“Naquela época, muitas pessoas cortavam suas seringueiras ou dendezeiros para cultivar duriões. [planted then] agora estão começando a dar frutos”, diz Lu Yuee Factor, proprietário de várias fazendas de durião perto da cidade malaia de Raub.
Ao longo da última década, as exportações de durian da Malásia, em explicit para a China, dispararam, impulsionadas principalmente por variedades apreciadas como o Musang King – uma fruta amanteigada e agridoce cultivada em grande parte em Raub, que os chineses apelidaram de “Hermès dos durians”.
À medida que Musang King ganhou popularidade, “muitas pessoas entraram no Musang King [farming]”, diz Lee Wah Chong, que administra um resort de luxo e uma fazenda de durian em Malaca.
As árvores nas fazendas mais novas atingiram a maturidade na mesma época, resultando em um excesso que deprimiu os preços no mercado de durião da Malásia e impactou as exportações.
Em dezembro passado, Lu vendeu seus durians Musang King aos varejistas por uma média de 13,50 ringgit (US$ 3,30). Este mês, Lu diz que só consegue vendê-los pela metade do preço.
Han diz que reduziu os preços dos seus Musang Kings em quase um terço, oferecendo-os aos clientes por 50 ringgits o quilo.
“A pressão do mercado é demasiado elevada para mim”, diz ele, acrescentando que está agora a tentar compensar os lucros perdidos com outras frutas que cultiva, como a banana.
Alguns agricultores também afirmam que estão a competir com rendimentos de qualidade inferior. Lee diz que “embora as árvores jovens produzam durião, a qualidade não é consistente”.
Este sentimento é partilhado por Han Sing Keng, um agricultor e vendedor de durião no estado de Johor, na Malásia, que afirma que muitos dos duriões que inundam o mercado a preços descartáveis “não estão qualificados para exportação”.
“Eles não têm outra maneira de vendê-lo”, diz ele. “O nome ainda é Musang King, mas a qualidade não está de acordo com o padrão.”
