros estudos sobre o mesmo tema, não posso fornecer a resposta definitiva, mas os meus resultados restringem a lista de possíveis processos físicos e, em explicit, desafiam os modelos atmosféricos a reproduzir estes efeitos solares no clima”, disse Raeder.
Obter uma compreensão mais clara de como a atividade photo voltaic influencia o clima da Terra poderia ajudar a melhorar as previsões e os modelos climáticos, que atualmente são incapazes de reproduzir com precisão os efeitos das tempestades geomagnéticas nas condições atmosféricas, de acordo com Raeder. Estas novas descobertas trouxeram os investigadores um passo mais perto de desvendar esta relação complexa.
