UMPrimeiro, Shane Lavers não consegue passar. Aí ele está em videochamada, mas não consigo falar. Quando finalmente estabelecemos uma conexão clara por telefone, posso ouvir que ele está cercado pela natureza, com leves trechos de canto de pássaros no limite de sua fala comedida e levemente rouca. O músico que atua tanto no Chanel Beads (ainda não está claro até mesmo para seus membros principais se eles são uma banda ou um projeto solo) está em locação gravando um videoclipe em algum lugar na costa da Carolina do Norte. Encontrá-lo como uma voz desencarnada, muito menos uma que compete com os chilreios e chilreios do mundo, de alguma forma parece mais adequado do que seria para a maioria dos outros músicos.
Durante anos, Lavers aprimorou um som enigmático e panorâmico que ricocheteia desde música rock cativante e gritante até explosões de ruído experimental dissonante. Se a recompensa típica de uma música pop é encapsular um arco emocional claro em estruturas de verso e refrão de três minutos, o apelo de uma faixa de Chanel Beads é muito mais difícil de manejar. Singles anteriores, como Efe, Scanner de polícia e Amizade Masculina entra e sai de foco, estabelecendo uma base de groove, apenas para Lavers e seus companheiros de banda revirarem-no com cordas inchadas, guitarra vibrante e samples ensurdecedores. Liricamente, suas composições se reúnem em torno de um núcleo emocional instável que é tão denso em seu sentimento tácito que consegue atingir uma espécie de órbita dolorosa. É o grande talento de Lavers lidar com toda aquela intensidade turbulenta enquanto mantém tudo suspenso no ar.
A música complexa e desequilibrada de Lavers fez dele um herói da cena indie rock de Nova York e de dezenas de jovens artistas on-line que personalizam sua visão do gênero com uma pós-produção confusa e bem ajustada. Mas é o seu talento para escrever refrões massivos e hinos que deu à banda uma atenção considerável no mundo do pop mainstream. Billie Eilish tem gritou Chanel Beads, Rosalía postou sua música, e no ano passado eles tocaram como banda de abertura na turnê mundial Ultrasound de Lorde. Mesmo que seu assunto tenha permanecido resolutamente ameaçador e obscuro, os registros cada vez mais bem-sucedidos de Lavers fizeram dele um principal candidato para ser o próximo crossover do rock de garotos brancos na mesma trajetória de Cameron Winter ou Mk.gee.
De certa forma, o segundo álbum da banda, Your Day Will Come – não deve ser confundido com seu estréia de mesmo nome – é o culminar mais completo do seu som até agora, o seu maior, mais ousado e mais impactante álbum até agora. Mas mesmo com a sua missão esclarecida, o modo de operação da banda permaneceu tão evasivo como sempre. Na verdade, Your Day Will Come é ainda mais certo sobre a maneira como Chanel Beads lida com a incerteza avassaladora. “Acho que perdi um pouco da confiança arrogante da juventude”, diz Lavers, “e adotei um pouco mais de confiança com [the] humildade de… nunca [capturing an idea] perfeitamente porque sempre me escapa.” Ele faz uma pequena pausa. “Estou um pouco mais confortável com o fato de que o que estou tentando fazer está fora do meu alcance, talvez para sempre.”
“A música pop é mais transgressora quando se trata de ‘o sentimento que é grande demais’”, diz Wendy Eisenberg, amiga de Lavers e ex-companheira de turnê. “Nós vamos para as formas pop porque o sentimento é grande o suficiente para ser controlado pelo coletivo e eu sinto que [Lavers] tem um controle actual sobre isso. Ele pode transmutar tudo o que ele é [going through] em algo que soa como um grito de guerra para muitas pessoas que ainda não conseguem dizer exatamente a mesma coisa.”
Chanel Beads tem de fato alcançado multidões cada vez maiores e despertado sentimentos de profundo reconhecimento. A transição de exhibits menores, onde é mais fácil tocar em uma sala, para arenas completas também encontrou lapsos interessantes entre seu senso musical e o de seu público. “Muitas pessoas chegam e dizem: ‘Essa música é tão esperançosa e me faz sentir que as coisas vão ficar bem’”, diz ele, “e para mim sinto o oposto”. Não estou surpreso que as pessoas considerem a música de Chanel Beads reconfortante. Em um nível muito superficial, o efeito das harmonias de Lavers e da co-vocalista Maya McGrory são lindos; seus vocais contínuos de alguma forma conseguem soar de olhos arregalados e cansados do mundo ao mesmo tempo.
