“Ele parece um jogador construído no PlayStation”, disse o técnico do Cagliari, Fabio Pisacane Céu na Itália recentemente. “Noventa e nove por cento de aceleração e assim por diante. Ele é bonito mesmo quando corre. Parece uma pantera, um leopardo.” Esse homem é Marco Palestra.
Cesc Fabregas é um admirador. O grande Arrigo Sacchi pressionou pela convocação para a seleção italiana. Gennaro Gattuso agradeceu devidamente. Luciano Spalletti uma vez errou o nome, mas ainda tinha ouvido falar desse talento raro que estava surgindo na Atalanta.
Esse nome, Palestra, significa academia em italiano, então talvez não deva ser surpresa que o lateral de 21 anos tenha sido identificado por trazer o atletismo que Xabi Alonso deseja ver nas laterais do Chelsea. Mas há muito mais na assinatura do que isso.
O Palestra é versátil, capaz de jogar nas laterais, como lateral ou lateral. Ele pode cruzar com os dois pés e vencer um adversário também. Apenas o favorito da Juventus, Kenan Yildiz, completou mais partidas do que o jovem internacional italiano na Série A na temporada passada.
Depois de experimentar o gostinho da Liga dos Campeões sob o comando de Gian Piero Gasperini na Atalanta, a transferência do Palestra para o Cagliari por empréstimo period exatamente o que period necessário. Nem sempre é fácil para os jovens jogadores conseguirem minutos regulares na Itália, mas o Palestra apenas jogou e jogou.
“Ele puxou a carroça, como dizem, durante sete ou oito meses, tudo de uma só vez”, explicou Pisacane. “Seleção nacional, tudo.” Ele começou no fim de semana de estreia. “Diante de 70 mil pessoas em Nápoles.” E mostrou o que pode fazer na próxima vez contra o Parma.
“Ele fez aquela famosa corrida de slalom, que começou na parte de trás, e depois nos permitiu marcar para fazer o 2-0.” Seguiu-se uma assistência de Andrea Belotti para vencer o Lecce no jogo seguinte e o Palestra nunca mais olhou para trás. “A partir daí, Marco jogou até o fim.”
Ele estava na última linha de defesa quando preparou o gol no Lecce e até começou entre os três primeiros em algumas ocasiões no Cagliari. Mas a sua posição mais frequente foi como lateral direito no 3-5-2 do Pisacane, formação também utilizada por Alonso no Bayer Leverkusen.
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O analista da Sky Sports activities, Jay Bothroyd, dá sua opinião sobre Palestra
No entanto, o Palestra é jovem e flexível o suficiente para ser usado em vários sistemas. Francesco Modesto, seu treinador na equipe de desenvolvimento da Atalanta durante uma temporada na Série C, aponta a habilidade de correr com a bola com os dois pés como uma qualidade que o diferencia.
“Ele tem uma habilidade de drible que poucos têm. Um jogador destro carregando a bola com a esquerda significa que você nunca entende para onde ele pode ir. Ele sabe cruzar com a esquerda e a direita.” O Palestra ficou em nono lugar na Série A em cruzamentos bem-sucedidos em jogo aberto.
O cruzamento do Palestra foi uma característica do seu jogo durante o empréstimo ao Cagliari
Ele também ficou em terceiro lugar no maior número de escanteios ganhos, mais uma prova de sua capacidade de avançar. Essa será uma parte essencial do seu papel no Chelsea, na defesa quatro ou na defesa cinco. O Cagliari period um time da última metade em termos de pontos e posse de bola. Será um ajuste.
Mas a expectativa entre aqueles que trabalharam com ele é que ele esteja idealmente preparado para fazer esse ajuste. Modesto já sugeriu que a Premier League poderia ser uma boa opção para esses talentos. “Por causa da fisicalidade que ele tem.”
Nem sempre foi uma força – o próprio Palestra afirma que já foi lento – mas um surto de crescimento na adolescência transformou sua capacidade física. Houve interesse do Bournemouth no verão passado porque eles acreditavam que ele se encaixaria em seu jogo acelerado.
Mapa de toque do Palestra para a Atalanta na Liga dos Campeões em 2024/25
Os observadores de toda a Europa que visitaram regularmente a Sardenha no ano passado terão notado o hábito de se destacarem contra uma oposição mais forte. Mesmo na Atalanta, ele enfrentou o Actual Madrid na Supercopa e foi titular na Liga dos Campeões.
Ele foi um dos poucos a emergir com crédito quando a Itália foi eliminada da Copa do Mundo na derrota no play-off para a Bósnia-Herzegovina, em março, e é considerado o futuro da seleção nacional. Só a sua capacidade de drible é vista como prova do que falta ao futebol italiano.
Também há elogios à sua mentalidade, uma forte rede de apoio. “Qualidades não só técnicas e táticas, mas um menino que tem a cabeça boa no lugar, tem uma família que o ajuda muito, gente séria”. E a convicção de que há mais por vir.
“Marco, na minha opinião, ainda não mostrou todo o seu potencial”, disse Pisacane Céu. “Marco mostrou, não quero exagerar, 60 a 70 por cento.” Se Alonso e Chelsea puderem ajudar a desbloquear o resto, então Palestra, este jogador de futebol do PlayStation, pode ser o verdadeiro negócio.
