Washington – A Suprema Corte decidiu na segunda-feira que os estados podem contar as cédulas pelo correio que são lançadas até o dia da eleição, mas que chegam mais tarde, rejeitando uma contestação do Partido Republicano às leis do Mississippi para cédulas que chegam tarde.
Na disputa eleitoral observada de perto conhecida como Watson v. Comitê Nacional Republicano, o tribunal superior dividir 5 para 4 ao descobrir que a medida do Mississippi não entra em conflito com os estatutos federais que definem o dia das eleições como a terça-feira após a primeira segunda-feira de novembro em certos anos.
A juíza Amy Coney Barrett foi a autora da opinião da maioria, acompanhada pelo presidente do tribunal John Roberts e pelos três juízes liberais para defender a lei do Mississippi.
“Os autores reconheceram a dificuldade de elaborar leis eleitorais ‘aplicáveis a todas as mudanças prováveis na situação do país’. Então, em vez de constitucionalizar a lei eleitoral, eles decidiram que “um poder discricionário sobre as eleições” precisava ser alojado “em algum lugar”, escreveu Barrett. “Basta dizer que esse poder não foi atribuído a este Tribunal. Os estatutos do dia das eleições não dizem nada sobre o recebimento de votos e não podemos acrescentar nada às palavras que o Congresso escolheu.”
Faltando apenas alguns meses para as eleições intercalares de Novembro, o caso ameaçou derrubar leis semelhantes em mais de uma dúzia de estados que permitem a contagem dos votos que chegam depois do dia da eleição.
Barrett escreveu para a maioria que as leis eleitorais federais exigem que os eleitores façam sua escolha no dia da eleição, o que acontece enquanto o dia da eleição for o prazo remaining para votação, como acontece no Mississippi.
“Mas os estatutos do dia das eleições não estabelecem um prazo para o recebimento dos votos, portanto não impedem o Mississippi de contar os votos carimbados antes do dia das eleições, mas recebidos depois”, disse ela.
O Presidente Trump critica frequentemente a votação por correspondência, alegando, sem provas, que conduz à fraude eleitoral, e tentou restringir unilateralmente a prática. Sua administração apoiou o desafio à lei do Mississippi apresentado pelo RNC, argumentando que o dia da eleição é o dia em que as urnas fecham e quando os funcionários eleitorais devem ter todas as cédulas.
Todos os 50 estados exigem que as cédulas sejam marcadas e enviadas até o dia da eleição. Mas em 14 estados e no Distrito de Columbia, os funcionários eleitorais aceitarão e contarão as cédulas postais carimbadas no dia da eleição, mas recebidas depois desse dia. Vinte e nove estados e DC permitem que pelo menos algumas cédulas militares e estrangeiras sejam recebidas após o dia da eleição.
De acordo com a lei do Mississippi em questão no caso, as cédulas recebidas até cinco dias após a eleição são computadas, desde que tenham carimbo do correio no dia da eleição.
O caso é um dos quatro envolvendo eleições que o Supremo Tribunal julgou em seu atual mandato. Em janeiro, o tribunal reviveu o processo de um congressista republicano que desafiou a lei de Illinois sobre a contagem de votos atrasados, embora sua decisão tenha sido processual. A maioria conservadora da Suprema Corte também enfraqueceu uma disposição elementary da Lei dos Direitos de Voto, desencadeando uma disputa de redistritamento em alguns estados do Sul assim que a temporada das primárias começou.
O tribunal superior também está a avaliar um caso significativo de financiamento de campanha que envolve a legalidade dos limites federais sobre a quantidade de dinheiro que um comité político pode gastar em coordenação com um candidato.
A disputa sobre a lei do Mississippi remonta a 2024, quando o Comitê Nacional Republicano e o Partido Libertário do Mississippi entraram com ações judiciais contestando o prazo de recebimento de votos. Os partidos argumentaram que os estatutos federais promulgados em 1800, que estabeleceram um dia uniforme para a eleição para presidente e Congresso, exigem que as cédulas sejam recebidas por dia. O período de carência do Mississippi, disseram eles, estava em conflito com essas leis.
Um tribunal distrital dos EUA manteve o prazo de cinco dias do Mississippi para votações tardias, mas o Tribunal de Apelações do 5º Circuito dos EUA concluiu que a lei federal prevalece sobre a lei do estado. A decisão da Suprema Corte na segunda-feira reverteu essa decisão.
