CIDADE DO VATICANO – Uma das partes mais primorosamente decoradas do Palácio Apostólico do Vaticano, uma passagem percorrida por papas e presidentes e atribuída ao mestre renascentista Rafael, está a receber a sua primeira grande remodelação em mais de 500 anos.
Os Museus do Vaticano anunciaram na quarta-feira o início de um projeto de cinco anos e US$ 5,5 milhões para limpar e restaurar a Raphael Loggia, um corredor de 65 metros de comprimento e 4 metros de largura que é considerado uma das mais altas expressões da arte figurativa da Renascença.
O corredor envidraçado do segundo andar, com vista para o pátio de San Damaso do palácio, não está aberto ao público. Mas os visitantes sortudos do papa ou da Secretaria de Estado caminham por ela a caminho do seu público e são presenteados com cenas bíblicas, do Antigo e do Novo Testamento, bem como com motivos botânicos em pinturas e estuques.
Papa Leão XIV, que voltou para o Palácio Apostólico depois que o Papa Francisco ficou famoso por ter ficado longe, tem seus apartamentos privados no andar de cima, mas caminha pelo corredor quando vai às audiências.
Rafael concebeu a decoração entre 1517-1519 como uma de suas últimas encomendas ao Papa Leão X, ao lado de suas obras-primas mais conhecidas e acessíveis que hoje são destaques de qualquer visita aos Museus do Vaticano: o Quartos Raphael recentemente restaurados e suas tapeçarias.
Localizadas nas profundezas do santuário da Santa Sé, as 13 baías em arco da passagem são consideradas um exemplo tão espetacular de pintura figurativa que foram amplamente copiadas, incluindo uma réplica em escala actual no Museu Hermitage em São Petersburgo, Rússia.
Até 1813, a Loggia Raphael estava aberta às intempéries e sofreu danos devido à chuva e à exposição, disse Paolo Violini, responsável pela restauração de pinturas nos Museus do Vaticano. Mesmo após a instalação das janelas, as obras de arte sofreram ainda mais porque as janelas retiveram calor e umidade, levando a um estado particularmente frágil que requer cuidados especiais.
Os restauradores usarão lasers manuais para limpar e restaurar o estuque e as pinturas murais, utilizando um método de limpeza “a seco”, uma vez que as tintas são solúveis em água e sofreriam ainda mais se fossem limpas de forma mais tradicional ou com solventes químicos, disse Violini.
A restauração, feita em parceria com o World Monuments Fund, está sendo financiada pela Fundação Stephen A. Schwarzman, uma instituição filantrópica com sede em Nova York.
Numa conferência de imprensa na quarta-feira, Schwarzman disse que a contribuição international da fundação para o projeto foi superior a 14 milhões de dólares: 5,5 milhões de dólares para a restauração e o restante usado para digitalizar imagens da loggia para que o público possa apreciá-la, para financiar um documentário da renovação e para financiar um programa de formação para restauradores de arte numa universidade suíça.
Juntamente com a restauração, o Vaticano planeja também substituir as janelas em arco da loggia para instalar vidros especiais que filtram os raios nocivos do sol.
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