O astro do Los Angeles Clippers, cujo nome apareceu em rumores comerciais nos últimos dias, só está disposto a assinar uma extensão de longo prazo com o Toronto Raptors caso seja negociado, disse Shams Charania, da ESPN. relatado Segunda-feira.
“Meu entendimento é que Toronto é o único lugar com o qual ele se comprometeria em uma extensão de longo prazo se fosse negociado fora de Los Angeles”, disse Charania.
Leonard, tal como está, deve se tornar um agente livre irrestrito no próximo verão. Ele carrega um salário de US$ 50,3 milhões para a próxima temporada de 2026-27.
Ele está saindo de uma de suas campanhas mais produtivas – e mais saudáveis, com média de 27,9 pontos, 6,4 rebotes, 3,6 assistências e 1,9 roubos de bola, o melhor da carreira, em 50,5/38,7/89,2 por cento de arremessos divididos em 65 partidas. Ele terminou empatado em sétimo lugar na votação de MVP e ganhou a sétima seleção totalmente NBA (segundo time) de sua carreira.
Rumores de interesse mútuo entre Leonard e os Raptors têm circulado nos últimos dias, com Michael Grange, da Sportsnet, confirmando que Toronto discutiu a possibilidade de uma troca para trazê-lo de volta.
Embora também tenha sido relatado que a preferência de Leonard é permanecer em Los Angeles, os Clippers não pensam necessariamente da mesma maneira, com Charania dizendo que “no cerne disso, os Clippers estão se movendo em uma direção mais jovem”.
Grange acrescentou que é improvável que Leonard receba uma prorrogação do Clippers e que a equipe está aberta para encontrar um novo lar para ele.
“Os Clippers não vão se comprometer com nada com ele, então parece que ele está tentando sair de lá”, disse uma fonte a Grange.
Os Raptors trocaram por Leonard em 2018, enviando Jakob Poeltl e DeMar DeRozan para o San Antonio Spurs, desencadeando a eventual corrida do time pelo campeonato de 2019. O eventual MVP das finais teve média de 30,5 pontos, 9,1 rebotes, 3,9 assistências e 1,7 roubadas de bola em 24 jogos dos playoffs naquela temporada.
No entanto, ele saiu mais tarde naquele verão, indo para sua cidade natal, Los Angeles, para unir forças com Paul George no Clippers. Ao longo de suas oito temporadas em Los Angeles, embora ele tenha chegado aos playoffs seis vezes em oito anos, o Clippers chegou às finais da conferência apenas uma vez e saiu de mãos vazias.