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Mas é o conflito sutil e subjacente que faz a música da banda chegar tão poderosamente. Como produtor, Lavers tem um domínio formidável do campo sonoro, de modo que os gestos musicais maiores e varridos pelo vento da banda se tornam ainda mais impactantes com os detalhes sonoros mais minuciosos possíveis. Muitas vezes o trabalho que ele realiza em seu laptop computer é tão radicalmente diferente do processo de gravação que seus colaboradores ficam frequentemente surpresos com o produto closing. “Ele realmente fode com todas as merdas que eu gravo”, diz Zachary Paul, que toca cordas e é o terceiro membro common do grupo, rindo. “Há muitas vezes em que ouço a faixa closing e não tenho certeza de quem sou eu e quem sou ele e até pergunto: ‘Será que toquei isso?’ e às vezes fico realmente surpreso.”
A inovação de Lavers também se estende ao uso de samples pela banda. Cerca de três quartos da nova música Fora da sua vidaalgum áudio de um homem soluçando entra na mixagem de uma forma que parece imitar e zombar da catarse da letra. “Eu sempre penso: ‘Pode haver um solo de guitarra aqui ou pode haver algo que funcione como um solo de guitarra, mas tem algum tipo de peso semiótico”, explica Lavers. “Eu tive essa ideia há muito tempo que é tipo, em vez de uma melodia ou contra-melodia… e se for apenas som? … Parece que eu iria chorar aqui mesmo, deixe-me ouvir um som de choro.
Ao longo de nossa conversa, Lavers faz uma pausa para considerar sua escolha de palavras. Ele tem uma consideração elíptica e aberta na maneira como se expressa, que é tão generosa para seus ouvintes quanto um pouco enlouquecedora para um jornalista. Ele não é evasivo ou mesmo exigente. Ele é um cara – e muito franco. Mas ele também é alguém claramente sintonizado com todo o peso de suas palavras e como suas certezas como artista são potencializadas pela sombra da dúvida. Em outros aspectos, ele é uma espécie de caixa preta, tanto para si mesmo como para os outros. Ele não atribui facilmente causas aos seus sentimentos ou compartilhar detalhes biográficos isso é muito pessoal. A capacidade de Lavers de se descentrar é ainda mais notável dada a forma como ele consegue captar emoções tensas na rodada.
O mais próximo que ele chega de uma profunda revelação pessoal registrada é a absolutamente devastadora Tyler Ricardo. A música, que leva o nome e o nome do meio do falecido irmão do artista, que morreu repentinamente aos 19 anos de envenenamento acidental por monóxido de carbono, é sobre encontrar um ente querido falecido em seus sonhos. Mas a sua presença noturna não é tranquilizadora, é angustiante. Enquanto Lavers luta com os limites de sua dor, a progressão cada vez maior do sintetizador da música é subsumida por amostras de gritos de gelar o sangue. Não está claro se ele superou ou se retirou da emoção turbulenta e incandescente da música, mas a música dramatiza o quão resoluto alguém deve ser – tanto como pessoa quanto como artista – para enfrentar o que mais lhe dói.
A ambigüidade nas contas Chanel nem sempre é tão carregada de desgraça; viver em suspense também significa viver em esperança. A outra grande surpresa do disco é Taça de Prataa única faixa com McGrory nos vocais principais. Suas letras são incrivelmente comoventes e transformam a ambigüidade em uma emoção romântica impetuosa. “Há uma linguagem para sua alma / eu dou tudo, sei que é difícil de acreditar”, ela canta sobre guitarras brilhantes, como o anjo tranquilizador em seu ombro pesado.
“Maya e eu construímos e fortalecemos nossa armadura espiritual e psíquica”, diz Lavers, “e acho que a melhor parte de nossa colaboração e relacionamento é apenas sermos capazes de… me ajudar a reparar e fortalecer essa armadura psíquica e vice-versa”. Num disco que trata das dúvidas mais profundas, a certeza que os membros da Chanel Beads encontram uns nos outros é mais uma razão para acreditar neles.
